光緒年間華僑心系鄉梓慈悲為懷

清光緒年間，海外華僑的慈善義舉也是于自身的萬難之中做出的，因而更加顯得可貴。當時清政府念沿海各省人多地少，百姓生活維艱，經各省督撫奏準允許沿海各省民人出海，到南洋自謀生計。一時間一批又一批漁民罄其所有，背井離鄉，搭乘片板出海。

大海喜怒無常，漁帆出海勢弱如片葉，海浪滔天，小船被從幾米高的浪尖上，忽地拋入浪谷，全船的人命懸一線，窮人們仍然樂此不疲，傳說中的南洋似乎是極樂世界。海上的路程要走幾天，在其中被葬身于海底的人和船不計其數。船民們前去的地方是今天的新加坡、馬來西亞、原荷屬印度尼西亞。其中以印度尼西亞的中國人為最多。

由于國家積貧積弱，大批前去傭工的中國人被當地行政當局視為難民。1900年八國聯軍占領北京，國破山河碎，1901年年底即將卸任出使大臣職務的呂海寰給清廷上了一份關于華僑的奏折，是血和淚的哭訴。國家已破，孤懸海外的赤子們完全失去了依靠，任人宰割。\"查荷蘭南洋各島開埠最早，華民往彼謀生者亦最伙。而葛羅巴一島尤為薈萃之區，寄民之華民不下五六十萬人。\"雖然國家已經殘破，但是這些華工仍不愿丟掉大清國國籍。當遇到荷蘭殖民地當局強迫他們改變國籍的時候，他們群起而反對，\"被刖者幾及十萬人。殺戮之慘暗無天日。\"嘆我同胞何辜之有遭此毒手？不過是愛我中華、要做一個堂堂正正的中國人而已！\"厥后苛政繁興，種種凌虐，擢發難收。\"華工被賣到煙草園、橡膠園里去，終日做工忍氣吞聲。被賣到錫礦去的華工終日站在水里采礦，礦主用的是最原始、最粗糙的方法，故華工染病最易，\"死者枕藉。\"呂海寰對此負疚難捱，\"六十余萬人徒受和人苛虐而不能拯之于水深火熱之中，寤寐難安，臣心實為抱疚。\"就是在這樣受罪的情況之下，一聞中國國內有災，大家便慷慨解囊。

光緒年間全國范圍內鬧災，水旱災、風災、震災連續不斷，朝廷驚恐，以為用人不當、政策不妥不能保百姓之平安，致使上蒼震怒。其中以山西的旱災最為嚴重。特命辦理賑災事務大臣閻敬銘在奏章里勾勒了一幅令人不寒而栗的畫面：\"臣奉命周歷災區往來二、三千里，目之所見皆系鵠面鳩形，耳之所聞無非男啼女哭，冬陵北風怒號，林谷冰凍，一日再食尚不能以御寒，徹旦久饑，更復何以度活。甚至枯骸塞途，繞車而過，殘喘呼救，望地而僵。統計一省之內，每日餓斃何止千人。\"特命辦理賑災事務大臣閻敬銘所奏不過是揭慘狀中之萬一而已，更有人相食殘慘不忍言者。

清政府采取了各種措施賑災，包括減免稅收、發放銀兩救濟、縮減宮內開支、求雨、開粥廠、動員富人捐輸，更重要的是派大員到華僑中去募捐。清廷所派大使借視察南洋各埠華民及其商務情況募捐。所到之處受到了熱烈的歡迎：\"此次蒙朝廷特派專使，撫慰商民，以為奇榮。本使所至，衢市闐溢，家設香案，戶懸國徽，結彩張燈，恭迎恩命。\"使臣所到之處，即赴商會學堂演說，\"萬眾環聽，額手嵩呼，歡聲雷動。\"對祖國派來的親人表示了極大的尊敬和歡迎。對募捐給予了積極響應。

據新加坡《叻報》第4999號報道，同治年間福建同安人陳泰南下新加坡，時年20歲，在彼地從事黃梨業和木材加工業。\"稍余汗積，則設肆懋，遷通其財貨，朝而持籌，晝而握算，夜而會計，無訛而后即安。伯叔昆仲行，有自故鄉來者，必詳詢宗祠盧墓里黨姻親，雖至家常瑣屑，猶必強其傾吐，終宵不寐無倦容。\"這段描述生動地體現了華僑身在海外心系鄉梓的款款深情。陳泰在中國時事多艱、災欠頻仍的情況下，\"迭輸巨款動以萬計。\"得到了李鴻章、曾國藩的交章奏獎。朝廷授議敘道銜加三級、三代從二品封典的榮耀。

光緒朝中期新加坡華民已達十五、六萬，華僑陳金鐘為山西省賑災捐款銀十余萬兩。\"自稱不忘中國，日后有事極愿效力。\"南洋各埠華僑李戴清等約集出洋經商華人，報效山東、江蘇工賑銀各二十萬兩，共銀四十萬兩。創建山東煙臺張裕葡萄酒廠的張弼士在賑災中也有出色的表現。光緒四年春天，受李鴻章委托請假在籍的前福建巡撫丁日昌為晉、豫奇災募款。丁日昌召集潮州、香港一帶的紳董勸捐助濟，應者踴躍，\"驟獲巨款。\"除臺商林維源等捐五十二萬元以外，潮州約三十萬元，南洋、小呂宋、越南、暹羅等各埠十六萬元，臺灣約七、八萬元，合計已逾百萬。

\"救災之誠，即此一端已為人所難及。\"華僑雖身懸海外，但心念鄉梓，每遇故鄉有事，多傾力救援。華僑心系祖國慈悲為懷，其傳統久矣！住鉆石豪宅，開奔馳或寶馬車，喝法國人頭馬或蘇格蘭威士忌，養拉普拉多獵犬，就是幸福么？為別人過得更幸福，應該更樸素、更貼近民眾，也更讓人尊重。