鳥類傳播污染

科學家早就意識到北極并不像人們心目中那樣純凈。例如，因紐特人母乳中的毒素含量比加拿大任何人群都高。一項新研究表明，這跟鳥類傳播污染物有關。

原先的研究人員已經發現，風和洋流傾向于將污染物均勻散布到某個地區，而很多北極污染看來都集中在特定的池塘附近。加拿大渥太華大學的研究小組懷疑是否動物傳播了污染物，他們集中研究了一種名為暴風鹱的遷徙鳥類，這種鳥夏季棲息在北極的池塘附近。研究小組檢測了加拿大維拉角地區11座池塘的六氯苯(一種塑料生產中的有毒副產品)、DDT和汞含量，他們發現，暴風鹱種群密度高的池塘也具有較高的污染物含量。特別是那些擠滿鳥群的池塘，毒素含量比那些沒有暴風鹱的池塘高60倍。

研究小組在《科學》雜志上報告了這一結果：比起風和洋流，海鳥能更有效地四處散播工業毒物。這些鳥類通過取食被污染的魚類和浮游生物而吸收毒素，然后排泄到巢穴所在的池塘附近。通過這種方式，這些鳥類能將污染物攜帶到遠至格陵蘭島的地方。