誰是新郎

李代桃僵

劉家灣有個五十多歲的老漢叫劉老奎，劉老奎有兩個兒子，大兒子叫金水，２１歲，高中文化，長得白白凈凈，秀氣文雅；小兒子叫銀水，１９歲，初中沒畢業就輟學了，生得五大三粗，面孔黧黑。劉老奎認為金水頭腦活絡，是外出打工的料子；銀水心眼太實，只會做粗活，便留在家里做他種田的幫手。果然，金水在沿海混了三年，身邊已有些積蓄，也常給父親寄錢。去年國慶節放長假回到家里住了幾天，父母張羅著給他說了個對象，女的叫麥秀，也是高中畢業生，人長得很漂亮。雙方商定，春節辦喜事，洞房花燭。

劉家灣有三十幾戶人家，還有一戶也在春節辦喜事，日子定在正月初六，這天是黃道吉日。劉老奎本來把兒子的喜期也定在這一天，但他卻悄悄提前到初四，這天也算是個好日子。山里人有個風俗，同一個屋場居住，誰的新娘先娶回來，誰就大吉大利，人興財旺。

劉老奎思想守舊，山里不通電話，他特地給金水寄了一封掛號信，叫他再忙也得在除夕前趕回家。可是到了正月初三下午，劉老奎夫婦望眼欲穿，還是不見金水的影子！明天就要舉行婚禮了，這可怎么辦呢？快天黑時，鄉郵員送來一封快信，是金水寄的。劉老奎連忙撕開信皮一看，頓時傻了眼：金水在信上說，他好不容易找到一位開發旅游區的大老板，承包了一項工程，春節一過就得動工，有許多準備工作現在要做，他實在忙不過來，不能按時回來結婚了，請父母原諒。末了，他還說了一條響當當的理由：推遲結婚是小事，反正已辦了結婚證，老婆跑不了；賺錢是大事，你不抓住機遇，人民幣就鉆進別人的口袋里了！劉老奎臉色鐵青，破口大罵：“這個小畜生，只知道自己賺錢，全然不顧老子了！”

劉大媽低聲說：“孩他爹，金水不回家，只有把這酒席撤了。”

“你懂個屁！”劉老奎鼓著嚇人的眼珠子，對老伴吼道：“喜事不辦，浪費了不說，敗了彩頭，壞了名氣，有好處嗎？！”

“這……”劉大媽慌神了。

“喜事照樣辦！”劉老奎說得斬釘截鐵。

“那……新郎呢？”

“由銀水代替。”

“這合適嗎？”劉大媽擔心地問。

“怎么不行？有代理鄉長、代理縣長，中央還有代理總理呢！”

父命難違，劉老奎又兇巴巴的，老實兼孝順的銀水不得不做代理新郎，扮演了金水這個角色。

第二天，婚禮照樣舉行。銀水代替哥哥做新郎是稀罕事，村里人紛紛趕來看稀奇，銀水與麥秀披紅掛彩，同拜天地祖宗時，銀水的臉紅得像關公，恨不得地上有個洞窖鉆進去。在向各位賓客敬完酒被媒人引進洞房后，銀水渾身汗濕，如同死囚獲得特赦令一般，逃命似的鉆出了洞房。人們笑著七嘴八舌地議論：“哥結婚弟拜堂，這到底誰是新郎呀？”

叔嫂情深

麥秀與銀水同齡，麥秀性情溫和，勤勞善良，對銀水的忠厚誠實很有好感。銀水對這位有文化的嫂嫂也很敬重，哥哥不在家，他在本分的范圍內給了她不少關照：她去河邊挑水，他立刻搶過她手中的扁擔，不聲不響地去擔水；她去上山砍柴，他會將她的柴擔捆好，挑下陡坡；她下地干農活，他會把輕松的農活讓給她。他們的叔嫂關系十分融洽，鄰里的婦女都笑他說：“銀水日后肯定是個疼老婆的好男人。”

