華爾街日報瘦身

對開改四開，寬報變窄報，不僅僅是尺寸之爭

10月17日，《華爾街日報》亞洲版、歐洲版同步由對開大報改為四開小報。在金融機構匯聚的香港中環，新版《華爾街日報亞洲版》與《金融時報》、《南華早報》等傳統對開大報并列擺放在報攤最上層，等待讀者作出選擇。

上述改版僅是《華爾街日報》母公司道-瓊斯公司（Dow Jones Company，紐約交易所交易代碼：DJ）今年以來的一系列變革舉措之一。

就在亞洲版、歐洲版改版前夕，10月11日，道-瓊斯公司的旗艦《華爾街日報》美國版也推出了改版計劃，欲在2007年之前改為“窄報”，同時加強報紙與網站的互動。

《華爾街日報》報系三份報紙同時啟動改版，非僅尺寸改小這么簡單，而是折射出母公司道-瓊斯近年來在巨大經濟壓力之下的求變之舉。

尺寸之爭

長期以來，對開尺寸一直被視為嚴肅性報紙的重要表征。對于《華爾街日報》此次改版，美國加州大學伯克利分校新聞學院院長夏偉（Orville Schell）向《財經》表示，改版分明是朝“小報”方向發展，是為了增強競爭力、吸引年輕讀者而作出的“近乎絕望的努力”。

《金融時報》亞洲版出版人、總編輯李爾庭（John Ridding）對此則相對寬容，“我們對于報紙尺寸并不迷信，而是持相當實際的態度。對報紙來說，新聞品質永遠是第一重要的。”

改版后的《華爾街日報亞洲版》在頭版保持了最受讀者歡迎的“What’s News”欄目，但不再刊登可以通過網絡版獲得的前日股票交易信息，而只作趨勢性、有重點的數據整理和分析。

此外，頭版文章由原來的六七篇減少至一兩篇。《華爾街日報亞洲版》主編蔡翔祁強調，改版并不會令報紙新聞量減少，或導致任何風格上的變化。以往出現在頭版的文章都會在內頁出現，報紙會因此變厚，達到每期30多個版面。

《華爾街日報亞洲版》只是近年來英文報紙“瘦身運動”的又一個參與者。2004年11月1日，有著200多年歷史的英國《泰晤士報》正式改為四開小報。此前，《泰晤士報》在改版期間曾一度采取大報、小報同時發行的試探，鑒于市場對小報反應良好，方始決定全面改版。

此次一步到位式的改版，顯示了對小報版式的充分信心。道-瓊斯公司為改版進行的讀者調研顯示，身處網絡時代的讀者由于經常面對電腦屏幕，已經形成了“小尺寸內閱讀”的習慣，而慣于在公共交通工具上讀報的受眾，其閱讀空間也很有限，“小報”正是適應了這種趨勢。

與此同時，《華爾街日報》美國版于10月11日宣布將報紙寬度縮減五分之一，在形態上更接近國內的三大“窄報”《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》和《今日美國》。

莫頓媒介咨詢公司專家約翰莫頓（John Morton）認為，“窄報”潮流自上世紀80年代即已開始，《華爾街日報》美國版的加入加強了這一趨勢。

紐約時報公司(New York Times Co.)發言人凱瑟琳馬茜絲（Catherine Mathis）表示，雖然尚未作出最后決定，但公司已在考慮縮減《紐約時報》的寬度。在1999年至2002年間，紐約時報公司已經將旗下多家地區性報紙實現“瘦身”。

網絡與平面聯手

在《華爾街日報亞洲版》的編輯們看來，“融合報紙與網絡”才是本次改版的核心理念。“小報化”絕非只是尺寸上的變化，而是更多地意味著編輯原則的創新，從而引導讀者深入閱讀。面對無處不在的網絡新聞，報紙必須提供增值服務。

