寶寶應該學習英語嗎

編前語：許多望子成龍的家長都希望自己的孩子在幼兒園時期就能學習英語，從而為今后的學習和成長打下良好的外語基礎。與此同時，幼兒園也紛紛開設英語課程，來滿足社會發展的需要。對此，教育界和學術界存在很大爭議。在此，我們就來分享專家對孩子學習英語的看法。

幼兒階段是否適合英語的學習

在幼兒時期開展英語教育是非常必要的，總的來說有兩種截然不同的看法。一種觀點認為，4—8歲是學習第二語言的最佳期和敏感期

首先，這一時期的孩子對外界的語言刺激非常敏感，而且孩子模仿力強、領悟力高、記憶力好。若在這一時期進行合理的英語教育，對孩子日后的發展有很大作用。其次，第二語言學習向兒童展示了另一套與母語完全不同的語言符號系統。一方面可以促進兒童對語言多樣性的理解，豐富兒童的多種語言經驗，另一方面還可以促進兒童語言能力的發展。第三，影響兒童社會化發展的因素有社會因素、生物學因素和心理工具等。其中心理工具主要是指語言，學習并掌握第二語言有助于提高自我認識和自我評價的能力。等。另一種觀點則認為，在幼兒園開展英語教育不符合條件，是不必要的。首先，幼兒的模仿能力和記憶力較強，若學習了不標準的發音方法，就難以糾正。而且目前有些幼兒園教師的英語水平較低，在語音、語法、語用上頻頻出錯，流暢程度也較差，這些對幼兒學習外語都會造成一定的障礙。其次，英語和漢語在語法結構和語義上有很大區別，讓孩子同時運用這兩種語言，會增加孩子的負擔，久而久之，會使孩子處于焦慮狀態。同時，幼兒對母語的掌握不可能達到嫻熟的程度，一門語言尚未過關而急于學習另一語言，顯然會使孩子感到困惑，不利于孩子掌握母語。第三，幼兒學習了英語，但使用的機會少，可能會造成資源、能力和時間的浪費。

鑒于這兩種觀點的提出，教育界的專家學者認為應該從以下幾個方面來探討。

（一）關鍵期理論。心理學、生理學以及腦科學的研究表明，人類的各種能力和行為存在著發展關鍵期的現象是由人類生理發展的規律決定的。所謂關鍵期實際上是學習最敏感、最容易的時期。如果在某一能力發展的關鍵期內進行系統的訓練，相應的腦組織就會得到理想的發展，如果錯過了一些腦功能和腦結構的關鍵期的相應訓練，會使一些腦組織造成長期難以有效彌補的發育不足，帶來腦功能的發展局限，外在表現為人的一些能力和行為發展的不足和落后。語言學家倫尼伯格（Lenneberg）認為，自然的語言學習只能在語言學習的“關鍵期”進行。這個關鍵期的起始年齡為2歲至青春期13歲。而意大利學前教育家蒙臺梭利（Montessori）也認為，兒童語言的敏感期是從出生后8個月到8歲。羅德.愛莉斯（Rod Ellis）通過研究也發現，就成功的第二語言習得而言，通常是接觸第二語言的時間越早，越容易達到講該語言的本族人的水平。兒童自動習得一門語言的年齡是在5歲左右。5歲以后，這一語言習得機制就逐漸失去作用。兒童不費力地學習母語的同時習得另外一種語言的最重要條件是真實有效的語言環境，所學的語言必須是其生活環境的一部分。約翰遜（J.S.Johnson）和紐伯特（E.Newport）于1991年發表了一項分析報告，指出：如果非英語國家的人從3-7歲開始不斷地學英語，到成年時，他們的英語有希望達到接近以英語為母語的人的英語水平；若從8-10歲開始學英語，則有一定差距；若11歲以后開始學英語，則會有明顯的差異。社會心理學家也認為，兒童對外語的學習態度比成人更為積極，很少存在妨礙語言學習的態度、偏見和成人式的尷尬，因此他們能更加自如、有效地學習外語。加拿大神經生理學家潘菲爾德也提出，兒童的母語習得在4歲早期完成，模仿能力最活躍的4-8歲是開始習得外語的最適期；在兒童期習得了某種外語之后，更容易習得其它外語；兒童在習得了某種外語之后，即使有幾年的空白，一旦接觸，外語能力也很容易恢復。

