社會科學(xué)教育礙于 “尺寸”？

鳳凰城所在的美國亞利桑那州最大的州立中學(xué)漢密爾頓中學(xué)，其科學(xué)教育課程十分出名，這次他們也有四個學(xué)生可以進入ISEF的最后決賽。學(xué)生們制作的機器人一開始就出來拍手、做出上下?lián)]動手臂等動作以示歡迎。這里的學(xué)校硬件條件當(dāng)然很好，關(guān)鍵是有一種活潑有趣的氣氛。例如在滿是大屏幕蘋果電腦的教室中學(xué)習(xí)制圖、在有星條旗和好萊塢式布置的教室討論及制作電影、上音樂課是一大幫人像演出百老匯歌劇一樣在諾大的劇院中擺出造型手勢彈唱。

在上海一所重點高中執(zhí)教了30多年的葉佩玉老師，幾年來他們學(xué)校每年都有學(xué)生或一個團隊項目能來參加ISEF，她自己也來過多次。她介紹上海每個區(qū)都有投資了幾億元建的重點學(xué)校，學(xué)生宿舍里都有空調(diào)，比美國學(xué)校還好。也在進行教育改革，她所在的學(xué)校有10個實驗室，對學(xué)生的興趣有很多支持。只是很多老師的教育理念還是需要調(diào)整。現(xiàn)在ISEF在中國學(xué)生當(dāng)中越來越有名，英特爾等公司及中國科協(xié)等給的贊助也很多。ISEF將來會不會像奧數(shù)一樣，變成所有學(xué)生參加特別培訓(xùn)班的局面呢？中國學(xué)生在奧數(shù)大賽上拿獎也很多，就跟新東方培訓(xùn)出來的學(xué)生考托福一樣，一考一個準兒。她也覺得那是一個不正常的事情。說中國現(xiàn)代社會多是獨生子女家庭，家長對孩子的關(guān)心超過以往任何時候。大家都望子成龍，所以都把孩子送去奧數(shù)培訓(xùn)班。她希望ISEF不會這樣，重在支持孩子的興趣，不要過多重視是否拿獎。不過她特別談到經(jīng)驗是，在中國學(xué)校進行科學(xué)教育一定要讓家長們同時感受到孩子的成長；另外有ISEF這樣的大賽，高額獎金和升學(xué)機會帶來的吸引力雖然功利，不過客觀上也會更大范圍的掀起科學(xué)教育的熱潮。

除了英特爾，還有許多國際公司都在積極支持青少年的科學(xué)探索計劃。例如同在五月，IBM贊助的EXITE夏令營也開始了。夏令營特別支持女學(xué)生，1500多名11歲到13歲的女學(xué)生將參加各地的活動項目。夏令營向女學(xué)生們展現(xiàn)科技與創(chuàng)新引起世界各地的社會變化：在菲律賓馬尼拉，她們將在水耕農(nóng)場了解怎樣利用最新的計算機控制技術(shù)進行無土耕種；在巴西里約熱內(nèi)盧，在國家聾人教育學(xué)院了解數(shù)據(jù)處理等基本技術(shù)，以及技術(shù)怎樣防止耳聾以及幫助聾人與家人和朋友溝通；在泰國曼谷，了解海嘯災(zāi)難發(fā)生后IBM應(yīng)急小組的成員如何與政府和各種機構(gòu)合作協(xié)助減災(zāi)和恢復(fù)工作；在美國加利福尼亞州圣何塞，還將開展人工吊橋等團隊建設(shè)活動，了解技術(shù)怎樣應(yīng)用于濕地的環(huán)境研究項目。小時候，女生對數(shù)學(xué)的興趣與男生一樣高；但到了高年級，有興趣從事科學(xué)、工程和數(shù)學(xué)職業(yè)的男生會比女生多一倍。毫無疑問掌握先進技術(shù)技能的人可享有更多機遇，這些活動會給世界各地的小女孩們提供更多機會。

在美國的社區(qū)電腦中心看到的情況也讓人感動，這主要是為了幫助那些貧困和單親家庭的孩子的，好幾個黑人小女孩在里邊用電腦，墻上掛滿了他們的圖片等作品，老師還給我們演示了他們做的短片，創(chuàng)意十分新鮮。老師們都是志愿者。不過就像所有的被采訪對象都談到中國教育最大的難題是“Size”（尺寸、數(shù)量）的問題一樣，我們有太多的學(xué)校、太多的學(xué)生，那種輔助資源隨處可得、個性化施教的理想狀態(tài)確實還很難實現(xiàn)。

一流大學(xué)接收函、高額獎金、全球視野……

ISEF的吸引力

SEF今年的獎金總額為300萬美元，獲得最高的青年科學(xué)家大獎的三位學(xué)生每人得到了五萬美元現(xiàn)金，而且一個學(xué)生的項目可能同時獲得多個獎項，去年獲得最高大獎的中國學(xué)生朱元晨就一共上臺領(lǐng)獎七次，他現(xiàn)在哈佛大學(xué)讀書。無論獲獎與否，參加ISEF這樣國際科學(xué)大賽的學(xué)生很可能得到國際一流大學(xué)的青睞。就國內(nèi)來說，在ISEF的中國地區(qū)賽事“創(chuàng)新大賽”中獲得一二等獎的學(xué)生，都可以保送重點大學(xué)。獲得一等獎的學(xué)生甚至可以隨便的挑幾所最著名的高校。

在高額獎金以及升學(xué)機會等的多重刺激下，預(yù)計未來幾年在中國中學(xué)生當(dāng)中，ISEF很有可能成為當(dāng)年的奧數(shù)比賽一樣的熱門競賽。

ISEF的前身是1950年30名中學(xué)生在美國費城參加的首屆國家科學(xué)競賽，這一競賽日后逐漸發(fā)展成為全球最大的中學(xué)生科學(xué)大賽。非盈利性組織科學(xué)服務(wù)社一直管理著大賽。

大賽共分14個類別：行為與社會科學(xué)、生物化學(xué)、植物學(xué)、化學(xué)、計算機科學(xué)、地球科學(xué)、工程、環(huán)境科學(xué)、數(shù)學(xué)、醫(yī)藥衛(wèi)生、微生物學(xué)、物理學(xué)、太空科學(xué)、動物學(xué)。

ISEF的獎項構(gòu)成大致是：有三個人會獲得最高的“青年科學(xué)家獎”；各個科目類別中會產(chǎn)生各自的一至四等獎；另外還有許多單項獎。每年都有特別優(yōu)秀的參賽學(xué)生獲得多個獎項。