作家的智慧

象牙與狗骨

清代著名小說家蒲松齡（1630--1715）一次被請去參加一個鄉紳的宴會。席間，那些身著綢緞的闊人們見蒲松齡穿著粗布長衫，不停地撫摸他的煙袋嘴，想有意譏諷他，便陰陽怪氣地問:“蒲先生手中這煙袋嘴，莫非是什么珍品嗎？何致于如此珍愛？好像生怕人家奪了去一樣！”

蒲松齡聽了，笑道：“當然是好東西！一般人怎么能知道呢？”

“那你講講嘛。”闊老闊少們故意起哄，心想看你怎么自圓其說。

蒲松齡不慌不忙地講起來：“那年，一位江南好友給我捎來一個綢緞包裹的東西，打開一看，卻是一個狗骨頭做的煙袋嘴。我寫信給他說，別看這煙袋嘴外面包著綾羅綢緞，里面其實就是一根狗骨頭！我才不要這樣的壞東西。過了不久，他又給我捎來一個包裹，用粗布纏頭，上面還綴滿補丁，打開一看，卻是一個用上等象牙精雕細刻而成的煙袋嘴。瞧，就是我手上這東西。別看它外皮子不濟，里面卻真是個寶貝哩！”

闊少闊老們聽了，真是啞巴吃黃連——有苦說不出。

巧裝蛋糕

前蘇聯大文豪高爾基（1868——1936年）童年時曾在一個食品店干過活。因為高爾基嗜書如命，伙計們笑他是個白癡。可高爾基毫不在乎，依然我行我素，因為他有自己的理想和追求。

有一次，一個刁鉆古怪的顧客送來一張奇怪的訂貨單，上面寫著：“訂做9塊蛋糕，但要裝在4個盒子里，而且每個盒子里至少要裝3塊蛋糕。”

大伙計看了訂單，很為難:“先生，這……這哪行呀？”

顧客傲慢地說：“貴店不是以講信譽聞名遠近嗎？如果連這點小事都辦不成，嘿嘿，今后還是把招牌砸掉拉倒！”說罷揚長而去。

大伙計不敢再說什么，馬上向老板匯報。老板也覺得為難，只得含糊地說：“裝了再說吧。”大伙計傷透了腦筋，碰壞了好幾塊蛋糕，也沒法照訂單上的要求裝好。

“老板，讓我試試吧。”高爾基拿起那張訂貨單認真讀了一遍，終于鼓起勇氣這么說。

“你？不做錯生意就不錯了，還想逞能！”大伙計對高爾基嗤之以鼻。

高爾基堅定地說：“這有什么難？比點鈔票還方便，我來裝吧！”他先將9塊蛋糕分裝在3個盒子里，每盒3塊，然后把這3個盒子一起裝在一個大盒子里，用包裝帶扎緊。

大伙計不服氣地搖搖頭說：“怎么能用不一樣的盒子裝呢？而且還有一個盒子沒裝蛋糕。”

高爾基反駁道：“難道訂單上限制盒子大小和不能套裝嗎？”

大伙計無言以答。老板也不知是否符合要求，惴惴不安地等待顧客來驗收。

不久，顧客來到柜臺邊，以挑剔的眼光仔細檢查了一遍，的確無懈可擊，但怏怏地提著蛋糕走了。一向把顧客當作上帝的老板和大伙計，終于松了口氣，從此，他們開始尊重起聰明的高爾基了。

價值的衡量

有一天傍晚，英國大詩人拜倫（1788-1824）來到泰晤士河邊散步，碰巧看到一個窮人冒著嚴寒把一個落水將死的富人救上岸來。富人被救上岸后沒說半個“謝”字，只是從身上大把大把的鈔票里挑了一個小小的銅板丟給那位救命恩人。

岸邊圍觀的人群非常氣憤，都叫喊著要把這個忘恩負義，殘酷冷漠的壞蛋再扔回到河里去。拜倫見狀，趕緊擠進人群，阻此了憤怒的人群，并高聲地對眾人說：

“各位，不要這樣，把他放下吧！他自己太清楚他自己的價值了。”

人群中爆發出一陣大笑，那個富人臉色一下子變得紅一塊、白一塊，低著頭溜掉了。

海涅的風趣

有一次，德國著名詩人海涅（1797--1856）去參加一個宴會。會上有一位自命不凡的旅行家對他在環球旅行中的經歷大談特談，當談到在旅途中發現的一個小島時，他看見了海涅。他對海涅十分憎恨，便走到海涅面前繼續說道：

“請你猜猜看，在那個美麗的小島上，有什么事情最使我感到奇怪？”

緊接著，他又以嘲笑的口吻說道：“在這個小島上竟沒有猶太人和驢子！”

海涅是猶太人，一聽這話，感到非常氣憤，但他不動聲色地看了那位旅行家一眼，接過話來，說：

“如果事情真的是這樣，那只要我和你一塊到小島上去一趟，就可以彌補這一不足了。”

還有一次，海涅收到了一位朋友寄來的一個包裹。這個包很重，而且是欠資的。海涅感到很奇怪，便趕緊付了錢，打開一看，里面裝的竟然是一大捆包裝紙，并附有一張小紙條，上面寫道：“我現在很好，請你放心，你的N。”

海涅的那位朋友也很快收到了一個十分沉重的欠資包裹。他很高興，以為是朋友給他寄的什么好東西，便去取了這個包裹。但不得不付了一筆數目不少的酬金。他匆忙打開，一看，包裹里面裝的竟是一塊很大的石頭，石頭下面還附有一張小紙條：

“當我知道你一切都很好時，我心里這塊石頭也就落地了。”