以男人的方式回歸

當今的NBA外援已經無法再令人保持好奇心，因為他們已經是聯盟不可分割的一部分，但歐洲籃球高手們扎實的基本功和平實的作風卻總會為球迷們留下獨特的印記。彼德洛維奇的非凡才華、施拉姆夫的良好球風、薩博尼斯高度與技術的完美結合、斯托賈科維奇和諾維茨基內外兼修的出眾球技都曾經和正在沖擊著美國人固有的排外思想。保羅·加索爾——這位來自西班牙的大前鋒，同樣也在以自己的方式悄悄地改變著聯盟。

紐約尼克斯隊的分析師沃爾特·弗雷澤曾經說過，保羅·加索爾是與眾不同的，他擁有一種老式球星的比賽感覺。而我們應該清楚這樣一點：如果弗雷澤說你是“老賽場”的話，那么他的評價在很大程度上代表了人們的普遍觀點。弗雷澤之所以這么說，是因為加索爾繼承了那種在空中高高躍起，繼而單手扣籃的老式球星般中規中矩的打球風格。老實說，加索爾的基本功相當扎實，再配以他那令人眩目的勾手投籃以及靈巧的轉身過人技術，每次得分總能令球迷們雀躍不已并格外興奮。加索爾的跑動速度極快，他的手臂很長，因此他可以隨心所欲地與隊友進行快攻配合，而且他也常常憑借身高臂長的優勢控制住進攻籃板，并隨之補以一記勢大力沉的扣籃。他只有24歲，他的那種成熟穩健的大將風范卻是同齡人所不具備的。有的時候，他在賽場上輕松自如的打球模式會給人一種毫不費力的錯覺，但這并不代表著他漫不經心。那是一種與生俱來的貴族般的高傲氣質，那是一種賽場上的古典美學!

當然，即使如加索爾般的天才，也會在場上有苦惱的一面。本賽季與紐約尼克斯隊的比賽，狀態不佳的他在六次犯規被罰出場時僅僅有11分入賬。兩天之后，在與費城76人隊的交手中，加索爾卻能以34分和15個籃板的出色表現報答孟菲斯主場觀眾的歡呼。為何他的表現會相差如此之多呢?“我注意到這樣一個問題，當我在球場上距離籃筐大約5到6米時，一旦有對手防守我，我就很難將其準確地投入籃筐。但當我以假動作晃過封蓋的對手后，我就能夠輕松地將球投入籃筐。”

福爾納多·馬丁，你大概沒有聽說過這個陌生的名字吧。沒關系，很多人都沒聽說過他。他曾于1986-1987賽季在波特蘭開拓者隊打了24場比賽，平均每場僅有可憐的0．9分和1．2個籃板。在加索爾進入聯盟之前，他是惟一曾在NBA賽場上露過面的西班牙球員。因此對于自小就生長在巴塞羅那的小加索爾來說，他恐怕連想都不敢想有朝一日自己竟然能夠在NBA打球。“那時我經常觀看電視轉播的籃球比賽，從電視上我認識了邁克爾·喬丹和拉里·伯德。我很羨慕他們出神入化的球技，但我卻從來不敢夢想自己加入NBA的那一天。”加索爾回憶說，“我只是傻傻地看著他們，一點別的想法都沒有。”

7歲那年，他的父親阿格斯蒂將他帶到了足球場邊，加索爾也自此像其他西班牙小孩子一樣開始了他的足球訓練征程。父親沒有多少運動細胞，可小加索爾卻在賽場上表現出了絕佳的運動天賦和驚人的獲勝欲望。“那時我很喜歡踢足球，但對籃球卻更情有獨鐘。”加索爾說，“尤其是在比賽進行到白熱化的階段，那也是我在賽場上最為興奮的時刻。相比之下，我對足球的感情就略顯遜色了一些。”據加索爾回憶說，他直到16歲那年才對籃球真正重視起來。當時，許多巴塞羅那的地方籃球教師在目睹了他的賽場表現之后，都語重心長地告誡他，想要出人頭地就一定要刻苦訓練才行，而加索爾也果然對他們的勸導言聽計從，結果是，在那段時間球技突飛猛進。18歲那年，加索爾順利地入選了FC巴塞羅那籃球隊——那可是西班牙頂級職業籃球聯賽ACB中的一支超級勁旅。但這時的他仍未把全部精力投入到賽場上去，他一邊打球，一邊還在大學校園攻讀他鐘愛的醫藥專業。“那時的加索爾已是一名相當出色的球員了，”一直對加索爾頗為關注的西班牙籃球周報記者大衛·卡洛說，“但他每場只有20分鐘左右的上場時間，未能盡情地發揮出他的全部才華。”

