1999年12月,年僅21歲的加拿大姑娘艾梅患了肺部囊腫纖維急劇惡化癥,病況很危急,幾乎每蘭分鐘都得為呼吸而奮斗。—醫(yī)生的診斷很明確:不做移植,就會(huì)死亡。
艾梅剛出生時(shí),醫(yī)生就診斷出她患了囊腫纖維癥,只能活到 12歲。以養(yǎng)蜂為生的父母對(duì)這種致命的遺傳病也是束手無(wú)策。
父母每天都為她拍打胸部、背部和腋卞,把黏液拍散;她每天還要吞下三四十粒胰酵素丸,幫助消化并吸收食物的養(yǎng)分。
17年來(lái),艾梅的病情在逐漸惡化著,每逢冬天就會(huì)引發(fā)肺炎。她本已纖小的身體變得更加瘦弱。平時(shí),艾梅都是坐著睡覺(jué)的,只有這樣才能使她的呼吸順暢一點(diǎn)。在家人面前,她強(qiáng)忍淚水,但是到了晚上一個(gè)人的時(shí)候,她常常淚濕枕巾。
1997年,艾梅高中畢業(yè)后繼續(xù)修讀大學(xué)課程,她希望將來(lái)做一名護(hù)士并能夠獨(dú)立地生活。
那年的冬天,艾梅不幸再度入院,醫(yī)生宣布,抗生素對(duì)她開(kāi)始無(wú)效了。她不得已把工作辭掉了,只靠救濟(jì)金和父母的津貼過(guò)日子。
艾梅在舊記里寫(xiě)道:“我決定動(dòng)手術(shù)。即使只能多活一年,我也愿意。”
2000年4月,艾梅終于排入了等待移植手術(shù)者的名單。漫長(zhǎng)的8個(gè)月熬過(guò)去了,卻還沒(méi)找到捐獻(xiàn)者。其間艾梅都要依靠輸氧維持著生命。
到了秋末,艾梅和父母一同去見(jiàn)戴爾醫(yī)生,看看還有什么辦法。醫(yī)生說(shuō):“再有一個(gè)辦法就是活人捐肺手術(shù)。”
肺移植手術(shù)十分復(fù)雜,也不常用,美國(guó)做過(guò)148次,加拿大只做過(guò)兩次。
艾梅如果接受手術(shù),活下去的機(jī)會(huì)有50%。不過(guò),即使手術(shù)成功,也無(wú)法治愈囊腫纖維惡化癥。她只能活得久一點(diǎn),健康一點(diǎn)。
他們一家人還得自己去找兩位捐肺者。捐肺者的血型必須和艾梅相同,健康良好,并至少比她高5至10厘米,否則肺葉不夠大,難以取代舊肺。
此外,捐肺者必須了解其中的風(fēng)險(xiǎn)。畢竟移植手術(shù)連著三條人命。艾梅的父母仿佛看到了一線希望。但是這一切須艾梅來(lái)決定。
艾梅的內(nèi)心痛苦、矛盾了好幾個(gè)禮拜。她怎能要他人為自己犧牲呢?爸爸堅(jiān)信女兒應(yīng)活下去。如果有一天女兒能夠深深吸一口氣,這個(gè)險(xiǎn)就值得冒。
由于艾梅的母親個(gè)子太矮,無(wú)法捐出一部分肺;艾梅的妹妹太小;艾梅的父親經(jīng)醫(yī)院測(cè)試后確定是理想的人選。
艾梅對(duì)父親說(shuō):“你不必這么做。”她的父親說(shuō):“我寧可死掉,也不愿看見(jiàn)你死去。”
青年里克是一年前搬到艾德蒙頓市的。他知道艾梅的病情后,心想自己或許可以幫忙。
里克沒(méi)有告訴艾梅,經(jīng)自聯(lián)絡(luò)上醫(yī)院的移植部門(mén),請(qǐng)求接受測(cè)試。結(jié)果證明他也是一個(gè)理想的人選。
里克知道自己要冒什么風(fēng)險(xiǎn),其一是手術(shù)之后,只能靠80%的肺來(lái)生活。然而他并不害怕。他已決定把一部分肺捐出來(lái)。