轉眼春去夏來，天氣熱起來了。這天晚上鄰村修宗譜，從縣城請來了花鼓戲班子，麥秀要銀水同她去看戲。銀水滿口答應，但是他怕走在路上別人取笑他，提出要等天黑后才去。他倆來到露天戲場，戲早已開臺了，由于演的是古裝戲，青年人大都不感興趣，他們沒看多久，便往回轉。銀水與麥秀同行，他有意走在后面，拉開幾米遠的距離。突然，麥秀“哎喲”一聲，她的左腳踝被什么東西咬了一口，立時紅腫起來，不由雙目發黑，撲倒在地。銀水快步趕上來，亮起打火機一看，驚叫道：“不好，被眼鏡蛇咬了！”他迅速從襯衣上撕下一條布帶，緊緊系在麥秀傷口的上方，阻滯血液流動，然后把麥秀放在一塊石板上，用嘴對準傷口，一口一口地把毒血吸出來。做完這一切，銀水背著麥秀一路小跑進了鄉醫院，掛了急診。

麥秀在醫院一住就是十來天，劉大媽當陪護，家里的事務都由銀水操持，他還做了營養餐送到醫院給麥秀補身子。

麥秀傷愈出院了，這時，金水也回家來做新郎了。他穿得時髦，顯得很闊綽，每天除了同別人玩牌賭錢外，便無所事事，洗臉水、洗腳水都由麥秀打來，整天一刻不停地讓麥秀侍候他。銀水很看不慣，心里嘟囔道：“擺什么架子，不就是身上有幾個錢嗎？”

金水度過一個星期的蜜月，就又匆匆地賺錢去了，臨走時塞給麥秀幾張百元鈔票，丟下一句話：“要注意養顏養身材，別年輕輕的就成了老太婆！”

搶收搶種過后，農事閑了，銀水覺得在家守著黃土地太寒磣，也像哥哥一樣到外面去打工掙大錢。

人各有志

銀水沒出過遠門，決定去金水那兒，找他介紹份工作。他按照地址來到南江市，一下火車便汗涔涔地往金水承包的工地趕。剛拐過彎，他發現前面山坡下一個背著打工袋的青年人急慌慌地飛跑過來，近前一看，正是金水。金水又驚又喜，氣喘吁吁地問道：“銀水，你怎么來了？”“我來打工呀。”金水迅速地回頭瞅了一眼，著急道：“你來得正好，后面有一伙人追來了，他們要抓我，你快快坐在岔路口歇息，他們問你就說我往右邊的公路跑了。”說完，連忙滾下路基，飛快地鉆進了涵洞里。

果然沒多久，一伙打工仔賽跑似的追來了，個個怒形于色。打頭的壯漢問銀水：“喂，你看到剛才一個背袋子的青年往哪條路跑了？”銀水按照哥哥的吩咐抬手往右一指，回答道：“往這條公路跑了。”

這個岔路口有兩條公路，分別沿著大山的兩側逶迤而去，左邊的一條通往南江市火車站，右邊的一條通向南江市高速公路車站。藏身在涵洞里的金水聽到一陣雜亂的腳步聲遠去，爬了出來，一把拉著銀水往左邊的公路上猛跑，又在前面租了一輛摩托，快速來到火車站，接著搭上了一輛南下的特快列車。

銀水目睹這一切，感到十分突然，心里很納悶，不知那伙人為什么要抓金水。他想問金水，金水似乎看出了他的心思，悄悄地對他說：“銀水，別去打工了，你幫了哥的大忙，我給你兩萬元，快回去討個老婆吧。”

“你哪來這么多的錢？”銀水瞪大了眼睛。

“哥哥不瞞你，我這次發大財了！”說著，他帶銀水來到餐車，點了一桌菜肴，等就餐的人都走了，金水一面有滋有味地啃著雞腿，一面悄聲地告訴銀水他是如何發了大財的。原來，金水在春節期間費了九牛二虎之力，承包到了一個旅游區景點的開發，他招了百多名農民工，每人每月只發生活費加零花錢３００元，說好等工程結束后再統一結賬。前天工程竣工，金水從銀行取來了三十多萬元工程款，今日清早他就卷著巨款逃了出來。有一部分民工發現后趕來抓他，想不到緊急關頭，銀水從天而降，幫助了他。當然，昨晚他也給總包工頭送去了１０萬元，總包工頭才沒有透露他的身份證號碼。

銀水聽著，心里像塞進一塊石頭，早餐也吃不下去了。他問金水：“哥，你怎么做出這種昧良心的事？”

“現在是什么時代，你還當孔圣人？學雷鋒？”

“你就不想想那些民工白白干了好幾個月，他們家里也有老有小啊！”

“怎么，你這個窩囊廢還教訓起我來了？給你兩萬元還不夠嗎？”

