鐵飯碗

京城里住著不少旗人。什么叫旗人?那得是正宗的和皇家有關系的滿族人，不能拍拍腦袋就是一個。自打辛亥革命后，旗人不吃香了，打小就領的俸祿沒有了，就靠賣家當過日子，挺慘的。可老北京有這么句話，叫餓死的駱駝比馬大。有的旗人家底兒厚，一時吃不窮，穿不窮，他們照舊提籠架鳥，過著養尊處優的日子。其實他們心里也明白，這日子長久不了，過一天算一天吧!

就拿北城的和爺來說吧，賣了十幾年，仍舊是家境殷實，整天什么也不干，吃飽了就在自家的門洞里擺了茶幾，搬把靠椅，半躺半坐，一邊喝茶一邊看風景。街坊四鄰的也時常來找他聊天，特別愛聽他那些個“想當年”。對門有個姓路的，叫路有亮。他是個窮人，老婆死了沒錢發送，全是和爺給他掏錢辦的喪事，所以他對和爺有一種特別的感情。他與和爺年紀上下差不了幾歲，常過來，也不帶座兒，就往門檻一坐，老哥倆就開聊。

這天路有亮又來了，手里拿著一個紙卷，往旁邊一放就聊開了天。和爺和他說著話，眼睛不住地往那紙卷上看。他是見過世面的人，一看那紙卷露出一角的顏色，就知道那東西有來歷，忍不住問：“那是誰的?你也搞收藏了?”路有亮嘿嘿一笑：“您看我這德行像搞收藏的嗎?我收個破爛還差不多。”和爺還是要問：“那是怎么回事?”路有亮說：“一個朋友托我賣的。開始光說要賣，沒說多少錢。昨天捎話來，你猜怎么著，張嘴要兩千大洋，這不嚇唬人嗎?”

他這么一說，和爺更有勁了，非要看看。路有亮就說：“那您就過眼吧!”兩人一人拿一頭，把紙卷打開，和爺一看，眼珠子就亮了：“這是唐寅的……畫啊!”路有亮眨眨眼問：“唐寅是誰家的小子?”和爺笑了：“說唐寅你不知道，要說唐伯虎呢?”路有亮說：“不就是三點秋香的那個大才子嗎?”和爺一拍手：“那是一個人物!”路有亮這才如夢方醒。

和爺幫著路有亮卷起了畫問：“賣給誰呀?”路有亮嘆口氣說：“給他原物退回，兩千大洋，做夢去吧!”和爺沉吟了一會兒說：“兩千?可真是不貴，要不是趕上這年月，我一準收了。”路有亮問：“這畫真值這價錢?”和爺把嗓門壓低了說：“不止，就是今天，五千也該有人要。看樣子這是個急著要錢的主兒。”路有亮把畫往胳肢窩里一夾說：“和爺，我有事，咱老哥兒倆改日聊。”說完，他一溜煙兒地走了。和爺望著他的身影一直發愣。

一連幾天，路有亮沒露面。和爺有些心神不定，直往馬路對面看。這天，還真把路有亮給盼來了。見了面，他一不噓寒，二不問暖，迎頭就一句：“那畫呢?”路有亮一愣：“早……給人家了。”和爺拉著路有亮的手說：“麻煩你再跑一趟，要是沒出手，兩千大洋，我要了!”路有亮把手掙脫出來說：“和爺，兩千大洋啊！吃香喝辣咱老哥兒倆能吃二年，您干嘛呀?”和爺一本正經地說：“兄弟，自打那天，我一閉上眼睛，眼前就是那畫。那可是寶貝，再過十年八年的，說不定得上萬啊!”“真的?”路有亮的嘴張大了，半天閉不上。

工夫不大，路有亮把畫又給拿來了，他問和爺：“這么一截子，兩頭破破爛爛的，您真看得上?”和爺微微一笑：“兄弟，想當初，這是前有引首，后有題跋。這是有人為了帶著方便，就去兩頭，留中間，就剩了這么個畫芯。”“是這么回事。”路有亮明白了。

和爺收下畫，沒事就拿出來看，和太太不高興了：“真有病，而且還不輕。你還以為是當年吶，花兩千大洋弄這么個玩意，值嗎?”和爺白了她一眼說：“值！比買房子值多了。有個兵荒馬亂的，這畫一卷，再往懷里一揣，走了。那房子行嗎?”他這么一說，和太太不開口了，反正他也買了，再斗嘴犯不上不是?