艾梅的父母聽(tīng)到里克的義舉后感動(dòng)不已。
2000年2月27日清晨,天還沒(méi)亮,亞伯達(dá)大學(xué)醫(yī)院的工作人員已在三間手術(shù)室里忙碌著。這個(gè)手術(shù)需要20多人合作。護(hù)士為里克做準(zhǔn)備時(shí),他的母親也在一旁陪伴著。
7點(diǎn)左右,艾梅和父親坐著輪椅來(lái)到手術(shù)室,做好了手術(shù)前的準(zhǔn)備工作。艾梅想到這可能是最后一次見(jiàn)到爸爸于,禁不住眼淚奪眶而出,她伸手握住了父親的大手。
赫曼看到女兒臉上的恐懼神情,馬上安慰她說(shuō):“不會(huì)有事的。我愛(ài)你。”
手術(shù)8點(diǎn)36分開(kāi)始。
新肺葉接駁完成時(shí),艾梅已經(jīng)依靠心肺呼吸器活過(guò)了4小時(shí)。醫(yī)護(hù)小組發(fā)覺(jué),新肺“啟用”后,艾梅的情況立即改善。帶菌的分泌物不再涌上呼吸管,氣管終于清暢了。驗(yàn)血結(jié)果顯示,艾梅血液的含氧量馬上有所改善。
手術(shù)于下午4點(diǎn)20分結(jié)束,共用了近8個(gè)小時(shí)。艾梅成為亞伯達(dá)省第一位接受活人捐肺手術(shù)的病人。
里克從麻醉中醒來(lái)時(shí),虛弱地問(wèn):“艾梅怎樣了?”
赫曼躺在他身旁微笑著回答:“她很好。”
幾天后,兩個(gè)男人坐著輪椅去探望艾梅。艾梅插著人工呼吸器,身上滿是管子、靜脈注射針、監(jiān)控器和會(huì)嘩嘩響的機(jī)器,但一看到兩人,她的眼睛就亮起來(lái)。赫曼和里克看見(jiàn)她的雙頰、嘴唇都有了血色。她多年沒(méi)顯得那么健康了。
4天之后,艾梅的人工呼吸器拔掉了。她一邊想:“我能呼吸嗎?”一邊慢慢把空氣吸入健康的新肺里,看著胸腔脹了起來(lái)。
第二天,艾梅雙腿顫抖、心怦怦亂跳著,第一次下床走路。她的身體需要幾個(gè)星期才能適應(yīng)移植的新肺。多年來(lái),她都要坐著睡覺(jué),現(xiàn)在卻可以全身平躺在床上睡覺(jué)了。她深深呼吸著,享受著空氣在肺里的美妙感覺(jué)。
到了5月,艾梅3個(gè)月的復(fù)原期結(jié)束了,艾梅和妹妹去購(gòu)物中心閑逛。15歲的妹妹跟不上姐姐的步伐,抱怨說(shuō):“走慢一點(diǎn)嘛,你精力太旺盛了!”艾梅一面笑一面想:這才叫作正常啊。
馬倫醫(yī)生說(shuō),病人肺移植之后第一個(gè)月死亡的風(fēng)險(xiǎn)最高,然后是第一年。如果病人第一年情況良好,那么以后就樂(lè)觀了。艾梅安然度過(guò)了第一年。馬倫醫(yī)生說(shuō):“我希望她的新肺能維持20年。”
手術(shù)后兩年半,艾梅就能夠經(jīng)常到健身房踩腳踏車,并做一些其他的健身運(yùn)動(dòng)。她完成了會(huì)計(jì)課程?擁有了一份全職的工作。赫曼和里克經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的復(fù)原期,也各自恢復(fù)了健康。
艾梅很感激爸爸與好友一起送的那份生命大禮。她說(shuō):“爸爸的肺在右邊,里克的肺在左邊,我的心則在兩者之間。”