野人河邊的悲樂

在鄂西北的老陰山中，有一條野人河。河兩岸全是高山大嶺，叢林密不見天。在河西岸的斷巖腳下有一個寬大的石洞，洞口離地面七八尺高，全被密密麻麻的山竹掩蓋著。住在這石洞中的是一公一母兩個大野人，公野人身高六尺，母野人身高五尺。渾身暗紅色絨毛，棕紅色的頭發披散在身后和兩肩。臉頰黑紅，很粗糙。厚厚的眼皮，包著白多黑少的肉泡子眼珠，鼻子很長，有點上翹。嘴巴很大，嘴唇厚實，時常發出“呷!呷!”的叫喊聲。還有兩個小野人娃，長得胖乎乎，滾在野草堆里打鬧嬉戲。

夏天里，山野中到處都是野果，大麥泡、小麥泡、桑泡、黃杏和枇杷，一串串掛滿枝頭兒。有一天，兩個大野人雙雙趟過野人河，來到獅子包樹林里。這里遍地都長著枇杷樹，一串串金黃色的枇杷果壓彎了樹枝。它倆先飽餐了一頓，然后摘來大片的大黃葉子，鋪在地面草叢上，將摘下的枇杷果堆在大黃葉子上。突然，天空起了烏云，不一會兒，一陣山風帶來瓢潑大雨下個不停。兩個野人急忙包好枇杷果，冒雨下了山。走到來時過河的淺灘岸邊，就要過河的當口，一陣隆隆轟響，咆哮而來的山洪夾著泥石和木頭，翻著白沫沖了下來。兩個野人各自一只手高高舉起葉片包著的枇杷果，另一只手相互挽著，剛走到河心，山洪已淹過了它們的胸脯。這時又從上游涌來三尺高的水頭，鋪天蓋地地壓了過來，淹沒了它們的身影。

河的灘口下面，是一道一丈多高的大高坎，高坎下面是一汪很大的深水潭。水潭不知有多深，潭里密布石洞和暗礁。這潭里娃娃魚特別多，當地人就叫娃娃魚潭。傳說山外官渡街村，有一個混號叫“水貓子”的人約了人一起來娃娃魚潭捉娃娃魚，“水貓子”下水后就沒見人影。等人用長竹竿綁上鉤子把他打撈起來時，只剩下了一架骨頭。

不知啥時候雨停了，月光照在湍急的水面。水潭邊上，一個半死的野人趴在水退后的石板上。它抖了抖濕淋淋的毛，慢慢爬了起來，望著黑糊糊的潭水，一聲凄慘的長嘯后，站起身搖搖晃晃地鉆進了岸邊的樹林中。這是死里逃生的公野人，母野人卻被洪水沖得無影無蹤。

再說斷巖腳下的野人洞里黑糊糊一片，兩個小野人娃又冷又餓發出低低的嗚咽，它們的爹媽還沒回來，野人娃只聽著嘩嘩的水響，蜷縮在一塊取暖。

天亮時，公野人背上馱了個披頭散發的女人。女人已經昏迷，多半是嚇的。進洞以后，它把那女人放在草堆上野人娃身邊，“呷!呷呷!”叫喊了幾聲，伸出笨拙的雙手，撕開了那女人的衣襟，一對又白又大的奶子露了出來，兩個野人娃連忙俯下身去，一人一個，吸吮起奶汁來。女人驚醒過來，一摸懷中，兩個毛茸茸的東西正趴在懷中吃奶。她驚恐的四下打量，借著晨光她看清了自己是在野人窩里，背她來的那個公野人正守在洞門口。憑她的力氣，是沖不出逃不脫的，她很著急，家中還有個一歲半的兒子要吃奶哩。全家人找不見她，不知會急成啥樣?她又急又怕，不由得小聲抽泣起來。

她是山外一個山窩里獨戶人家的媳婦。因第二天請工割麥子，她五更起來生火做飯，在出后門抱柴火時，被一個紅毛、五大三粗的怪物背上就跑，只來得及喊了聲“救命”就昏過去了。

就這樣過了三天，她的奶水沒有了，人也瘦了。野人娃缺奶吃，餓得直哼嘰，公野人急得團團轉。這一天，公野人從外面回來，搬開洞口石板，雙手捧了幾根冒著煙的木柴，在洞口加上柴，這就燃了。公野人又到外面拿進來一只死野兔和一只死野雞，還有一條八九斤重的娃娃魚，饑腸轆轆的女人把野兔野雞用竹枝架在火上烤。不久，一股肉香味彌漫了整個山洞，肉烤熟了，她和野人一塊飽餐了一頓。她打算吃飽了攢足力氣好逃命。公野人盯她很緊，不離開她一步，正是怕她跑了。她估計這個野人家失去了主婦，無人奶喂孩子，所以它就背了自己來當野人娃的媽。不過那公野人很通人性，知道疼她、照顧她的生活。