沒想到，過了幾天，街上就傳來一個消息，說路有亮讓警察給抓走了，說是他和太監勾結，盜賣皇宮里的文物。和爺正在門道里捧著紫砂壺品香片茶，一聽這個手一哆嗦，茶壺差點兒摔了。他趕緊回到屋里，找地方藏他那個寶貝畫。床底下、柜頂上，擱哪兒也不踏實。末了還是像他自己說的那樣，卷個卷兒，揣在懷里。和太太說：“敢情他的東西來路不明，咱別受他連累，交出去吧!”“交?”和爺瞪大眼睛說，“你交一件，他找你要十件，把家里的東西都交出去，臨了，也得跟路有亮一塊兒“喀嚓”了事!得，咱就硬著頭皮頂吧。命大、造化大，就能混過這一劫!”他這么一說，和太太又沒詞兒了。

一開始，和爺挺擔驚受怕的。后來聽說路有亮在獄里挺有種，杠子壓斷了幾根，連哼都沒哼一聲，他也就把心放回肚子里去了。又過了半個月，聽說路有亮養好了傷，跟看牢的說，哪棵大樹上有個洞，洞里有一包銀圓。看牢的去了，一摸，還真有。拿回來，好酒好肉的和路有亮享受了一回。沒想到，他一覺醒來，路有亮不見了。和爺一聽這事，直拍大腿：“行，好樣的!”

時間過得真快，一晃兩年過去了，路有亮的事沒人提了，和爺才真正放了心。有那么一天，一個親戚來了，他也是搞古玩字畫的，和爺那天也是喝了兩盅老酒，一高興，把那畫抖落出來了，而且還把事情的起源、經過，全說了個明明白白、清清楚楚。那親戚仔細一看，說：“哥哥，您可是花了個肉價錢買了塊豆腐。”和爺一激靈：“假的?”親戚說：“假倒不假，可惜是第二層。”和爺不明白了：“什么叫第二層?”親戚告訴他，這畫是畫在宣紙上的，宣紙有單宣，有夾宣。單宣是一層，夾宣有兩層有三層的，宣紙有生有熟，生的滲墨，熟的有礬不滲墨。這畫是畫在生宣，而且是夾宣上，墨和顏料從上滲到下，滲了個透。手藝高的人，能把夾宣揭開。由于生宣滲墨，這么一揭，一張畫就變成兩張了，個別的還能揭三張。不過這第二層要經過補筆，哪兒墨不夠用筆補上，這么一來，第二層要講精氣神，可就沒法和第一層比了。第一層經過裝裱，依然是不失原貌。第二層明眼人能看出來，整個畫面發蒙，就好像有一層云霧似的。

親戚這么一說，和爺再仔細看那畫，確實墨色不實，有些模糊。他嘆了口氣說：“怎么會是這樣!”親戚怕他傷心，就說：“這第二層還不錯呢，不管怎么說它也是真跡呀!”和爺跟沒聽見似的，兩眼發直。親戚見勢不妙，支吾兩句，趕緊溜了。

打這以后，和爺心里就不痛快，心想，我對路有亮不薄呀，他不該這樣對我呀！他又覺著這事不像那親戚說的，準是他走眼了，幸虧當時和太太沒在跟前，她要是知道了，還不得嘮叨個底兒掉呀!和爺自從兩千大洋買了那畫，也真傷了元氣，家里的日子也真是一天緊似一天。到了解放這年，他家里真是快揭不開鍋了。其實他也就五十出頭，找個活兒干也不是不行，可是他覺著自己是個爺呀，無論如何也不能太掉價兒了，就這么硬挺著。

