觀光農(nóng)業(yè)是一種以農(nóng)業(yè)和農(nóng)村為載體的新型生態(tài)旅游業(yè)。近年來,伴隨全球農(nóng)業(yè)的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展,人們發(fā)現(xiàn),現(xiàn)代農(nóng)業(yè)不僅具有生產(chǎn)性功能,還具有改善生態(tài)環(huán)境質(zhì)量,為人們提供觀光、休閑、度假的生活性功能。隨著收入的增加,閑暇時間的增多,生活節(jié)奏的加快以及競爭的日益激烈,人們渴望多樣化的旅游,尤其希望能在典型的農(nóng)村環(huán)境中放松自己。于是,農(nóng)業(yè)與旅游業(yè)邊緣交叉的新型產(chǎn)業(yè)——觀光農(nóng)業(yè)應(yīng)運而生。
觀光農(nóng)業(yè)是把觀光旅游與農(nóng)業(yè)結(jié)合在一起的一種旅游活動,它的形式和類型很多。根據(jù)德、法、美、日、荷蘭等國和我國臺灣省的實踐,其中規(guī)模較大的主要有5種。
觀光農(nóng)園 在城市近郊或風(fēng)景區(qū)附近開辟特色果園、菜園、茶園、花圃等,讓游客入內(nèi)摘果、拔菜、賞花、采茶,享盡田園樂趣。這是國外觀光農(nóng)業(yè)最普遍的一種形式。
農(nóng)業(yè)公園 按照公園的經(jīng)營思路,把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)場所、農(nóng)產(chǎn)品消費場所和休閑旅游場所結(jié)合為一體。
教育農(nóng)園 兼顧了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與科普教育功能的農(nóng)業(yè)經(jīng)營形態(tài)。法國的教育農(nóng)場、日本的學(xué)童農(nóng)園、臺灣的自然生態(tài)教室等較有代表性。
而森林公園以及民俗觀光村亦屬5種觀光農(nóng)業(yè)之中。
20世紀(jì)90年代,我國觀光旅游農(nóng)業(yè)在大中城市迅速興起。據(jù)不完全統(tǒng)計,1996—1997年已動工和計劃投資在1億元以上的觀光農(nóng)業(yè)項目在7個以上。1998年國家旅游局以“華夏城鄉(xiāng)游”作為主題旅游年,使“吃農(nóng)家飯、住農(nóng)家屋、做農(nóng)家活、看農(nóng)家景”成了農(nóng)村一景。目前我國觀光農(nóng)業(yè)旅游項目主要分布在北京、上海和廣州等大城市的近郊,其中以珠江三角洲地區(qū)最為發(fā)達(dá)。在廣東,果園觀光旅游最早出現(xiàn)在上個世紀(jì)80年代末和90年代初,目前廣東已有80多座觀光果園,每年接待旅游者400多萬人,旅游收入達(dá)10億多元。
觀光農(nóng)業(yè)既然屬于旅游業(yè),其發(fā)展與旅游業(yè)的整體發(fā)展密切相關(guān)。從我國旅游行業(yè)1994年以來的數(shù)據(jù)表明,近年我國旅游業(yè)保持了穩(wěn)定而高速的增長。若進一步觀察,可發(fā)現(xiàn)入境旅游和國內(nèi)旅游的增長速度不同。從1994年到2000年,國內(nèi)旅游增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了入境旅游,但到2000年為止,旅游外匯收入與國內(nèi)旅游收入之比僅為1∶2.5,這說明國內(nèi)旅游仍有很大發(fā)展空間。鑒于觀光農(nóng)業(yè)的特性,對其需求主要來自國內(nèi)游客,因此客源能有充分的保證。
從1994年以來的有關(guān)數(shù)據(jù)也表明,城鎮(zhèn)居民旅游人次和旅游支出都是逐年遞增,尤其近年隨著假日經(jīng)濟的興起又有大幅增長。由于觀光農(nóng)業(yè)的客源主要是國內(nèi)城市居民,因此可以預(yù)測,對觀光農(nóng)業(yè)的需求也將保持一個旺盛的態(tài)勢。
專家預(yù)測,農(nóng)業(yè)觀光旅游是我國旅游業(yè)發(fā)展的方向之一。今年我國將分別啟動國家生態(tài)旅游示范區(qū)、旅游扶貧開發(fā)區(qū)、國家旅游度假區(qū)建設(shè)工程,爭取形成三區(qū)聯(lián)動、滾動發(fā)展的旅游產(chǎn)品新格局。國家生態(tài)旅游示范區(qū)建設(shè),主要利用富集的景觀資源和自然生態(tài)資源,通過政府引導(dǎo)、資金支持、市場推薦的方式,建設(shè)一批符合市場需求的旅游精品項目和示范項目。國家生態(tài)旅游示范區(qū)重在開發(fā)適應(yīng)現(xiàn)代旅游需求的高水平生態(tài)旅游產(chǎn)品,培育我國旅游業(yè)發(fā)展的后續(xù)產(chǎn)品。
可以預(yù)見,觀光農(nóng)業(yè)是旅游這一朝陽行業(yè)中最具潛力的部分,在未來幾年中定有無數(shù)商機。