（二）從發音器官的發展來看，在幼兒時期，特別是3-4歲階段，兒童的發音器官逐漸開始定型。因此，在這一時期，如果兒童能夠同時接觸幾種語言，并且有充分的機會使用這些語言，那么他的發音器官自然就會配合這些語言的發音而調整形狀，掌握發音的技巧。

（三）從思維的發展來看，幼兒階段的思維主要是形象思維。因此對于幼兒而言，無論是母語還是第二語言的學習，實際上都是一種信息刺激的活動。幼兒常常把語言當成某一具體形象，并且經過多次反復，這種特殊的“形象”就儲存到大腦中去了。因此，在幼兒階段，通過運用具體、生動、形象的圖畫、實物、音樂、動作等方式對幼兒進行第二語言教學，符合兒童的思維發展特點。并且語言是思維的載體，在兒童第二語言的學習過程中，能夠培養他們直接運用第二語言進行思維，既英語思維的能力。因為兒童有語言的天賦，受母語（漢語）的干擾很小，他們不必像成人一樣經過母語思維后再轉換成英語（即翻譯的過程）。

（四）從學習動機來看，心理學研究表明，幼兒是好奇好問的，他們對于許多與生活相關的問題，都充滿熱誠。而語言具有溝通的功能，因此只要有溝通的現象，幼兒就會興致勃勃地學習。同時幼兒的學習不怕挫折，因為幼兒基本上是通過嘗試錯誤的方式來學習所有的事物，其心理障礙小。

總之，大量研究表明，兒童具有天生的語言學習能力。在兒童開始學習外語時，如果能給他們輸入大量的外語材料，創造良好的外語學習環境，利用兒童的語言習得機制，讓他們接觸英語，他們就會潛移默化、輕輕松松地習得英語。

第二語言（英語）學習對兒童發展的影響

第二語言學習對幼兒發展的影響，我國在這方面的研究較少，國外有一些這方面的研究。這些研究表明，第二語言的學習對幼兒的語言、認知、社會性等方面的發展都有促進作用。

（一）第二語言學習有助于促進兒童的認知發展。這種認知發展主要體現在事物的概括、概念化能力、發展性思維以及思維的敏捷性等方面。皮爾和蘭伯特（Pear Lambert， 1962）的研究表明，雙語者的語言與非語言的認知水平均高于單語者，特別表現在雙語兒童對事物的概括能力和概念化能力比單語兒童強。科林.貝克（Colin Baker，1988）的研究也發現，雙語兒童在思維的流暢性、創造性和靈活性方面優于單語兒童。

（二）第二語言學習有助于促進兒童語言能力的提高。有研究表明，雙語兒童的語言表達中無論句子平均長度，還是句子結構的完整性都優于單語兒童（Anastasi De Jesus， 1953）。早期獲得雙語可以加速他們對語言符號序列與語義的分離，使兒童的注意更加集中于語言的某些方面（Imedadze，1960）。還有一些研究發現，早期第二語言學習能夠使兒童對各種語言間差異有高的敏感性，語言學習能力更強；而且由于雙語兒童在交往中必須根據不同的交往情境、不同的交往對象而使用不同的語言，所以他們對社會情景的敏感和語言的交際能力都較單語兒童強。

（三）第二語言學習有助于兒童社會性的發展。蘭伯特（lambert，1977）的研究發現，擁有雙語且能與不同語言群體的成員進行交往，可以改變自己認知和自我評價的標準，他們可以在一個多文化環境中認識世界的同時，更好地認識自己和評價自己，從而提高自我認知、自我評價的能力和人際交往能力。還有一些研究表明，雙語兒童自信、活潑、社會交往能力強，他們在將來的就業及文化交流中處于優勢。

注：下期我們將和家長一起分享專家對孩子學習英語方法的建議。