６７歲老翁駕機墜海漂流１７小時終獲救

由于飛機引擎出現故障，澳大利亞人雷·科倫拜憑借自己超強的意志力和忍耐力，與饑餓、疲勞以及隨時可能降臨的危險抗爭了17小時后，最終獲救。

2004年10月5日，67歲的科倫拜本打算駕駛他那架“塞斯納”182型單引擎飛機從美國的夏威夷飛往澳大利亞。這次15小時的航程其實沒什么特別，怎料途中由于飛機引擎出現故障，在距離夏威夷南部965公里的海域墜入洋中不說，科倫拜自己還差點送了命。好在飛機墜毀前，科倫拜及時穿上了救生衣，才得以在茫茫的太平洋中挺過了那令他終身難忘的17個小時。

營救小組在接到報案后，用了7個小時才找到科倫拜。當時，他的脖子已經被救生衣擦破，臉也曬得脫了皮。營救人員通過C-130“大力神”運輸機向科倫拜空投了一個救生筏，他憑借著這個“救命稻草”，又熬過了10個小時，最終被一艘由洛杉磯開往墨爾本的船只救起。

據科倫拜講，這已經不是他第一次遭遇險境了。經歷了這次磨難，他表示今后有意放棄環太平洋的飛行活動。

科倫拜出事前，曾進行了220次跨越太平洋的飛行。在1999年，他在一次和同伴駕機從太平洋海域某處飛往澳大利亞的途中，在距夏威夷東部約370公里處落入海中。

“我已經從事這項活動(環太平洋飛行)30年了，也許現在是時候退出了。”科倫拜心有余悸地對美聯社記者說，“當我被救上來的時候，我虛弱至極，都站不起來了。”

浩瀚的太平洋對于飛行員來說，一直充滿神秘的恐懼。澳大利亞首位完成單人環世界飛行的女性加比·肯納德也不禁感嘆：“那(太平洋海域)是世界上最人跡罕至的地方之一。”

對于科倫拜的獲救和生還，昆士蘭大學的學者理查德·哈奇認為，那是因為科倫拜實在太幸運了——當時的風速只有每小時11英里(17.7公里)，氣溫為24攝氏度，這對于水中的科倫拜來說，算是上天的恩賜了。更重要的是，科倫拜在漂流時意志力超強，也沒有遇到鯊魚。

“這是他(科倫拜)第二次落入海中，他以前經歷了一次這樣的情況，也許已經找到了求生的法寶。”哈奇說。

另外，科倫拜獨自漂流期間并不孤單，也還算幸運。科倫拜的飛機出事后，駕駛另一架“塞斯納”飛機與他同行的同伴在墜機的地點上空盤旋了3個多小時，搞清方位后，把這一消息報告了美國海岸警衛隊。