善用時間

林敏玉

時間對等待的人太慢，對害怕的人太短，對悲傷的人太長，對歡樂的人太匆促，但是對懂愛與善加把握的人，時間卻是最好的伙伴。

——Ｈ．Ｕ．Ｄｙｋｅ

日常生活中，零碎的時間最寶貴，也最容易為我們所輕忽、棄擲。一個人在學校讀書的時間，是最可貴、最值得羨慕的一段時間，因為這時候的我們，既沒有生活的負擔，時間也完全可以自主，但很少人曾充分把握這個機會，多多少少都浪費、蹉跎掉一些寶貴時光。

英國一位政治家兼文法學家考白特（Ｗ．Ｃｏｂｂｅｔｔ）曾在他的著作《對青年人的勸告》中，如此詳述了他一生功業有成的主要原因：

“文法的學習并不需要減少或占用我們日常工作、運動的時間。平常我們在咖啡店、在閑談中所虛耗的零碎時間，如果用在文法的學習上，便足以使你在余生中成為一個精確的說話、寫作者。

精通文法并不需要進學校、入課室或花費金錢。我學習文法是在每日賺六便士當兵的時候。床的邊緣便是我研習的座位，背包是我的書架，一小塊木板放在腿上便成了書桌，而熟習文法甚至花不到一整年的時間。那時候我沒錢買蠟燭，在冬天的夜里，除了火光外，也難得有任何可資讀書的光線，而那也只好等到我輪值的時候才有。

為了買一支筆或一張紙，我往往被迫放棄一部分的吃飯錢。雖然常處在半饑餓的狀態，在時間上也沒有一刻鐘可以說是自己可以掌控的，再加上總得在同寢室十來個高談闊論嘻笑吵鬧的人當中閱讀寫作，如果我能夠在既無父母，又無朋友給予任何的幫助、鼓勵中完成我的自修，那么，任何一位年輕人，無論多窮苦、多忙、多缺乏房間或其他條件，又有什么可資借口的呢？

我之所以成功，得力于個人的紀律。克己遠甚于天賦。因為天賦能力無論多少，與克己自制的能力比較起來總是用處較少。我之所以在軍隊中快速擢升，主要也歸因于我從小愛惜光陰的好習慣。我是“永遠有備”；如果十點要站崗，我在九點鐘就準備好了，我從不曾讓任何人，或任何事等過我一秒鐘。也因此，我在二十歲時，就越過了三十名中士，從上等兵升上士官長。當時這樣的情況，本應成為軍中同儕們嫉恨的對象，但我那早起的習慣，及長期嚴格自律的態度，的確消滅了同僚們嫉恨的情緒，因為大家都覺得我所做的，乃是他們不曾做的，并且是永遠不可能做到的。

考白特出身寒苦，早年曾在美洲從軍，但他因為嚴格的自律、自修苦讀而成為當代杰出的政治家與作家。他曾寫了不少書，其中著名的一部，便是《英文文法》。

在忙碌的工商社會里，常有不少人表示，他想讀書，卻苦無時間。但一個人不管多么地忙碌，總不至于一點時間都抽不出來。如果我們能在一天當中抽出一小時來讀書，一年就有三百六十五小時，十年就有三千六百五十小時，積少成多，無論研究什么都會有驚人的成績。考白特的例子不是惟一，卻也是最佳例證之一。

（選自臺灣《青年日報》）