
日本規定,在地震發生后,國家氣象廳在兩分鐘內要報出地震強度,大約三分鐘內要做出海嘯預報,等等。根據氣象業務法規定,海嘯預報馬上通過地上通訊線路和衛星線路以及氣象資料電傳網和防災信息網等傳遞到警察機構、地方政府、通訊公司、電視媒體、海上保安廳、消防機構等,并由此再迅速傳遞到學校、民宅、醫院和船舶。
“海嘯”的英文是tsunami,源于日語漢字“津波”一詞的音義。由于日本是地震和海嘯頻發的國家,所以“海嘯”的日語發音被世界普遍采用。同時,這也說明日本是較早認識海嘯的危害,也是較早和有效防范海嘯的國家之一。
大規模的海嘯,不僅直接給地震發生所在地區和鄰國帶來災害,同時也影響到遙遠的彼岸。1960年智利發生世界上最強的9.5級地震,震后的海嘯穿越太平洋18000公里、經過22.5小時后到達彼岸的日本東北地區,海浪仍保持五米高,導致全國死亡和失蹤142人。經過這次慘重的教訓,太平洋沿岸25個國家和地區在1966年成立太平洋海嘯警報機構(ITSU),從屬于聯合國教科文組織的海洋委員會。該機構下設四個分中心,分別為美國海嘯警報中心、日本西北太平洋海嘯警報中心、西南太平洋海嘯警報中心和東印度洋海嘯警報中心。

日本是地震多發的國家,而且常常伴有兇猛的海嘯。日本國家氣象廳是主管監測地震和海嘯的專門機構,建立了24小時制的“潮位與海嘯監測系統”(ETOS,Earth Quake Tsunami Observation Sys?鄄tem)。該系統與全國地震監測儀連接在一起,能夠在地震發生的瞬間計算出震源、規模、是否引發海嘯并發出海嘯警報和預報。該系統與全國各地的潮位監測站、巨大海嘯觀測站、海嘯監測站、遠距離海嘯監測點相連接,形成24小時的動態監視和預警系統。此外,通過全球定位系統等高科技手段,監測海嘯在海上的動態。全國分66個海嘯預報區。日本規定,在地震發生后,國家氣象廳在兩分鐘內要報出地震強度,大約三分鐘之內要做出海嘯預報,等等。根據氣象業務法規定,海嘯預報馬上通過地上通信線路和衛星線路以及氣象資料電傳網和防災信息網等傳遞到警察機構、地方政府、通信公司、電視媒體、海上保安廳、消防機構等,并由此再迅速傳遞到學校、居民家、醫院和船舶。如果普通百姓有地震的感覺,馬上打開電視,就能得知地震發生的詳細情況。現在,隨著通訊技術的普及,日本還開設了災害短信業務,一旦有震情,客戶的手機上立即就會出現免費的相關信息。信息發出的同時,消防、警察、交通、媒體、醫院、學校等相關機構都做好應急準備。

日本是一個災難多發的國家,但日本人善于總結經驗、教訓并善于學習,這就是自然災害減小到最低程度。日本對在歷史上較大的幾次地震和伴隨的海嘯有詳盡的記載。1498年發生8.2級地震引發海嘯,死亡4.1萬人;1771年發生7.4級地震和海嘯,死亡1.5萬人;1896年東北地區的三陸發生地震和海嘯,死亡2.2人,波及美國的加州和夏威夷;1933年三陸地區再次發生地震和海嘯,死亡三千余人;1993年北海道西南海底發生7.8級地震的兩三分鐘后海嘯隨之發生,浪高達三層樓,一小時上涌13次。死亡202人,失蹤28人,損失慘重。此次海嘯后,日本采取了很多措施,主要是在海底增設立了很多觀測點,包括在太平洋海底。在村里和島上安裝了緊急信息衛星同步接收器,通過氣象衛星能夠直接接收海嘯預報和警報。政府還鼓勵島民和村民親自參加制定海嘯風險避難圖,讓他們自己確定危險地帶、避難路線和避難地點等,同時接受老百姓的建議改善防災條件。

在采取各種措施主動應對發生的自然災害的同時,日本非常注重培養人們的災難意識和應急能力。在日本,無論成人還是學生都要通過參加演習等方式學習地震和海嘯之類的災害常識,而且每家每戶都有避難的對策和相應固定的避難場所。日本非常重視基礎設施的建設,在沿海的居民區都建有水泥的防浪大堤。雖然這些防浪大堤不能全部把海岸地區圍住,但關鍵地區都能得到較好的保護。另外,沿海地區還建有兩三層樓高的鋼筋水泥澆筑的高地,供人們臨時躲避海浪的侵襲。政府還與房子牢固的沿岸樓房住戶簽訂合同,使他們在海嘯來臨時接受避難的鄰居。這樣在日本不僅有預防海嘯的設施,還有供人們在海嘯到來時躲避的安全地方。此外,沿岸還樹立了很多標明海拔、預防和注意海嘯以及如何避難的標志和示意圖。

危機管理是一個系統工程,預警系統和基礎設施的完善并不能保證有效的抵御海嘯,制度保證也是不可或缺的重要因素。技術固然非常重要,若是出現制度建構和整體協調缺失、地震監測機制與海嘯預警機制錯位,災難還是難以避免。這次海嘯的巨大損失很大程度上是這方面原因造成的。使震后1小時和2小時之后到達的海嘯仍然吞噬了無數無助的生命。比如在印度,預報災害的傳真竟然錯發給了前任部長。而日本的內閣成員經常更換,但信息會得到準確的傳達,這就是政府管理的問題。日本的預警和應急機構設置非常完備,國家能從不同渠道匯總信息,政府做出正確的判斷和決策,避免了因為官僚作風而發生風險和擴大損失,這就是制度的保證。
國際合作也存在相當大的問題。印度洋地區雖然沒有象太平洋地區那樣的海嘯警報信息機構,但是,以美國為主的氣象衛星及周邊各國的地震觀測系統的數據沒有被迅速而有效地利用。災后很多衛星照片被公開,但已經無濟于事了。

另一個值得關注的問題是中國如何應對這種大的區域性災難。東南亞是華人聚居較多的地區。隨著中國經濟的發展,國際化程度越來越高,如何在其他國家發生災難時保護中國境外公民的生命財產安全以及建立一套保護海外公民的預警和應急機制,已成為政府必須要考慮的問題。東南亞附近海域上的中國漁民、旅游勝地的中國觀光客等都需要救助。這種救助越來越能顯示出一個國家對國民的負責態度。在這方面日本也有我們可以借鑒的地方。日本有勸告制度,除了發生戰爭地區外,還針對一些發生災害地區向國民發出海外旅行勸告,勸告公民不要前往可能發生災情的國家和地區。這此海嘯的教訓還讓我們明白∶我們國家除了需要有一套比較完整的地震、海嘯預警系統之外,還需要加強對我國駐外機構和海外公民的防范風險能力和應急管理體系。因此,除了加強我國領海的觀測預警系統外,也應該積極參與國家間的合作,在主要地方設立我們國家自己的檢測網點,這也是對國際事務做貢獻。