哲學(xué)的慰藉

阿蘭．德波頓

挫折的范圍雖然很廣——從腳趾頭絆了一下到死亡都能算——而每一種挫折的核心卻都有著同樣的基本構(gòu)成，那就是主觀愿望與嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)之間的沖突。而對(duì)塞內(nèi)加來(lái)說(shuō)，我們能夠達(dá)到的智慧，就是要學(xué)習(xí)如何避免用我們對(duì)挫折的反應(yīng)來(lái)加劇這個(gè)世界的頑固性，這種反應(yīng)包括盛怒、自憐、焦慮、怨恨、自以為是和偏執(zhí)狂。

在古羅馬哲學(xué)家塞內(nèi)加的著作中貫穿始終的一個(gè)思想就是：我們對(duì)有準(zhǔn)備的、理解了的挫折承受力最強(qiáng)，而準(zhǔn)備最少、不能預(yù)測(cè)的挫折對(duì)我們傷害最嚴(yán)重。哲學(xué)教給我們順應(yīng)全方位的現(xiàn)實(shí)，從而使我們縱使不能免遭挫折，也至少能免于因情緒激動(dòng)而遭受挫折帶來(lái)的全部毒害。

受嘲弄感

（1）來(lái)自無(wú)生命的物體

一支鉛筆從桌上落地，或者抽屜柜打不開(kāi)，都使人感到自己的愿望被有意挫敗。這種無(wú)生物所帶來(lái)的挫折感還摻雜著受蔑視的感覺(jué)。那物件好像在表示對(duì)本人自以為擁有，并為周圍的人所認(rèn)同的聰明才智和地位并不買賬。

（2）來(lái)自于有生命的物體

印象中他人在默默地嘲笑自己，因而感到十分痛苦。

我來(lái)到一家瑞典的旅館，一名工作人員送我到房間時(shí)主動(dòng)要幫我拿行李，他笑著說(shuō)，“這對(duì)你這樣的男人實(shí)在太重了”，他特別對(duì)“男人”一詞加重語(yǔ)氣，暗示相反的意思。

塞內(nèi)加收集了一些這類自以為受無(wú)生命的物體迫害的例子。希羅多德的《歷史》提供了一例：波斯王居魯士，這位偉大的帝國(guó)締造者，有一匹漂亮的白馬，他經(jīng)常騎著上戰(zhàn)場(chǎng)。公元前539年春天，居魯士王希望擴(kuò)張他的領(lǐng)土，向亞述人宣戰(zhàn)，并派出一支龐大的軍隊(duì)直奔其位于幼發(fā)拉底河岸的首都巴比倫。行軍一直很順利，直到他們來(lái)到格底斯河邊。這條河從馬蒂恩山上流下來(lái)，注入底格里斯河，是有名的險(xiǎn)流，夏天也是如此。而此刻，河水是褐色的，浪花飛舞，正因冬雨而暴漲。國(guó)王的將軍們建議暫緩行進(jìn)，但是居魯士不為所動(dòng)，下令立即過(guò)河。但是正當(dāng)人們?cè)跍?zhǔn)備船只時(shí)，居魯士的馬乘人不備跑開(kāi)，想要游過(guò)河去。它為激流翻倒，沖到下游，死了。

居魯士臉色煞白。這條河竟敢?jiàn)Z走他的神圣的白馬!這匹武士之馬曾經(jīng)把克勞蘇斯夷為平地，令希臘人聞風(fēng)喪膽。他咆哮如雷，指天發(fā)咒，在暴怒中決定報(bào)復(fù)這條膽大妄為的格底斯河。他發(fā)誓要懲罰這條河，把它削弱到連婦女也能趟過(guò)去而不濕膝蓋。

于是居魯士王把擴(kuò)張帝國(guó)的計(jì)劃放在一邊，把軍隊(duì)分成兩大隊(duì)，在河的兩岸各劃出180條流向不同的小河道，下令士兵挖掘。他們挖了整整一個(gè)夏天，士氣全消，迅速戰(zhàn)敗亞述人的希望破滅了。工程完畢后，格底斯河變成了360條小溪，水流遲緩，驚訝不已的當(dāng)?shù)貗D女果真都能穿過(guò)，連裙子都不必提起。波斯王的怒氣平息了，于是下令他的筋疲力盡的軍隊(duì)繼續(xù)向巴比倫進(jìn)軍。

塞內(nèi)加也收集了類似的自以為受有生命的物體迫害的例子。其中之一是關(guān)于敘利亞的羅馬總督皮索的。他是一位勇敢的將軍，但是有著煩躁的心靈。有一次，一名士兵休假回來(lái)，與他同行的朋友沒(méi)有一起回來(lái)，他說(shuō)不知道朋友哪里去了。皮索就認(rèn)定這名士兵是在說(shuō)謊；他一定是殺了他的朋友，為此應(yīng)該償命。

被判死刑的士兵發(fā)誓說(shuō)他沒(méi)有殺任何人，并哀求給一點(diǎn)時(shí)間進(jìn)行調(diào)查，但是皮索自以為高明，下令立即行刑。

但是，正當(dāng)負(fù)責(zé)此事的百人隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)準(zhǔn)備砍掉那士兵的頭時(shí)，那失蹤的伙伴到達(dá)了軍營(yíng)門(mén)口。整個(gè)軍隊(duì)自發(fā)地歡呼起來(lái)，百人隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)松了一口氣，下令取消行刑。

皮索卻對(duì)這一消息不那么高興。他聽(tīng)到歡呼聲，認(rèn)為那是嘲笑他的判斷力。他怒氣沖沖，臉漲得通紅。盛怒之下，竟下令把兩個(gè)士兵都?xì)⒘耍@兩個(gè)士兵一個(gè)并沒(méi)有殺人，一個(gè)沒(méi)有被殺。還因?yàn)榇藭r(shí)他感到自己受到迫害，遷怒于百人隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，下令把他也處死了。

敘利亞總督立即把士兵的歡呼看作想要破壞他的權(quán)威，質(zhì)疑他的判斷力。居魯士立即把河水淹死他的馬看作是故意謀殺。

塞內(nèi)加對(duì)此類錯(cuò)誤判斷有一種解釋，那是由于像居魯士和皮索這樣的人的精神中存在著某種卑下的品質(zhì)。他們總是預(yù)料要受辱，其背后實(shí)際是擔(dān)心自己有理由受到嘲弄。當(dāng)我們懷疑自己是傷害的恰當(dāng)?shù)哪繕?biāo)時(shí)，那就很容易相信確實(shí)有人或有東西在設(shè)法傷害我們。