刑場(chǎng)上,劊子手正舉起鬼頭刀向跪在地上的一個(gè)楚楚動(dòng)人的姑娘砍去,急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近,一匹快騎直向刑場(chǎng)沖來,馬上的小伙子大聲呼叫:“刀下留人!刀下留人!”
這個(gè)被問斬的姑娘名叫紀(jì)小珍,是鐘大指腹為婚的未婚妻。這年正月初六,鐘大拎著兩提糖果包兒到紀(jì)小珍家拜年,恰巧紀(jì)小珍父母不在家。未婚夫上門拜年,按照風(fēng)俗總要應(yīng)酬一番。農(nóng)村里招待未婚女婿的最簡(jiǎn)便又客氣的方式就是煮雞蛋。紀(jì)小珍見到鐘大,水汪汪的兩只大眼睛不時(shí)偷瞧,只見他長(zhǎng)得書生模樣,真不愧出生在郎中世家,將來一定也是個(gè)好郎中,心中不由暗暗高興。紀(jì)小珍腰系青花圍裙,臉兒紅紅的,什么也沒說就到鍋灶口燒火煮蛋。鐘大見到未婚妻心也在怦怦地跳,羞澀地走出草屋,怔怔地站在門外等著未來的岳父母回來,但不時(shí)地扭過頭來向草屋里瞟著。約摸過了一袋煙的功夫,鐘大見草屋的煙囪里不冒煙了,心想雞蛋熟了,便移步進(jìn)屋。只見滿滿的一碗雞蛋在桌上放著,香噴噴的熱氣直往屋梁上冒,碗邊放了一雙筷子,桌邊放著一張小木椅,只是不見了紀(jì)小珍。鐘大向閨房里一瞧,原來紀(jì)小珍煮好了荷包蛋,因害羞不好意思喊鐘大,便躲在閨房梳桌旁梳妝打扮,羞得那粉臉兒通紅。
鐘大幸福地坐下來吃著雞蛋,一口一個(gè)。他一邊品味著,一邊不斷地朝房里瞟,紀(jì)小珍害羞地低下了頭,輕輕地掩上房門,但沒有掩緊,留下一條縫。這時(shí)鐘大剛放下蛋碗,還沒離桌,突然覺得肚子劇烈疼痛,“砰”地一聲倒在地上滾來滾去,“爹呀媽呀”地叫個(gè)不停,一會(huì)兒功夫,臉上、唇上、指甲上一片青紫,不多時(shí)便沒有了氣息。鐘大行醫(yī)的父親早就去世,母親聞知大兒子到岳丈家拜年竟突然身亡,親家公親家母又不在家,心想怎么吃了未過門媳婦煮的雞蛋就命歸黃泉呢?
鐘大母親越想疑點(diǎn)越多,就不依不饒將紀(jì)小珍告了官。縣官老爺派人調(diào)查驗(yàn)尸,鐘大被毒死無(wú)疑,只是紀(jì)小珍為何毒死未婚夫,藥從何來?方圓幾十里的藥店都沒查到她去買過毒藥。縣官老爺正在為難之時(shí),在紀(jì)小珍身上又偏偏出了一件奇事。
過去封建社會(huì)要調(diào)查姑娘的貞節(jié)就要讓抄身婆子檢查下身,看處女膜有無(wú)破裂。可當(dāng)檢查紀(jì)小珍處女膜時(shí)卻遭到了她拼死反抗。原來紀(jì)小珍有個(gè)表哥是篾匠,常到她家做籃子、畚箕之類的物什。有一年冬天紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了三尺雪,表哥做完手藝后不能回家,既然是親戚也就留宿在家里。半夜三更這位表哥摸到紀(jì)小珍房間要強(qiáng)行房事。一個(gè)十六歲的少女怎敵得過三十來歲猛漢?紀(jì)小珍雖然被毛巾緊緊地塞住了嘴,仍然拼死搏斗,死死地護(hù)住自己的褲腰帶子,狡猾的表哥操起早就放在床柜上的一把剪子“嘶啦”一下子突破了防線,那剪子劃破了紀(jì)小珍的手和陰部,被子上漬了一片鮮血。
紀(jì)小珍當(dāng)時(shí)感到疼痛,而且現(xiàn)場(chǎng)一片血跡,但她也分不清自己是不是破了處女身?若是破了處女身被婆子查出來豈不丟人現(xiàn)眼?她索性一死了之,拒不讓婆子查下身。這抄身婆哪見過這等違抗自己的閨女,因此一口咬定紀(jì)小珍破過身。縣官老爺由此斷定紀(jì)小珍是因有奸夫毒殺未婚夫,立即問斬。
這人命官司正在審查之時(shí),鐘大的兄弟鐘二在外面跟名醫(yī)學(xué)藝,聽說嫂嫂殺兄,他不相信。哥哥跟嫂嫂指腹為婚,雖未成親但兩人情深意重,且并未聽說未過門的嫂嫂有風(fēng)流之事。這天他來到紀(jì)小珍家,在同樣的時(shí)間煮了一碗雞蛋放在小桌上,倚在門邊偷看。約摸過了半支香時(shí)辰,只見草屋上下來七、八只壁虎,爬上了桌,在雞蛋上爬來爬去。然后,鐘二將那雞蛋倒給狗吃,那狗立即狂叫不已倒地亂滾而死,口舌上一片青紫。
鐘二隨即飛馬奔向刑場(chǎng),將這情況報(bào)稟縣老爺,縣老爺令監(jiān)斬官暫停行刑,并親自做試驗(yàn),果然如此。原來,壁虎交配后精液劇毒,那年久的草屋壁虎甚多,壁虎聞到雞蛋的香氣爬上去后難免會(huì)留下毒液。
縣官老爺將鐘大之死謎團(tuán)解開了,但對(duì)紀(jì)小珍為何拒絕驗(yàn)身卻疑團(tuán)重重。為了不草菅人命,縣官老爺又叫來了兩個(gè)抄身婆子對(duì)紀(jì)小珍驗(yàn)身,結(jié)果發(fā)現(xiàn)紀(jì)小珍的處女膜完好無(wú)損。原來那夜紀(jì)小珍表哥強(qiáng)行不軌時(shí),父親起來小解驚嚇了表哥,未能行事。她憤怒、驚恐,昏厥之后,發(fā)現(xiàn)被子上漬了一片鮮血,以為自己處女身已破,便堅(jiān)決不讓婆子檢查,心想愛人已死,只求速死跟了鐘大去做陰間夫妻。