神秘的委托人

一個私家偵探，前去探查一個秘密，卻不知，另一個秘密緊緊跟在他身后……

克里百無聊賴地坐在他的“有求必應”偵探社里發愁。

偵探社最近一直沒什么生意。今天一天，不但沒人上門，連電話也沒響過一次。眼看就要到下班的時間了，克里失望地站起來。

他正要鎖門回家時，電話突然響了！

克里驚喜不已，一把抓起電話—原來克里已經拖欠了半年的電話費，電話局督促克里盡快交費。

克里沮喪地把電話掛上了。不料，他剛放下話筒，電話又驚天動地地響了起來。克里拿起話筒，電話里傳來一個女人的聲音：“你好，是‘有求必應’偵探社嗎？我想我需要你們的幫助。”這個女人的聲音有些做作，聽起來讓人很不舒服。

“真希望能夠幫你的忙。我能知道是什么事情嗎？”克里說。

“哦，是這樣，我，我懷疑我的先生丹尼斯·哈斯特有了外遇，我不知道你們是不是能跟蹤他，看看他都與哪些女人來往。至于價錢方面，你是不必有顧慮的。”

克里與女人最后商定，如果有確鑿的照片作為證據，克里可以得到5萬美元的報酬；如果有清晰的錄像，報酬是10萬美元。

之后，女人說：“我會隨時和你聯系的。明天一早，我就把我先生的照片和訂金寄給你。”

第二天，克里果然收到了一張5000美元的支票和一張男人照片。照片背后還有一行字：丹尼斯今天下午乘坐兩點的航班到費城參加會議。克里不敢怠慢，急忙趕往機場。

在機場，克里很快從人群中找到了丹尼斯，暗暗跟定了他。

到達費城后，克里跟著丹尼斯來到了一家酒店，他給了服務生一筆小費，順利地住進了丹尼斯的隔壁。晚餐后，克里趁著丹尼斯出去散步，潛入他的房間安裝了微型攝像器和竊聽器。

一個星期后，克里離開了費城。

克里回到自己的辦公室不久，電話就響了。是他的委托人打來的，詢問事情的進展。

克里說：“尊敬的女士，我已收集到了確鑿的證據。希望你不至于太傷心，和你丈夫約會的是一個明星。你一定認識主持人麗塔吧？”

對方顯得很吃驚：“麗塔？是她？怎么會是她？”

“毫無疑問，就是她！”克里肯定地說。那天，克里通過監視器看到一個圍著頭巾戴著墨鏡的女人進了丹尼斯的房間，那女人一摘下頭巾和墨鏡，克里差一點驚叫起來，原來這個漂亮女人竟是電視節目主持人麗塔。麗塔是一顆新星，她不僅主持電視節目，還灌制了唱片專輯、拍了電影，上個月隨著她的一部新電影的問世，她還同時推出了一本自傳體小說。

電話那端的女人聽了克里的敘述，靜默了一會兒，然后低聲說：“你都錄下來了嗎？”

克里說：“當然。”

“你確定？”

“當然確定。”

“畫面清楚嗎？”

“非常清楚。”

“你真能干，克里先生。”對方滿意地說，然后不等克里說話，就把電話掛斷了。

克里急忙又打電話過去，可對方卻說這里是公用電話，剛才打電話的女人已經走了。克里暗自焦急起來：女人預付他的5000元訂金早就花光了，他自己已經填進去了不少錢。但一想到錄制的證據還在自己手上，克里很快就冷靜下來，他想也許女人情緒激動顧不上談及報酬的事，等過幾天平靜下來就會給他來電話的。

可是，克里一連等了好幾天，仍然沒有那女人的任何消息。克里突然明白了，自己被女人愚弄了，那女人需要的只是一個事實，只要她知道丈夫與誰有染就足夠了，她根本就不需要證據。

克里為自己的愚蠢而惱火，但他突然有了主意，他想，既然找不到那個女人，但他認識女人的丈夫呀，他可以去找他，等找到了他，女人勢必也要露面的。

經過幾天的明查暗訪，克里終于找到了錄像帶上的“男主角”丹尼斯。丹尼斯是一家珠寶店的老板。讓克里大跌眼鏡的是，丹尼斯尚未結婚。克里傻了眼，張口結舌地說：“可……可是，有一個自稱是你妻子的人讓我調查你。”

丹尼斯警惕地看著他，說道：“調查我？調查我什么？你是？我能看看你的證件嗎？你是怎樣調查我的？”

克里一聽，趕緊說：“噢，對不起，你大概不是丹尼斯先生，我說的是丹尼斯·霍爾先生，你當然不是啦，對不起，我弄錯了。”

克里回到辦公室，回憶整個事件的來龍去脈，越想越亂。他想打個電話給餐館，讓餐館送點吃的東西過來，但電話已被電話局切斷了。入不敷出的狀況使克里更加煩悶了。他想，干脆一不做二不休，既然在丹尼斯那里碰了壁，那么這次就在麗塔身上打主意。

次日，克里將錄像帶復制了一份，并附上一封信，寄給了麗塔。信中，克里說明了自己受人所托錄制了這盤錄像帶的經過。

他在信的結尾說：由于委托人失蹤，給我造成了巨大的損失，迫不得已我只好決定將此錄像帶出賣。因里面涉及到你的隱私，我想，你有權做出一些有利于自己的決定，只需花費20萬美元，你就可以買斷版權。如果你不感興趣的話，我將公開拍賣，相信各大報社一定會有興趣的。這絕對不是威脅，而是友好的建議。

克里斷定，麗塔收到這封信后，一定會迫不及待地與自己取得聯系。

然而，一天過去了，又一天過去了，麗塔那邊毫無動靜。克里本以為她沒有收到信，可到了第三天早上，市內的各大報紙的娛樂頭版卻同時刊出了頭條新聞—“名主持麗塔遭私家偵探勒索”。一時間，輿論嘩然，圍繞這條新聞的文章通過報紙、電臺、網站等傳播媒介鋪天蓋地涌過來。

克里大吃一驚，他一時弄不清楚，這條消息究竟是從自己這里還是從麗塔那里泄漏出去的。

兩天后，處于焦點的麗塔召開了記者發布會，她流著淚向公眾傾訴，呼吁社會多一些善意和愛心。然而，就在麗塔站出來辟謠不久，那盤錄像帶里麗塔和丹尼斯纏綿的一段畫面卻赫然出現在一家網站上。

這一次，麗塔沒有再次站出來，她保持著沉默。她大概是太忙了，她每天都要到全國各地宣傳自己的新電影和新書。她所拍攝的電影票房直線上升。她的新書簽售活動一直排到了明年。印刷廠還在開足馬力，晝夜不停地加印冊數。

兩個月后，在連創電影票房和圖書銷量高峰后，人們漸漸對麗塔的丑聞失去了興趣。這時候，麗塔再次召開了記者發布會。在會上，人們驚奇地看到，“錄像帶”事件的男主角丹尼斯出現了，麗塔一臉幸福地宣布，珠寶商丹尼斯多年以來一直是她的未婚夫，為了讓她專心于演藝事業，丹尼斯一直很低調。麗塔說，她為他們一直對大家保守這個秘密感到很抱歉。人們恍然大悟：原來人家是一對戀人呀，那就更沒什么大驚小怪的了。

事情的發展出乎了克里的預料。當他正在躲避警局的通緝（涉嫌非法闖入私人住所和敲詐）時，突然得知麗塔和丹尼斯原是一對戀人，一個念頭幾乎令他發瘋：那個神秘女人會不會就是麗塔呢？

（鄭師訣摘自《今古傳奇·故事版》2005年第22期）