和太太沉不住氣了，對他說：“你不是還有一張值兩千大洋的畫嗎?拿出去換點米呀肉的，咱們過日子呀!”和爺說了：“眼下這年月，沒什么人稀罕這個，值不了那么多了。”“不值兩千，兩百總該差不多吧!”和太太還是不死心，和爺沒轍了，就夾著那畫出去了。

走到一家古玩店前，他在門口轉了三個圈，才硬著頭皮進去。里邊人不多，柜臺里一個和他年紀差不多的人，接過畫打開一看，然后又打量和爺。和爺本來心里就發毛，讓他這么一看，更不自在了，趕緊把頭一低。那人把畫又卷好，遞了回來。和爺問：“不收呀?”那人說：“早幾年，我一準收，眼下嘛……我告訴您一個地方，那兒準收，錢還少不了。”和爺又問：“哪兒呀?”那人拿出一張紙條，寫了一行字。和爺一看，是什么什么胡同，多少號。他道了謝，也沒多想，就去找那個地方去了。

他只顧低頭走道，沒注意周圍的情況，等走到要找的那個大門口，才注意到門口有當兵的站崗。他腿肚子一哆嗦，差點兒坐地上。想往回走，又不敢；往前走，也沒那么大膽。正在猶豫著，一個當兵的問他：“老大爺，找誰呀?”和爺一看走不了了，就說：“您看著辦吧，找誰都行。”那個當兵的樂了，把他領進大門，帶到一間屋里，跟一個戴眼鏡的說：“蔡主任，有個老大爺找你。”

那個蔡主任也挺和氣，跟當兵的說：“忙你的去吧!”轉過身來，就給和爺讓座，又給倒水，還問：“您找我呀?”“是啊……”和爺還能說什么呀。蔡主任又問：“那您找我有什么事呀?”

和爺不管怎么說也是見過世面的人，這會兒鎮定多了。他知道這陣子什么形勢，該怎么辦，就坡下驢地說：“我有一張畫，留著也沒什么用，想獻給政府……”蔡主任一聽挺高興，他是文管會主任，進城以后抓好幾項工作，其中一項就是收集包括字畫在內的流散文物。

和爺把畫打開了，蔡主任左看右看，半天沒出聲。和爺說：“我知道這畫不怎么樣，不行，我就拿走。”蔡主任笑了：“我說不太準，您等一會兒。”不一會兒，蔡主任請來一位老者，這位先生是故宮里的鑒賞專家，他現在也在文管會工作。他一看這畫，眸子頓時一亮：“您這畫哪兒來的?”“買的呀!”和爺心里又是一陣緊張。老先生又問：“什么時候?”和爺也豁出去了：“十幾年前。”老先生雙手一揚：“好啊，幸虧您買下了，您辦了一件大好事啊!要是流失國外，又是一樁憾事啊!”他告訴蔡主任和和爺說，這是唐寅唐伯虎的真跡，而且是精品。辛亥革命后，殘留在皇宮里的太監變著法兒地倒賣文物，唐寅這張畫就是那陣子鼓搗出來的。他們不識貨，把引首、題跋全撕了，單把畫芯拿出來。解放后，查收的重點文物，就包括這一件。如今引首、題跋都找到了，正缺這一段呢!

和爺壯著膽子問：“有人說這是揭的第二層。”老先生說：“揭的不假，可不是第二層。您看著含糊，不是太清楚，這是反裱的緣故!”老先生又說，反裱就是畫面朝里，背面朝上裱，目的是為了保護畫面。當初為什么這樣做，就得好好調查了。

和爺一聽，連連點頭。老先生又說：“這反裱有個條件，就是畫面上沒字。山水花鳥，反正誰也看不出來，字就不行了。不過，您看這印章，‘南京解元’這四個字，可是反的呀!”和爺長長地舒了一口氣，心想，今個兒算是長見識了。

蔡主任看和爺人挺忠厚，又獻寶有功，就請示上級，把他留在了文管會，后來成為文物商店的正式工作人員。

和爺后來逢人就說：“想當初，路有亮兄弟給了我個鐵飯碗，我抱了那么多年，愣不知道，您說我傻不傻?”