就是在這樣半學習半打球的情況下，加索爾仍在迅速地成長著，并開始引起了四處網羅少年天才的NBA星探們的注意。2000年，加索爾隨巴塞羅那隊在歐洲俱樂部聯賽上取得了第三名的好成績。2001年，漸露鋒芒的他更是一舉奪得了西班牙籃球聯賽和ACB決賽兩項MVP桂冠。“看到他能夠在這么短的時間內迅速地成長起來真是太吃驚了。”卡洛說，“一時之間，人們都在談論著曾經是那么遙不可及的NBA。”“當時，除了西班牙人之外還很少有人認得我，”加索爾說，“我也沒有受到什么影響，還是像以前那樣打球。只是突然之間所有的與NBA有關的人士都在不停地議論我，這讓我感覺相當局促。”

當所有的人都在暢想著加索爾加入NBA之后的美好前景時，巴塞羅那隊也已經隱約意識到他們恐怕再也無法駕馭手中的這張王牌了。盡管他們在談判的最初階段始終拒絕放人，但在經過漫長的交涉之后他們也不得不接受了加索爾自掏腰包用220萬美金獲取自由的條件。就這樣，仿若籠中困鳥的加索爾終于得到了解脫，他如愿以償地來到了美國新秀訓練營，在那里他立刻得到了灰熊星探的注意。這也難怪，很少能有像加索爾這樣身高足有2．13米的大個子還能迅速地跑至外線遠投，還能像個后衛似的運球助攻，還能拉到外線為隊友做擋拆配合。就這樣，灰熊高層們決定，不管用盡什么手段也要將這個極具潛質的小伙子收歸旗下。于是，當加索爾在被鷹隊以首輪第三順位選中后，灰熊旋即用自己的全明星球員阿卜杜·拉希姆與鷹進行了交換，當然灰熊也沒這么傻，他們還讓鷹隊搭上了洛倫岑·賴特和布萊恩·奈特一起交易。“最初我們都對于這位小師弟報有懷疑態度，我們始終不敢相信像他那樣的大個子能夠在場上擁有這么快的移動速度，”懷特說，“可當我們親眼看到這一場景后，我們也不得不相信自己的眼睛。我們還在心里尋思著不出幾場比賽他就會累得放慢速度，可沒想到一年下來，他的表現還是越來越好，真是讓我們大開眼界。”在加索爾抵達美國之后，他的家人也在隨后不久來到了孟菲斯同他一起居住。有了家人的悉心照顧，加索爾很快就適應了遠離故鄉的異地生活。“在來到這里之前，我還有很多顧慮。因為我不知道當我真的面對凱文·加內特或者鄧肯時能否應付得來，”加索爾說，“但是在這里度過了幾個星期之后，我就很快地適應丁這里的生活，感覺很輕松愜意。”

很多人都喜歡拿加索爾的表現同托尼·庫科奇或者德克·諾維茨基相提并論，但他自己對此卻不以為然。“人們總是喜歡把像我們這樣的白皮膚，瘦高個，能投籃的歐洲家伙們放在一起品頭論足，”加索爾說，“但我并不認為我們之間有什么共同之處，我和庫科奇以及其他家伙們并不一樣，我甚至覺得我比他們還有一些不為外人所知的優勢存在。”

