五代時期,南唐皇帝李煜(yù)是個非常有才氣的人,但在政事上他卻優柔寡(guǎ)斷,終日沉湎(miǎn)于享樂之中。后來,宋太祖趙匡胤(yìn)率領大軍揮師南下,將南唐的都城金陵里三層、外三層地圍了個水泄不通。形勢雖然已萬分危急,可南唐皇帝李煜卻仍穩坐龍椅,手把金杯,觀賞歌舞。
宋軍一舉攻占了金陵,一朝國君李煜淪為了俘虜(fú lǔ),被押送至開封,成了宋太祖的階下囚。
一個初春之夜,李煜獨步庭院,仰望長天,只見月朗星稀、樹影婆娑(suō),頓時,一股物是人非的亡國之痛襲上他的心頭。第二天,他就前夜之感寫下了著名的詞作《虞(yú)美人》,其中有兩句是“小樓昨夜又東風,故國不堪回首月明中”,表達了他對故國和以往宮廷生活的懷念。
不堪回首,指對過去的事情想起來就感到痛苦,因而不忍再去回憶。