美國居委會管得寬

去年夏天，我在花木展銷會上買了幾株旱地蘆葦，栽在自家房屋后院的一角，很有些“草色煙光殘照里”的意境。幾天后，我收到一封社區居委會的警告信和罰款單。信上說，我家后院的蘆葦影響了社區外觀，按《居委會協議》罰款８００美元。

我這才恍惚記得，剛搬進來的時候，的確有人送來一本厚厚的《居委會協議》。當時我草草翻了幾頁，覺得美國居委會太能鉆牛角尖：“不可用刺眼的窗簾；院子里和窗戶上不可掛旗幟或標語；柵欄不能高過一米；戶外禁止使用風鈴……”

于是，我把《居委會協議》找出來細讀，那里面用整整５頁紙列舉了可以種植的花木。要種其他品種，必須先向居委會申請，得到批準后方可行動，違者罰款。再往下看，我更是一身冷汗：改建陽臺要申請、粉刷外墻要申請、門前加臺階也要申請，幾乎每動一磚一瓦，都要經居委會批準。

我這點挫折和一個朋友的遭遇相比，可就是小巫見大巫了。朋友馬莉亞一家出國度假，忘交了一個月的管理費。度假回家后，他們家郵筒里有３封居委會的警告信。兩次罰款，加上一個月的管理費５０美元，一共１６５０美元。馬莉亞也是個犟脾氣，不但拒絕交罰款，還把居委會告上了法庭。

但這邊法院還沒開庭，馬莉亞已經無家可歸了。原來，按《居委會協議》規定，欠款到期不交，戶主要交納罰款；再不交，罰款金額按月遞增，當總欠款超過一定數額時，居委會便有權查封住戶的房產，通過拍賣的形式補償欠款。因為買房時在合同上簽過字，居委會的權力受法律保護，馬莉亞一家只能無奈地暫時搬進旅館。

幸運的是，馬莉亞打贏了月費官司，無需支付罰款，房子也還給了她。但律師費和各種經濟損失，加起來也超過３０００美元了。

從那以后，我開始注意美國的居委會制度，也請教了不少法律界的朋友。美國的居委會和中國國內不同，英文直譯是“戶主協會”，是由社區居民代表、法律顧問和物業經理組成。居委會屬于志愿者組織，收入靠收取管理費。因社區管理的不同，管理費從１０美元到１００美元不等。居委會的支出主要用于搬運垃圾、小區設施維護等，所有工作人員都是無償服務。

美國有１／５的社區有居委會。居委會在社區事務方面權力很大，有時甚至大于政府。例如，按政府規定言論自由，戶主可以在自家院子里掛標語，但如果居委會規定，標語破壞社區和諧，禁止懸掛，那你最好乖乖地別掛。否則，輕則警告，重則罰款，甚至會導致房產被查封拍賣。

（金衛東、王雪森薦自《現代女報》）