祈禱殺手

它們看上去非常美麗，它有著纖細而優雅的姿態，淡綠的體色，輕薄如紗的長翼……

它們立在太陽灼燒的青葉上，前腿如臂，伸向半空，仿佛在祈禱……

然而，它卻是兇殘的屠殺者，甚至殘殺自己的兄弟姐妹……

優雅與兇猛

古希臘時期，人們看見螳螂半身直起，立在太陽灼燒的青草上，態度很莊嚴，前腿形狀如臂，伸向半空，好像是在祈禱，所以稱呼它為祈禱的螳螂。

其實，螳螂貌似真誠的態度是騙人的，高舉著的“祈禱”的手臂，其實是最可怕的利刃，無論什么東西經過它的身邊，它便立刻原形畢霹，用它的兇器加以捕殺。

螳螂看上去相當美麗，它有纖細而優雅的姿態，淡綠的體色，輕薄如紗的長翼。它的頭可以朝任何方向自由轉動，復眼可以盯住正前方的任何活動目標，而其他昆蟲即使擰斷了頭也做不到這點。而且，它的眼睛可以迅速調整，以適應耀眼的太陽光或者黎明和黃昏時分照射在葉面上的光線強弱變化。

螳螂纖細的腰部非常的長，而且非常有力。螳螂的大腿比腰更長一些。而且，它的大腿下面還生長若兩排十分鋒利的像鋸齒一樣的東西。在這兩排尖利的鋸齒的后面，還生長著一些大齒，一共有三個?？傊?，螳螂的大腿簡直就是兩排刀口的鋸齒。當螳螂想要把腿折疊起來的時候，它就可以把兩條腿分別收放在這兩排鋸齒的中間，這樣是很安全的，不至于自己傷到自己。

如果說螳螂的大腿像是兩排刀口的鋸齒的話，那么它的小腿可以說是兩排刀口的鋸子。生長在小腿上的鋸齒要比長在大腿上的多很多。而且，小腿鋸齒的末端還生長著尖而銳的鉤子。除此以外，鋸齒上還長著一把有著雙面刃的刀，就好像那種成彎曲狀的修理各種花枝用的剪刀一樣。

守株待兔

螳螂只捕食活的獵物，而且只捕食生活在花卉、葉子、樹枝或地面上的昆蟲，決不捕食在飛翔中的獵物。盡管許多種類的螳螂都有翅翼，但它們幾乎完全不用它。

螳螂具有守株待兔的耐心，它們總是紋絲不動地將身體蜷縮起來，看上去特別溫和，但是，當昆蟲從它們身邊經過，螳螂的那副祈禱的相貌瞬間煙消云散。它閃電般地舉起鋸刀，可憐的路過者，還沒有反應過來，便已糊里糊涂地成了螳螂的俘虜。它被重壓在螳螂的兩排鋸齒之間，移動不得。然后，螳螂很有力地把鉗子夾緊。無論是蝗蟲，還是蚱蜢，甚至是其他更加強壯的昆蟲，都無法逃脫這四排鋒利的鋸齒的宰割。

愛掘地的黃蜂也是螳螂的美餐之一。螳螂經常出沒于黃蜂的地穴附近，埋伏在蜂窠的周圍，等待時機。一些剛從外面回家的黃蜂，對早已埋伏起來的敵人毫無戒備。當突然發覺大敵當前時，會被猛地嚇了一跳，飛行速度會減慢。就在這千鈞一發的時刻，螳螂迅雷不及掩耳地發動攻擊，黃蜂一瞬間便墜八那個兩排鋸齒的捕捉器中。接下來，螳螂一口一口地吞食掉這頓美餐。

螳螂的氣概雖然特別神圣，但事實上，它還是一種獵食同類的動物，會吃掉自己的兄弟姐妹。并且，與此同時，圍繞在食同類的螳螂旁邊圍觀的觀眾們，也沒有任何反應，沒有任何抵抗的行動。不僅如此，這些觀眾還紛紛躍躍欲試，時刻準備著，一旦有了機會，它們也會做同樣的事情。而且，雌螳螂甚至還具有食用它丈夫的惡習。在吃它的丈夫的時候，雌螳螂會咬住它丈夫的頭頸，然后一口一口地吃下去。最后，剩余下來的只是它丈夫的兩片薄薄的翅膀而已。盡管學者對此有許多美妙的解釋，但是，獵食同類總是讓人驚訝不已。

