慷慨之道

佚　名

冬日的黃昏，我和朋友圍坐在熊熊的爐火邊，氣氛恬適，最宜促膝談心。這位朋友平素沉默寡言，現在卻娓娓細述自己的心事。

“我常常感到痛苦，”她說，“我沒有力量對別人慷慨一點。要想送人一點兒東西也辦不到。”

我知道她的情形。她丈夫接連生了幾場病，家里債臺高筑，還有三個孩子在讀書，所以她的手頭非常拮據。可是她似乎并不知道，她自己實在是小鎮上最肯幫助別人的人。 “我覺得，你是最慷慨的人了，”我說，“讓我把其中的道理說給你聽。”

我們首先談到錢，因為錢所代表的慷慨，是大家所最熟悉的。可是我認為，真正的慷慨，是另外一種表現。

某年，紐約鬧流行性感冒，醫生和護士應接不暇。紐約市某俱樂部的若干會員決定助一臂之力。他們都是上了年紀的富人，如果捐出一大筆錢來，實在易如反掌。但是他們沒有那樣做，卻穿上白制服，為醫院洗地，替病人洗澡，侍候病人，安慰垂死的病人和死者的遺屬。疲勞和傳染都不能挫折他們的熱心。這才稱得上真正的慷慨，因為他們不是出錢，而是獻出自己。

一位朋友告訴我，他的太太送他一株木蘭作為生日禮物的故事。那一天，他回家比較早，看見鄰家的孩子在他的前院挖坑，他覺得很奇怪。

“那孩子告訴我，他知道我的太太要送我一株木蘭。他接著說：‘我很窮，但我也想送你一件禮物。就是這個坑。'我心里感動極了！”

一方慷慨地給，另一方應該欣然接受。受禮而不領情，反而傷感情。有一次，我在路上遇見一位朋友的丈夫，他提著一個漂亮盒子，滿面春風地告訴我：“我的太太一直想有一件皮大衣。這兩年我省吃儉用，現在終于買來了——我要送給她，慶祝我們結婚十周年紀念。來，你到我家來，看看她高興的樣子。”到家后，他的太太打開盒子一看，卻說：“哎，你怎么搞的？你曉得，我們現在多需要一塊新地毯……”

我記得另外一種受禮的態度。一位有錢的太太，她想要的東西都有了。有一天，她無意中談到需要一樣小東西，可是沒有空上街。我覺得可以替她效勞。想不到她竟眼淚汪汪地說：“你真好，肯為我跑那么遠的路！”我不過花點兒時間，她那樣感激涕零，使我覺得反而倒欠了她的情似的。我發現，最好的禮物莫過于自己的時間。禮物沒有送禮者自己的成分，便沒有意義；任何禮物都不如時間所包含的自我成分多。可是許多人寧愿花錢，而吝嗇時間。

許多做父母的，表面看起來非常慷慨，為孩子花許多錢，買這買那。有時自己省吃儉用，卻往往寵壞了子女。明智的父母就知道，在子女身上花錢，不如花時間。

一位企業家問他的鄰居：“你想不想知道，我送給兒子的圣誕禮物是什么？”

他的鄰居以為一定是什么值錢的東西，事實大出他的意料，原來只是一張紙，上面寫道：“兒子：我每天空一小時給你，星期天兩小時，你高興怎樣我們就怎樣。爸爸。”

送禮物不必花太多錢，送時間也不必太多。如果勻不出一個下午去探望朋友，可以打電話向他致意；如果寫信太費事，可以寄一張明信片。

多數人都有慷慨之心，所幸表達慷慨的方式也很多。

在一切慷慨行為中，最難能可貴的也許是以君子之心度人——不傳播惡意的謠言；凡事往好處想，不往壞處想。不久前，這位和我圍爐談心的好友發現某人被造謠中傷，地方上的人都看不起他。她不辭辛勞，追究出謠言的來源，使造謠者不得不公開道歉。

“剛才我們所談的這些慷慨，你都可以媲美，”我告訴她，“你對別人再慷慨不過了。”

爐火輝映下，我看見她面露笑容，雖然不能完全相信我的話，卻也抑制不住喜悅，好像是得到了出乎意料的安慰。