每個(gè)小朋友都做過(guò)捉迷藏的游戲:可以藏在大樹(shù)后面、房子旁邊、桌子底下……不過(guò)藏在這些地方都不保險(xiǎn),最后還是會(huì)被別的小朋友找到。如果有一種涂料,可以涂在身上就變得和周圍環(huán)境的顏色一樣,那就好了。黃明的爸爸就發(fā)明了這樣一種神奇的涂料,不過(guò)這可不是玩捉迷藏用的。這罐涂料被淘氣的黃明浪費(fèi)了不少,到底是怎么回事呢?這還得從黃明的木頭坦克說(shuō)起……
(小好奇)
黃明用木頭做了一輛小坦克。他拿砂紙把坦克的表面磨得光溜溜的,還打算去弄點(diǎn)油漆來(lái),把它涂得更加漂亮。黃明忽然想起爸爸最近在搞什么“涂料”——“涂料”大概就是油漆一類的東西吧!碰巧爸爸不在家。他就從窗口爬進(jìn)了爸爸的實(shí)驗(yàn)室。
實(shí)驗(yàn)室里有許多大大小小的玻璃瓶子,里面用藥水泡著各種稀奇古怪的動(dòng)物。黃明也顧不上仔細(xì)看,只是慌忙地搜索他的目標(biāo)。終于在玻璃櫥里,他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)罐子,上面的標(biāo)簽寫(xiě)的是“X涂料”。
“啊,找到啦!”黃明高興地拿起罐子,依舊從窗口爬了出來(lái)。
他把“X涂料”在小坦克上涂了個(gè)遍,可是這種涂料一點(diǎn)顏色也沒(méi)有,就像一層透明的油。
“原來(lái)是沒(méi)有顏色的!”
黃明嘮叨著。他決定上朋友家去要一點(diǎn)油漆來(lái)重新涂一遍。小坦克就放在窗臺(tái)上。
不到半個(gè)鐘頭,黃明提著一罐真正的油漆回來(lái)了。才到門口,看見(jiàn)弟弟正拿著他的小坦克在玩哩。黃明急忙喊:“誰(shuí)叫你動(dòng)我的坦克啊!快還給我!”
弟弟頑皮地眨了眨眼,舉著小坦克就逃。
“還給我!別給我弄壞了!”黃明一邊追一邊喊。
弟弟眼看快要被追上了,就將小坦克向草地一扔:“有什么了不起!給你!”
黃明多心痛呀,他立刻彎下腰去撿。可是奇怪,小坦克忽然失蹤啦。
“難道它飛走了嗎?”黃明揉揉眼睛,不相信地說(shuō)。
弟弟一看坦克不見(jiàn)了,才知道闖了禍,急忙幫黃明尋找。
弟兄倆趴在草地上,眼睛幾乎碰上了青草。
“在這兒呢!”弟弟突然高聲叫起來(lái),“小坦克變得同青草一樣綠油油的啦!”
弟弟把小坦克拾了起來(lái),奇怪的事情又發(fā)生了,小坦克立刻又恢復(fù)了原來(lái)的顏色。
“這是怎么回事呢?”黃明把小坦克放在草地上,小坦克又變成綠油油的了,和青草顏色一樣,叫人分辨不出來(lái)。他驚奇得叫了起來(lái)。
“真是怪事!怪不得我們找不到它啦!”黃明說(shuō)。
弟兄倆跑去告訴媽媽。
媽媽正在花圃里澆水。弟兄倆搶著說(shuō):“媽媽,媽媽!你說(shuō)奇怪不奇怪,小坦克放在草地上,顏色就變得和青草一樣了!”
“什么?”媽媽還沒(méi)弄清楚到底是怎么回事。
弟兄倆爭(zhēng)著要試驗(yàn)給媽媽看,一失手,小坦克落在花圃里,立刻又不見(jiàn)了。
這一回,他們已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn),盡在綠色的葉子叢里找,可是哪兒也沒(méi)有找到。最后還是媽媽的眼力好,原來(lái)小坦克悄悄地躲在一叢玫瑰花中間,顏色變得和玫瑰花一樣紅了。他們現(xiàn)在才明白,這完全是“X涂料”在作怪。
但是“X涂料”怎么會(huì)變色呢?