銀水硬邦邦地說：“這種錢，我不要，我要靠自己的汗水掙錢！”說完，頭也不回地走出了餐車。車到廣州，銀水一把推醒正靠窗酣睡的金水，說：“哥，我下車了，我到廣州找工做。”

金水睜開惺忪的眼睛，瞪了一眼銀水，罵了句“木魚腦殼”，就又把腦袋埋在臂彎里睡覺了。

由假變真

銀水在廣州沒有找到用人單位，便在一家農貿市場擺個地攤販賣蔬菜。由于他從不缺斤少兩，又態度和氣，生意很不錯，每個月都能掙下一千多元。銀水天天起早摸黑，省吃儉用，終于攢下了一筆錢。不知不覺銀水離家已有兩年，中秋過后，他收到父親接連寄來快信，，要他務必回家一趟，說是有人給他介紹了個對象，約定了日子相親。銀水本來就很掛念父母，加上自己年紀也不小了，早有娶妻成家的愿望，剛好父親又逢六十大壽，經過反復思量，銀水終于作出決定，收拾好菜攤，立即動身還鄉。

這天，銀水下了火車又登上了汽車，第二天中午便到了荷花鎮。這兒離家還有二十多里，一條簡易公路坡陡彎多，加上下了場暴雨，路況不好，一般司機不愿去。銀水等不到客車，便租了一輛摩托，沿著盤山公路駛去。

行了不到半個小時，后面來了一輛中巴，車上坐著麥秀。她靠在車窗邊，兩眼望著外面，瞧見前面的摩托車速度較快，上了陡坡，轉了個急彎便不見了。中巴吃力地爬上山坡，麥秀見到剛才那輛摩托轉回了，但車上只坐著司機，身上糊滿了泥巴，車燈也破了，肯定是摔了一跤。麥秀心里很納悶，看這摩托司機急慌慌的樣子，莫非載的客人摔成重傷，他匆匆逃離？她的娘家就在前面，她提前下了車，非要去看個究竟不可。果然，轉彎處有摩托車駛下路基的轍印，她沿著車輪印走過去，只見一個青年手里緊緊抓著打工袋，直挺挺地躺在地上，手臂上流著鮮血。她仔細一瞧，驚叫道：“這不是銀水嗎？”用手探探銀水的鼻子，還有呼吸，她迅速跑上公路，正巧來了一輛小四輪，她趕緊攔住車，請司機幫忙把銀水抬到車上，向荷花鎮的醫院駛去。

銀水的胳膊被樹樁劃了一條口子，腦袋受到震蕩，因驚嚇而昏厥，好在沒有內傷，經過醫生急救，很快醒了過來。銀水睜開眼睛，見空蕩蕩的病房里床邊只坐著麥秀，還以為是在做夢。麥秀輕聲呼喚著：“銀水，銀水，你沒事吧？”

“嫂子！”銀水一下子坐起來，吃驚地問：“你怎么在這里？我不要緊的。”

“你沒事就好，真把我嚇死了！”麥秀接著把事情的經過說了一遍。

銀水很感動，望著麥秀說：“嫂子，真要好好謝謝你！”

“你不是也救過我嗎？這叫一報還一報，我倆扯平了。”麥秀說完“咯咯咯”地笑了起來。

銀水問：“金水哥外出打工回來了沒有？”

“哼，別提他啦！”麥秀立時怒形于色，“我已同他離婚了。”

“什么？這不可能！”銀水感到很突然，眼睛瞪得像雞蛋。

麥秀平靜下來，說：“銀水，這是真的，我已住在娘家好幾個月了。”接著，她把同金水離婚的原因一五一十地說了出來——

金水卷了巨款逃回家后，他再也不敢去沿海打工了，因為碰上了受害的民工，能有好果子吃嗎？麥秀勸過他好幾次，叫他向政府機關交出不義之財，再苦也不能吃別人的血汗錢，要堂堂正正做人。金水不但不聽，反而大罵她“蠢婆”，還打了她兩個耳光。外出不成，金水絞盡腦汁，又想出了就地生財的主意。村里改建小學，尚缺１５萬元經費，急得沒法子，金水找到村主任，卡村里的脖子，放了１５萬元的高利貸。去年冬天，他又利用一些村民封建迷信的心理，發動群眾募款捐工，重修觀音廟，他不僅撈了油水，還把觀音廟作為一項收入，請了兩個和尚為他“打工”，每人每月須交給他３００元。金水揮霍不義之財，常去鎮里找發廊妹鬼混，麥秀氣憤不過，便同他解除了婚姻關系。

