漂來的情緣

１９６３年，當１０歲的英國女孩將漂流瓶投進英倫海峽時，萬料不到就這樣給她擲出一個幸福未來：拾起漂流瓶的荷蘭小男孩埃爾弗斯，多年后竟成了她的人生伴侶……

安妮·里韋特（Ａｎｎｉｅ Ｒｉｖｅｔ）非常喜歡海盜故事，海上漂流瓶對她來說是浪漫的事。１０歲那年，父母帶她到法國度假，小里韋特特別準備了一個漂流瓶，在英倫海峽中途將它擲到海中。漂流瓶的最重要部分當然是塞進去的那張字條，小里韋特在上面寫著：“發現這字條的人，請寫信給安妮·里韋特，并寫明在哪里找到字條。謝謝！”并注上她在愛丁堡的地址。

茫茫大海，擲出漂流瓶的一刻，她不知它會漂流到哪里。

最初，里韋特本以為漂流瓶會漂浮到法國。但緣分就是這么奇妙的東西，漂流瓶在海面上浮浮沉沉，居然沖出了荷蘭的諾德韋克海灘，被１０歲的荷蘭男孩埃爾弗斯（Ｎｉｅｌｓ Ｅｌｆｆｅｒｓ）拾起。埃爾費斯在海邊已經發現很多個內有字條的漂流瓶，但大多數來自船只，是水手們無聊之時的牢騷話，里韋特的這個漂流瓶一開始就很特別。隨后，埃爾弗斯依約寄出了第一封信。

收到埃爾弗斯寄自荷蘭的信，里韋特很高興。但是這封信的收件人是Ａ·里韋特，那也是母親的姓名簡稱，于是母親首先把信拆開了。當發現是回復漂流瓶字條的信，母女倆都興奮地尖叫起來。

信件開始頻頻傳遞，但兩名孩子首次見面，卻是兩年后的事。里韋特一家到荷蘭旅行，順道相約居住在烏得勒支的埃爾弗斯一家見面。埃爾弗斯在街頭打側手翻的樣子，給里韋特留下了深刻的印象。

他們有共同嗜好，對古典音樂和現代音樂都同樣喜歡。因為分隔兩地，兩人以朋友關系始終保持聯系，并于２０歲那年第二次見面。當時在法國做暑期工的里韋特接受埃爾弗斯父母邀請，到他們的家住了一周。完成學業后，里韋特在海牙找到一份語言導師的工作。

真正令他們互生情愫的，是數年后一次夏季法國之旅。在浪漫的法國葡萄酒刺激下，二人墜入愛河，并決定在埃爾弗斯工作的地點菲亞嫩同居，到１９７８年兩人同滿２５歲時正式結婚。現年５１歲的里韋特夫婦已結婚２７年、育有兩名子女，于２００４年舉家移居英國。

（平文摘自英國《星期日泰晤士報》）

瓶中信隨水漂浮，尋找有緣人，充滿神秘色彩，自古亦留下不少美談。這種神秘色彩，相信自人類懂得書寫、懂制瓶子后就開始了。寄出者可能出于無聊，也可能為了救命，甚至進行實驗。

投瓶進海的事，有史可稽的，最早可追溯至約公元前３１０年，古希臘哲學家泰奧弗拉斯托斯為了證明地中海的水是源于大西洋，把一個密封的瓶投進地中海，卻一直沒有回音。

浮瓶傳書古時也有實際用途，１６世紀時，英國船隊就用浮瓶傳遞軍事情報，效果如何不得而知，但英女王伊麗莎白一世相當重視，委任“開瓶官”專責開瓶，平民打開瓶子均屬死罪。

三則漂流瓶的故事

日本人尋寶遺書記

漂流瓶字條的故事，最著名的要數日本男子松山修之助在１７８４年留下的字條。當年他一行４０多人乘船到太平洋尋寶，可是途中船只在太平洋一個小島嶼外沉沒。他們被困在一個珊瑚礁上，缺水缺糧，深知生存無望。

松山修之助將他們的經歷刻在一塊木頭上，放進一個漂流瓶內，讓它隨海水漂流。１５０年后，這個漂流瓶終為人發現，在１９３５年沖上日本位于濱海小村落的海岸上。據說，該處恰巧是松山出生和長大的地方，但這說法至今未能證實。

德國一浮瓶漂得最遠

１９２９年，有德國科學家試圖追蹤一個漂浮瓶的旅程。裝著字條的瓶子，從南印度洋出發，字條提醒拾到瓶子的人，記錄瓶子沖上岸的地點，并把它放回海中。到１９３５年，瓶子走了大約２．６萬公里，是漂浮最遠的正式紀錄。

在１８世紀，富蘭克林利用浮瓶匯集了美國東岸海流的知識，而這些資訊直至今還被使用。即使現在，美軍還利用瓶子收集潮汐與海流的資料，而追蹤海上漏油的方向也會常常使用瓶子。

浮瓶寄家書震撼蘇格蘭

在以前資訊不發達的年代，很多出海的人在思鄉時，都會將問候親人的字條裝在瓶子，拋進大海，希望浮瓶寄家書給家人。在１８９４年４月，拉爾夫在大西洋佛得角拋下一個瓶子，里面裝了一封給妹妹的家書，請拾得瓶子的人，將信送到蘇格蘭。

結果瓶子在翌年１２月２８日被大西洋特克斯群島的居民羅杰絲小姐拾獲，她履行諾言將信寄到蘇格蘭，拉爾夫的妹妹終在１８９６年１月接獲該信。不但收信人高興萬分，連當地一份報章亦大肆報道這段奇聞。