孟菲斯當地的球迷們日漸喜歡上了這個靦腆憨厚的小伙子，他的玩偶模型和16號球衣成為當地最暢銷的熱門商品。與姚明在中國的影響一樣，加索爾的人氣在西班牙也是甚囂塵上，所有灰熊隊的比賽都在巴塞羅那體育頻道進行了現場直播，而來自西班牙的體育記者更是寸步不離地守護在加索爾身旁，陪同他趕赴每個客場參加比賽，并及時地將加索爾的最新動態匯報給國內的球迷們。由于加索爾的緣故，籃球已在西班牙成為同足球平分秋色的另一大運動項目，孩子們都在心里夢想著自己能夠成為下一個保羅·加索爾。對于自己今時今日的超強人氣，加索爾表現得相當坦然。“有時候我覺得自己很難掌控住眼前的這一切，因為金錢和名譽對我來說實在是太突然了，我簡直不知道應該怎么應付才好。但我也很清楚很多孩子都將我視作他們的偶像，為了他們我也要做一個好榜樣。而且我還意識到，由于我的存在，很多西班牙職業籃球運動員都已經把NBA視作他們今后的奮斗目標，我很高興能為他們帶個好頭。”

當越來越多的西班牙籃球員動員希望自己能夠成為下一個加索爾時，加索爾本人卻在一刻不停地繼續向前奮斗著。2001-2002賽季新秀MVP的獎杯與雅典奧運會的出色發揮都讓他不以為然，因為至今他還從未參加過東西部全明星對抗賽，他的隊友巴蒂爾認為如果他能夠將身體鍛煉得更強壯一些的話，全明星賽絕不只是夢想。他不如打中鋒的姚明幸運，因為西部前鋒的陣容是如此地強大，想將鄧肯和加內特擠出全明星名單，就像奪取總冠軍一樣難。“但如果加索爾能夠增強他的肌肉力量，相信在今日的聯盟里他一定會無可阻擋。別忘了，他的年紀還小。一旦他在未來的歲月里能夠繼續保持這種穩步上升的勢頭的話，他的比賽將會變得更為完美。相信我，他就是未來十年之內的全明星球員。”

對于一名好萊塢導演來說，這也許是一個上好的創作素材。這是一個有關于籃球的故事，故事的主人公就是來自異國他鄉的這位又高又瘦的男孩子——保羅·加索爾。剛剛進入聯盟時，默默無聞的他就像是一個自生自滅的小草。可是這個小草的生命力卻是如此頑強，他不甘心就這樣濟濟無名地度過自己那短暫的職業籃球生涯，于是憋著一股勁的他就在暗地里激勵自己不斷進步再進步。他現在已能操著一口流利的英語同記者談心了。“你的夢想在短短的時間內全部變成了現實，幸福來得實在是太快了一些，快的令我有些猝不及防，我還真不知道該如何享受眼前的這一切。”在本賽季初，由于灰熊隊中傷兵較多，老帥布朗也因病掛帥離印，因此灰熊又進入到了新的磨合期，賽季初期的18場比賽中他們居然使用了八套不同的首發陣容——而在2003—2004整個賽季他們才一共變換過11套陣容。但是隨著隊內的其他球員們傷病漸漸康復，加索爾率領著灰熊隊又打出了像上賽季一樣的信心。“去年，我們與今年的球隊陣容大致相同，而且我們還在去年打進了季后賽。”加索爾說，“如果我們在本賽季的初期階段表現不錯的話，我們現在完全有可能與太陽隊、馬刺隊戰績保持不相上下的位置。但是現在，隨著我們隊內球員賽場表現的漸入佳境，我對我們的賽場前景還是相當樂觀的。就像我曾經對你說過的那樣，隊內凝聚力才是我們能夠在賽場上穩操勝券的最佳武器。我相信我們會順利殺入到季后賽中，這是毋庸置疑的事實。”

當然，加索爾令球迷們為之側目的遠不止我們向您提供的這些枯燥的數字，他在賽場上那無與倫比的表演天分也常常是煽動球迷瘋狂的最佳武器。直至今日，田納西州的球迷們仍對加索爾在加內特頭頂那記單臂大風車式扣籃記憶猶新；仍清晰地記得他突破科比·布萊恩特后長驅直入的上籃情景。鄧肯也高度評價了這位小兄弟，“別忘了他才只有24歲，他還有無可限量的上升空間，這才是他的最可怕之處。他的個子真的很高，動作也相當敏捷迅速，曾有好幾次與他交手時我都以為可以輕松蓋掉他手上的皮球或者是占據了一個爭搶籃板的絕佳位置，可他卻總是能夠快速逃離我的包圍圈，讓我無從下手。”