為農協獲得第一支槍
楊靖宇,原名馬尚德,字驥生,1905年生于河南確山一個農民家庭。楊靖宇是他到東北工作時的化名。他幼年喪父,7歲時靠叔父資助進入奉村私塾,13歲考入縣城第一高小。在校期間受五四運動影響,他出面領導了罷課和焚燒日貨。1923年秋,楊靖宇考入開封工業學校,學習期間接受了共產主義思想,于1926年夏加入了共青團,不久轉黨。
1926年末,中共河南省委為配合北伐,派楊靖宇回確山任縣農民協會會長。當時農協只有刀矛沒有槍,楊靖宇巧設一計,從一個軍閥部隊士兵身上獲得一支槍。從此,確山縣農協就有了第一支槍。1927年大革命失敗后,確山縣委干10月末發動秋收暴動,楊靖宇擔任新建的農民革命軍的總指揮,1929年春天被派赴東北工作。到東北后,他首先到撫順煤礦搞工人運動,被礦上的日本特務逮捕并引渡給東北軍閥,1932年初才得以出獄。隨后,他代理中共滿洲省委軍委書記,重點整合了以吉林盤石地區為中心的抗日游擊隊,使其成為共產黨在南滿掌握的最早的武裝,并命名為中國工農紅軍第三十二軍南滿游擊隊。1934年這支部隊成為擁有4000余人的人民革命軍第一軍,是東北革命力量的代表,他擔任了軍長。
擅寫歌詞的革命詩人
在抗日聯軍中,楊靖宇是一位擅長寫作歌詞的革命詩人。部隊休整時,他總是親自教唱歌曲鼓舞斗志。除了最喜歡教唱的《國際歌》外,他還在密營中寫下了不少詩歌,有些譜上了曲在全軍傳唱,其中比較有名的詩作有《東北抗日聯軍第一路軍歌》、《西征勝利歌》,那雄壯的詞句——“鐵騎縱橫,滿洲境內,已有十六軍。萬眾蜂起,勇敢殺敵,祖國恢復矣。”——多少年后讀來還感氣勢磅礴。
身陷重圍戰至最后
1935年,東北人民革命軍聯合其他抗日武裝組成抗日聯軍,楊靖宇任第一軍軍長兼政委,他的部隊成為抗聯中最大一支主力軍。東北抗日聯軍“火烤胸前暖,風吹背后寒”的密林生活與紅軍長征、南方三年游擊戰爭并列為黨史上最為艱苦的三次斗爭。日寇為鞏固其戰略后方,1938年內將關東軍的兵力擴大了3倍以上,加強對南滿的“大討伐”。楊靖宇率部突圍進入長白山區建立密營。日寇在誘降碰壁后,于1939年冬大雪封山時又展開封鎖和“討伐”。因敵追蹤雪地腳印和炊煙,部隊又衣食無著,楊靖宇決定分散突圍。最后,他自己帶60余人東進。因有人叛變使行蹤暴露,激戰后他身邊只剩兩人,被日寇封鎖在伐木場附近的山中。1940年2月18日,兩個警衛員下山買糧犧牲。2月23日,他孤身下山也被圍,戰至最后,壯烈就義。日軍將遺體送到縣醫院解剖。當腸胃被切開后,看到的只是草根和棉絮。在場的中國護士禁不住流下熱淚,日本軍官說:“算他是一條好漢!楊靖宇這樣的人要有十個,我們日本就完蛋了。”
為紀念這位不朽的民族英雄,1946年,蒙江縣易名為靖宇縣。1958年,靖宇烈土陵園在通化市竣工,楊靖宇的遺體遺首合葬在那里。毛澤東、周恩來、朱德等中央領導人送了花圈,朱德親筆為楊靖宇題詞:“人民英雄楊靖宇同志永垂不朽!”