為此，新版《華爾街日報亞洲版》改變了沿用了上百年的報頭，在頭版“華爾街日報”報頭之下以水印方式刊出網站標識。報紙導讀欄亦指向網站相應報道，同時，網絡版也會對報紙即將刊出的深度報道作出預告。

為加強網絡版，道-瓊斯動員了旗下遍布全球的記者。道-瓊斯在全球擁有近1800名記者，這些記者可24小時不間斷地向網絡版供稿。《華爾街日報》網絡版是全球最大的付費新聞網站，有付費用戶近75萬人，它將和道-瓊斯通訊社、《華爾街日報》共同構成道-瓊斯的新聞發布平臺。

對于全球性大報而言，網絡實現了跨時區的新聞整合——比如亞洲版的記者在上午發稿，以配合美洲版的發稿日期，紙媒和網絡編輯在一起工作，最新新聞可隨時上網。而網絡也已滲透到傳統媒體的每日流程之中，全球的新聞報道都在隨著網絡而加速。

道-瓊斯“加減法”

近年因網絡泡沫破裂，IT業和金融業迅速由波峰跌至低谷，亦殃及財經類媒體的廣告市場。2001年，《華爾街日報》系三份報紙的廣告量均同比下降三成，至今未能恢復。母公司道-瓊斯的股價亦在五年從最高位總計下跌了50％。

道-瓊斯財報顯示，公司今年一季度凈利潤僅為818萬美元，同比下降54%；二季度更是同比下降了97%。《華爾街日報》兩大廣告收入來源中，IT廣告同比減少19%，金融類廣告則縮水近20%。

時下，開源節流已成道-瓊斯當務之急，公司近一年來的一系列舉動，均是圍繞這一主題進行的“加減法”。

首先是在2004年12月，道-瓊斯對旗下《遠東經濟評論》進行改版，由之前的周刊改為月刊。進入2005年，變革步伐陡然加速——

1月，道-瓊斯投資5.38 億美元收購美國金融新聞網站“市場觀察”（MarketWatch）；

7月，道-瓊斯公司與NBC環球(NBC Universal)簽署協議，向后者轉讓其在CNBC (Consumer News and Business Channel)歐洲臺、亞洲臺各50%的股份，以及在CNBC 世界頻道25%的股份。

9月，《華爾街日報》系三份報紙均推出周末版，系消費類副刊，以吸引更多的B2C（公司對個人）廣告，改善之前單一的B2B(公司對公司)廣告結構。

道-瓊斯公司主席兼CEO彼得卡恩（PeterKann）說：“我們一直在投資一些我們有競爭優勢的新興事物，例如周末版和‘市場觀察’，對平面和網絡媒體的運營模式作重新定位，同時退出那些非優勢領域。”

但市場分析師普遍將《華爾街日報》三份報紙的改版視為縮減開支的商業決策。據道-瓊斯估算，亞洲版、歐洲版由大報改為小報可令公司每年節省1700萬美元成本。同時，《華爾街日報》美國版改版預計投入4300萬美元，期望從2007年起每年節約成本1800萬美元。

摩根大通分析師費瑞德里克希爾比（Frederick Searby）認為，“這是又一項縮減開支的行動。”道-瓊斯還可能將旗下商業雜志《巴倫周刊》（Barron’s）改版，以進一步縮減開支。德意志銀行也在分析報告中稱，這一舉動證明道-瓊斯非常清楚他們需要削減開支來獲得“正常”的利潤水平。

但市場似乎尚未接受道-瓊斯近期的一系列改革舉措。一個月來，道-瓊斯股價一路下跌，發行周末版、改小報等系列縮減開支之舉均未阻止這一勢頭。

由于道-瓊斯股價長期走低，商場上已有關于道-瓊斯將被出售的傳言，而擁有道-瓊斯公司30％股份的Bancroft家族內部也被傳出分歧。市場分析師認為，若Bancroft家族決定將道-瓊斯出售，紐約時報公司、新聞集團以及華盛頓郵報集團都可能成為買家。