一年以后，野人娃長大了，可以上山采摘野果、下河捉魚了。常常采了好吃的野果帶回家來給它們的“后娘”吃。公野人對她是既愛護又尊重，好像知道，它和她不是同類。它從不挨近她睡覺，總是離得遠遠的。轉眼之間，她在野人洞度過了兩個春秋。

女人家叫龍池灣，丈夫叫肖石仁。肖石仁娶了祝家姑娘，生了一兒一女，小兒子才一歲半，還在吃奶。前年麥收時，祝氏起早做飯外出抱柴，只聽喊了一聲“救命”，就沒有了蹤影。肖石仁請來眾鄉鄰，山上林里尋找了幾天，妻子仍杳無音信。接連幾天，又在野人河一帶，四處尋找，連好多年都沒人敢去的娃娃魚潭，也用竹竿打撈了個夠，還是生不見人，死不見尸。請來寨洼的王陰陽先生一掐算，說這個人早已不在人世了，找也無益，瞎費力氣。

爺爺奶奶照看著孫兒孫女，兩個孩子先是一直哭著要媽，時間一長，也就慢慢習慣了。但有一件很奇怪的事情， 自從祝氏失蹤以后，后門外小水井中隔三差五總有鯰魚和鱉出現，一回就能撈上八九上十斤。門外雞籠面上也有人經常放些新鮮的杏子和枇杷，葡萄和野梨、洋桃、核桃和板栗。大人孩子吃都吃不完，肖家人很感稀奇，肖石仁就留心查看。這年中秋節的晚上，肖家一家人在打夜工撕包谷衣殼，忽然聽見門外有大牲口喘氣的聲音。肖石仁叫老人帶著孩子到里屋躲避，自己拿了一把鷹嘴刀，輕輕抽開門閂，打開大門朝外一瞄，竟把他嚇得一屁股坐在門檻里，原來他看到了一個披散著紅頭發的怪物，正往雞籠上放東西，聽見門響，一溜煙就走了。肖石仁忙起身到門外一看，見竹簍里又堆放了不少野梨、葡萄、洋桃。又到屋后水井中一看，井中又有許多鯰魚和鱉，亂騰騰的數不清多少。他很是納悶，看那紅毛怪物倒像是野人，可它為啥子這兩年老來送魚和果子呢?哪個也說不清。龍池灣一帶的人都把這件事當神話傳說。

一天晌午，肖石仁一家正在堂屋里吃午飯，祝氏忽然回來了，只見她披頭散發，衣裳破爛，赤著雙腳，皮肉又粗又黑，隱隱還有一層絨絨毛。全家人大吃一驚，要不是自己人，根本就認不出來了，便問她這兩年上哪兒去了?祝氏吞吞吐吐斷斷續續口齒不清地說了兩年來的情形，說畢大哭起來。肖石仁愣了不知該咋辦好。老公公怒氣沖天，老婆婆撇嘴瞪眼，兒子女兒也不去親熱親娘。祝氏渾身冰冷，回到家中全家人對她卻冷如冰霜。村里人知道了祝氏回家的消息，鄰里鄉親們都熱情地趕來看望，問長問短。最感興趣的話題，是她怎么同野人生活了兩年，怎么回答呢?祝氏只好低頭垂淚，無話可說。晚上睡覺時，她曾幾次溫柔地偎向丈夫，滿指望以夫妻溫情來融解這場變故帶來的嫌隙。可是每次都被丈夫粗暴地推開了，一面重重地翻過身去，把冷背脊對著她，一面還惡生生地咕叨：“和五大三粗的野人睡多有味兒，還有臉回來！”她怎么受得了，自己是清白的啊！可這滿心委屈向哪個訴說呢?她回到了家庭，卻失去了夫妻恩愛、兒女親情，整天以淚洗面，后悔不該跑回來。可是她太愛丈夫，太思念兒女了，她離開他們已經兩年啦!前天早晨，她乘野人父子三人出去采野果偷著跑了。近幾個月公野人對她放松了防備，出門也不再用大石板堵洞門口了。她看好路徑，鼓足了勇氣才跋山涉水一氣跑回家來，沒想到丈夫兒女、公公婆婆全成了陌生的人。怨哪個呢?這是命哪!

一天晚上，公野人又給肖家送魚鱉和野果。正逢祝氏在門外葡萄架下一邊擇菜一邊抽抽搭搭的低聲哭泣。公野人見此情景，好像明白了人間冷暖，走攏來背起祝氏就走。祝氏也沒喊叫，也沒掙扎，反倒有一種暖意涌上心頭。祝氏回到野人洞，如同回到自己的家，公野人忙前跑后圍著她轉，一對野人娃抱著她親熱撒歡。祝氏竟然在野人父子身上得到了“天倫之樂”。