二戰以后,以價值為導向的法學理論得到了復興,其中主要有富勒的新自然法學,羅爾斯的正義論以及德沃金的權利論法學等。這三種價值論法學都是應對現實而作,富勒的新自然法學是針對納粹時期法制普遍極端敗壞以及當時德國公民的處境極為困難的現實而提出的,羅爾斯和德沃金的理論則是對20世紀70年代人們對美國社會傳統的價值普遍懷疑時的一種積極回應。價值論法學讓法學研究再次回歸到西方社會有悠久傳統的自然法領域,即試圖尋找一種終極的原則作為所有法律的效力標準,不過價值論法學與傳統自然法學有著根本的區別,傳統自然法學是用先驗的方式確定終極的原則,而價值論法學主要是用理性的方式來論證終極原則,并認為這一論證過程是開放性的、無限的。