精致巢穴

螳螂的窠巢，在有太陽光照耀的地方隨處都可以找得到。比如，石頭堆里，木頭塊下，樹枝上，枯草叢里，一塊磚頭底下，一條破布下，或者是舊皮鞋的破皮子上面等等。整個的螳螂巢，大概可以分成三個部分。其中的一部分呈由一種小片做成的，并且排列成雙行，前后相互覆蓋著，就好像屋頂上的瓦片一樣。這種小片的邊沿，有兩行缺口，是用來做門路的。在小螳螂孵化的時候，就是從這個地方跑出來的。至于其它部分的墻壁，全都是不能穿過的。

螳螂的卵在巢穴里面堆積成好幾層。其中每一層，卵的頭都是向著門口的，那道門有兩行，分成左、右兩邊。所以，在這些幼蟲中，有一半是從左邊的門出來的，其余的則從右邊的門出來。

雌螳螂在建造這個十分情致的巢穴的時候，也正是它產卵的時候。在這個時候，從它的身體里，會排瀉出一種粘性很好的物質。這種物質在排瀉出來以后，與空氣混合會變成泡沫。開始的時候，泡沫是有粘性的。但是過了幾分鐘以后，粘性的泡沫就變成了固體。母螳螂就是在這種泡沫的海洋中產卵，每當它產下一層卵以后，它就會往卵上覆蓋上一層這樣的泡沫，然后，這層泡沫慢慢變成固體。在新建的巢穴的門外面，還有一層材料把這個巢穴封起來，以保護螳螂卵不被裸露在外。

一只雌螳螂會很好地保護它所產下的卵繭，遇有外來干擾時，馬上作出本能的反抗，甚至敢于與人抗爭。

降臨在恐怖世界

螳螂卵的孵化，通常都是在六月中旬，這時陽光明媚，氣溫較高，便于幼蟲存活。

當小螳螂出生后不久，它就必須靠自己的力量努力生存。這時，它要一刻不停地一推一縮，努力擺脫外皮的束縛，解放自己的軀體。終于，它的胸部的外皮終于破裂了。然后，它還得繼續不停歇地彎曲扭動著小小的軀干，最終才能脫掉“外衣”拱出巢穴。

不幸的是，這些可憐的小幼蟲在跨出巢穴的那一刻，就將面臨一個危險恐怖的世界。幾乎每天，螞蟻都不厭其煩地光臨到螳螂巢穴的旁邊，耐心地等待捕殺的時機。只要小螳螂跨出自家大門一步，就有可能葬送自己的生命。螞蟻會毫下客氣地將它們切成碎片。隨著小螳螂跨出巢穴開始，這場充滿血腥的大屠殺便開始了！很快，屠殺就宣告結束了。殘殺過后，剩余下來的，只不過是碰巧有幸能夠逃脫敵人惡爪的少數幾個幸存者。其他的小生命，都已經變成了螞蟻口中之食了。就這樣，一個原本的人丁興旺的家族就衰敗了。

螳螂的敵人，還有蜥蜴和小野蜂等。蜥蜴進攻螳螂的方法主要是用它的舌尖，一個一個地舐起那些剛剛幸運地逃出螞蟻虎口的幼蟲。每吃掉一個，蜥蜴的眼皮總是要微微一閉，這的確是一種極端滿足的表現。而且，在卵孵化的時候，野蜂也會利用隨身攜帶著一種刺針，刺透螳螂的由泡沫硬化以后而形成的巢穴，然后將這些可憐的卵吸食掉。

不過，這樣的情形并不會持續太久。當螳螂幼蟲開始和空氣接觸以后，很快便會變得非常強壯。這樣一來，漸漸地，它自己就具備了自我保護的能力了，再也不是那種任人宰割的可憐蟲了！