爸爸回來(lái)了。黃明先請(qǐng)爸爸原諒他沒(méi)有得到許可,偷偷地到實(shí)驗(yàn)室里去拿東西的錯(cuò)誤,然后請(qǐng)爸爸告訴他關(guān)于“X涂料”的秘密。
爸爸把黃明帶進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室,指著浸在瓶子里的一只動(dòng)物,問(wèn)黃明:“你看見(jiàn)過(guò)這個(gè)嗎?”
黃明仔細(xì)一看,那只動(dòng)物不到30厘米長(zhǎng),長(zhǎng)著四只腳和一條細(xì)長(zhǎng)的尾巴。
“是四腳蛇吧!”黃明不敢肯定地回答。
“不,這是一種有趣的動(dòng)物,名字叫‘避役’,生長(zhǎng)在非洲,我們通常叫它變色龍。”
黃明這才想起,曾經(jīng)在什么書(shū)上讀到過(guò)關(guān)于變色龍的故事。它躲在草叢里,身體立刻會(huì)變成草綠色;躲在紅花叢里,立刻又會(huì)變成紅色。當(dāng)時(shí)他只覺(jué)得這不過(guò)是動(dòng)物界的一種奇跡罷了,并沒(méi)有思考變色龍為什么會(huì)變色。爸爸將這個(gè)道理詳細(xì)地告訴了他。
變色龍皮膚的每個(gè)細(xì)胞里,有紅、黃、褐、綠四種色素。這四種色素,都會(huì)擴(kuò)張和收縮。比如,綠色素一受到草綠色的刺激,就立刻伸張開(kāi)來(lái),布滿了整個(gè)細(xì)胞,同時(shí),其余三種色素就收縮成為微細(xì)的小點(diǎn)。這時(shí)候,細(xì)胞就變成了綠色。
如果變色龍?zhí)郊t色的花叢里,那么,紅色素受到刺激,立刻伸展開(kāi)來(lái)布滿了整個(gè)細(xì)胞,其余的三種色素又同時(shí)收縮成為微點(diǎn),細(xì)胞就又變成了紅色。皮膚是由無(wú)數(shù)細(xì)胞組成的,變色龍自然就變了顏色。
“我明白了!”黃明恍然大悟,“這‘X涂料’,一定是用變色龍的色素制成的!”
“對(duì),我把變色龍的皮膚細(xì)胞養(yǎng)在一種液體里,讓它們好像生活在變色龍的身上一樣。”
“可是,這種變色的細(xì)胞離開(kāi)了變色龍的身體,怎么還會(huì)變色呢?”
“這正像我們的皮膚一樣,”爸爸指指黃明被太陽(yáng)曬黑的手臂說(shuō),“皮膚曬了太陽(yáng)會(huì)變黑。如果一塊皮膚離開(kāi)了人的身體沒(méi)有死去,它同樣還會(huì)被太陽(yáng)曬黑。”
“爸爸,你這一罐子‘X涂料’要割去多少變色龍的皮膚啊!”黃明覺(jué)得有些抱歉,因?yàn)樗男√箍司陀昧嗽S多涂料。
“不,”爸爸笑著說(shuō),“我不但讓這些變色細(xì)胞活著,還叫它們繁殖,很快很快地繁殖!”
現(xiàn)在黃明算是大體明白了,剩下的還有一個(gè)問(wèn)題:為什么小坦克在草地里、花叢里會(huì)變色,而在手上就不能變色呢?
“我不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)了嗎?變色龍只有紅、黃、褐、綠四種色素。因此這種涂料也只能變四種顏色。”爸爸講到這里,眼睛注視著窗外的高空,聲調(diào)逐漸緩慢起來(lái),“我決定把色素從四種增加到許多種,讓它能變化多端,適應(yīng)任何顏色的環(huán)境。在不久的將來(lái),‘X涂料’在國(guó)防上還會(huì)有十分重要的意義。坦克、大炮可以用它來(lái)做保護(hù)色,邊防哨兵依靠它,也能更方便地執(zhí)行任務(wù)。”