“抗日鐵漢”湯恩伯

牛逸塵

當年的《大公報》名牌記者，新中國成立后曾任《人民日報》社長、國家科委副主席的范長江先生，在１９３７年寫了一篇《南口喋血記》。他在文中動情地寫道：“湯恩伯，這個鐵漢子，他不要命了。這確是厲害。十三軍從軍長到勤務兵，他們全不要命了！大家都把一條命決心拼在了民族解放戰爭的火線上……”

“抗日鐵漢”的美譽，湯恩伯應該當之無愧。

因為在南口保衛戰和臺兒莊會戰中，湯恩伯的“表現”，確實是可圈可點。

誓死守南口一寸山河一寸血

１９３７年７月７日，日本帝國主義悍然挑起“盧溝橋事變”，２９日，北平、天津相繼淪陷。于是，華北門戶洞開，日寇氣勢洶洶地將矛頭直指河北南部及山西與山東諸省。

南口戰略位置十分重要：往西，可進占察哈爾，威逼綏遠，遙撫大西北之側背；往南，則可直下晉北，奪取入晉通道。南口，真可謂扼察、綏、晉之咽喉；其得失，系三省之安危。

蔣介石對控扼南口高度重視。他思慮再三，決定調他的愛將湯恩伯率部防守南口。蔣介石任命湯恩伯為第七集團軍前敵總指揮，傅作義、劉汝明分別擔任第七集團軍正、副總司令，以利協同作戰。具體部署是：湯部十三軍在南口正面防守，閻錫山部第十七軍在赤城、延慶，形成左面防線，劉汝明部第六十八軍在宣化、張家口一帶作右側防御，傅作義部擔任戰役機動，然后調衛立煌的十四集團軍北上增援南口。湯部等援軍到達后實施反攻，內外夾擊，重創日寇。蔣介石要求湯恩伯：“無論如何艱難，必須死守至少８到１０天，等待援軍的到來。