動物的臉

編譯吳再豐

用眼睛看東西，用鼻子聞氣味、呼吸空氣，用耳朵聽聲音，用嘴巴吃食物、說話。而主司這些的是被保護在頭蓋骨里的腦。動物的頭部是動物生存的中心，而臉集中于頭部在最前面，是“招牌”。那么，在動物的進化史中臉到底意味著什么呢?動物的臉又是如何變化的呢?

我們通常使用“動物”這個詞時，與動物學中所說的“動物”一詞的內容并不完全一樣。一般按照最狹義的含義，動物是指哺乳類。稍為擴大一些，則包括動物園里的鳥類或爬行綱、兩棲類，即指的是脊椎動物。在日本東京都的多摩動物園里還有一個昆蟲園，加上昆蟲，這就更接近動物學的含義。再者，如果發展到水族館，從脊椎動物的魚類，到軟體動物的烏賊、章魚、貝類、原索類的海鞘、海參，到腔腸動物的海蟄，這又是擴大了的對動物的認識。

但在我們的生活中引起我們注目的動物大半是在“脊椎動物綱”和昆蟲、甲殼類、蜈蚣等節肢動物綱。這兩個綱的動物占據了地球上陸生動物的大半，其他的綱或是棲息在海洋這個限定的環境里，或是依存其他動物勉強度日。

罕見的是，軟體動物的一部分烏賊、章魚等和變形動物的一部分(渦蟲)存在有發達的眼睛，但它們沒有發展出清晰可辨的臉。沒有發達眼睛的動物多半行動遲鈍。

因此，環顧動物界，如果著眼于臉的存在，一般僅脊椎動物與節肢動物這兩類在進化枝上占據較高位置的兩個綱的動物有臉。所謂我們看見的動物的臉，是動物界中個別進化到進化枝頂點的兩個綱。它們混雜在一起占據了陸地上幾乎所有的空間，面帶著形形色色的臉過著日子。

那為什么站在進化頂點的“脊椎動物綱”和“節肢動物綱”的這兩個綱的動物們，其臉得到了進化發展呢?那是應對激烈變化的環境并堅強活下去的奮斗結果。與深海的特殊環境不同，身在陸地的環境動物，處處都存在壓力，比如。濕度還有溫度等的變化。此外，還有紫外線、病原體、獵食者這些威脅生命的東西存在。所以，陸上的動物們必須遷移到安全的地方，能敏捷地找到食物，一旦發現敵人又能迅速地躲起來或逃跑，才能生存。

因此，臉集中在身體的前面，它有利于更快地接收信息。對獵食者與被食者而言，哪怕0.1秒的反應時間也是極其寶貴的。獵食者可以搶先捕到獵物，而被食者可以提前逃跑。再者，嘴不僅是攝食的工具，而且在雄性動物之間還是爭奪雌性的打斗工具一撕咬就是最有效的方式之一。

此外，在雌雄的交配過程中，信息的交換也是十分必要的。臉作為輔助工具就扮演了十分重要的角色：互相凝視、竊竊私語、耳鬢廝磨。總之，如果沒有臉的話，動物之間的愛撫將變得沒有樂趣。

掠食者的臉與

被食者的臉

如果要對地上來回奔跑的哺乳類攝食習性作一分類的話，大體上可分為草食、肉食、雜食三類。但是從相貌上分只有兩種。

第一種是肉食者的臉。為了正確確定捕捉獵物的距離，眼睛需要并排長在臉的前方。嘴裂得很大，犬齒發達。雜食動物，因為大體上是從肉食過渡而來，所以相貌照舊是肉食者的臉。

第二種是草食者的臉。因眼睛長在臉的兩側，雙眼的距離寬。耳朵豎起且大，并可向任何方向活動。為了很好地咀嚼青草，下顎有很多肌肉，臼齒發達，所以多是驢臉似的長臉。

樹上的臉

在哺乳類中有成功生活在樹上的群體，那就是靈長類。它們吃的是樹木的果實、樹葉以及少量的昆蟲，因此，它們的“菜單”基本是以植物為主的雜食。如果套用地上哺乳類的臉形，靈長類的臉整體還是圓形的。眼睛并列在前面，接近肉食者的臉。如果說肉食者臉上并列的眼睛是為了適應目測獵物距離的需要，那么棲身在樹上的猿猴們的眼睛也是目測距離的需要。事實上，在樹上生活難免有墜落地上的危險，因此靈長類的眼睛必須有一個準確的功能：目側從一個樹枝跳躍到另一個樹枝的距離。

鳥的臉，蟲的臉

為了適應飛行，大部分鳥類對身體的大小都有限制，體重超過10千克的鳥并不多。這也使它們常被更大的哺乳類作為餌食捕獵。在空中飛行時，因可能受到猛禽類的攻擊，所以全方位的戒備是必要的。因此，為了發現敵人，很多鳥的眼睛都盡量長在臉的側面。而對猛禽類而言，因為要把握住與獵物的距離，所以眼睛偏向前面。在鴟鶚類中，它們大大的眼睛并排長在前面。

作為鳥的飼料的蟲子們，大體上只有3厘米以下大小。盡管不大，但它們確實有臉。如果放大來看，無脊椎動物有出乎意料的令人感覺健壯的相貌。