人類登陸火星的熱情一天比一天高漲,科學家們為了能早日實現這一夢想而忙碌著:設計人類在火星居住的房屋、讓火星周圍的大氣升溫……現在,美國科學家又開始研究能在火星上生存的轉基因植物了。
科學家發現:從表面看,植物不會像人一樣出現不安,但是植物也會有精神緊張的感覺,同時發出化學信號——超級氧化物。超級氧化物會使一切植物轉入“驚慌”狀態。超級氧化物是有毒的,數量太多則對植物有害。火星上低壓、低溫而且干燥的環境,會促使一般的地球植物產生大量的超級氧化物,從而很難生存。但是有些微生物,卻能在類似火星的條件下興旺繁衍。
科學家希望利用這些微生物的基因,培育出能在火星上生長的植物。他們仔細研究了首批基因,這些基因能使植物抗精神緊張能力大大增強。這些微生物具有更完美的保護機理,它們生活在海底的溫泉中,它們身上中和氧化物的生物化學鏈能在100℃的高溫環境下工作。
研究人員已經將所需的微生物基因植入普通植物中,并且已獲得第一批秧苗,研究人員會栽培這些秧苗,收獲它們的種子,然后再進行第二代以及第三代培育。
科學家預計,兩年后將能培育出轉基因植物,它們擁有兩種基因,到時就能檢驗這些基因能否幫助植物生存,培育出“火星”植物。
研究人員的最終目標是:新型植物不僅能在嚴酷條件下生存,而且要對火星移民有益,能正常地發育,長出葉子,結出果實和種子。