銀水聽完了麥秀的述說，心潮起伏。他既恨金水靈魂的丑惡，行為的骯臟，同時又深深敬佩麥秀的人品高尚。

沉默了一陣，麥秀說：“銀水，我記得你的父親快要過60歲生日了，你這次回來，是去祝壽的吧？請代我向二老問好。”

銀水點點頭，說：“除了祝壽，我還有一個任務，爹媽托人給我介紹了個對象，要我回來相親哩。”

麥秀微笑道：“好啊，男大當婚，你也該是時候了，祝賀你呀！”

銀水兩眼緊緊盯著麥秀，噴出火辣辣的目光，懇切地說：“麥秀，請你告訴我，你另找對象了沒有？”

麥秀被銀水突然冒出的這句話弄得不好意思，不由臉飛紅霞。她搖搖頭，避開對方灼熱的目光，輕聲說：“算了吧，一個離過婚的女人，誰會跟我談對象呀！”

銀水猛地伸出一雙大手，緊緊握住麥秀的纖纖十指，動情地說：“麥秀，我不去相親了，我已決定另找對象！”

“誰？”

“就是你！”

麥秀驚慌地抽出雙手，她深知銀水是老實人，不會說假話，忙說：“我是結過婚的女人，又與你的哥哥有過那么一段關系，你爹媽會同意嗎？你不怕別人的風言風語嗎？你不可一時沖動，快把這個念頭打消掉！”

“不！婚姻是我自己的事情，由我自己作主，別人怎么說我不管，其實我在心里一直喜歡你。結了婚，我們可以一塊去廣州，我不擺地攤了，我們可以開個夫妻蔬菜店，生意肯定會好！除非你不喜歡我——”

“不行，我就是再喜歡你也不行，這會給人笑死。假新郎變成了真新郎，這不成了爆炸新聞了嗎？”

“怕什么！我們堂堂正正，又不是什么見不得人的事，我就要你做我的對象！”

三天后，銀水傷愈出院。銀水拉著麥秀的手，一同走進鄉民政辦，領取了結婚證。等為父親辦完了壽宴，在家度過了蜜月，兩口子就一起重返廣州，用積攢的錢在原來的農貿市場租了個店面，開起了蔬菜店。銀水本來就有一批老顧客，麥秀又是個好幫手，生意很快就經營得紅紅火火，日子過得甜甜蜜蜜，銀水就像是活的彌勒佛，整天笑呵呵的，樂得合不攏嘴。只是一天中午，銀水從批發市場拉菜回來，卻飯不吃，茶不喝，眉頭緊鎖，滿面愁容。麥秀看在眼里，急在心里，問銀水，銀水卻什么也不肯說。

晚上，睡在床上，麥秀強摟著銀水的脖子，關切地悄聲問：“到底出了什么事，你說呀，是在外面受誰的氣了？”

銀水沉默了半晌，才甕聲甕氣地說：“我在批發市場碰到個老鄉，他一直在廣州做水泥工，他說金水也在廣州，已經被公安局抓起來了。”

“噢！那個老鄉怎么知道的？”

“他說他親眼看見金水進的看守所！金水跟個女人在廣州做生意，被原來被他害的也在廣州打工的那些人碰到了，當場就把他扭進了派出所。”

麥秀沉吟了好久，說：“是呀，想想也不奇怪，做了壞事想跑就跑得掉？終歸會有報應的。”

“我要是知道他在哪里，說什么我也要讓他把卷走的工程款吐出來，他要是不依，我都會扭他去派出所。”銀水又氣又恨地說。“明天你照看店，我想去看守所看看他，這個時候也該拉他一把，讓他知錯改錯，日后也好重新做人。”

“我跟你一起去。”麥秀語氣肯定地說。

“你？”銀水愣愣地望著妻子。

“我怎么？我好歹跟他也夫妻一場，你能拉他一把，我就不能也開導開導他？”麥秀說。

銀水嘴笨，不再答話，只是伸出雙臂，將麥秀緊緊地抱在懷里。

第二天，銀水和麥秀早早地關了店，隨即上街買了一大包穿的用的東西，攔了輛出租車，直奔看守所……