孫洪鵬
根據十九世紀英國作家奧斯卡·王爾德的小說《阿瑟·薩維爾勛爵的罪行》改編。
宴會上的手相專家

杰克一心想躋身上流社會,苦于沒有門路。后來經人指點,學了一手看手相的本事,漸漸在達官名媛中有了名氣。這天,有個叫波德米爾的貴婦人舉行家庭宴會,杰克也接到了邀請,他興奮不已。
宴會上,纏著杰克看手相的賓客不少,正熱鬧的時候,只聽侍者一聲稟報:“阿瑟勛爵攜西碧兒小姐駕到!”聲音剛落地,就見門廳通道上一男一女兩個人走了進來,男的自然是阿瑟勛爵,西裝革履,英俊瀟灑;女的自然是西碧兒小姐了,美貌絕倫,驚艷無比。
熙熙攘攘的大廳立刻安靜下來,所有人的目光都齊刷刷地投在這兩個人身上。勛爵阿瑟微笑著問:“剛才什么事這么熱鬧啊?”于是,便有人把手相專家杰克介紹給了他。誰知阿瑟也對此表示出了極大的興趣,伸出手來讓杰克替他看一看。
杰克握起阿瑟的手,端詳了一會兒,說:“勛爵大人,您就要結婚了!”
“啊,真準!”邊上那些貴婦人幾乎是異口同聲地驚呼起來。
可是杰克卻把阿瑟拉到一邊,附著他的耳朵悄悄說:“不過,勛爵大人,您的婚期最好推遲一個月。”
“為什么?”阿瑟本來只是湊個趣,現在聽杰克這樣說,不由有點緊張,“怎么回事?”
杰克沒有直接回答,反問道:“勛爵大人,您相信手相這玩意兒嗎?”
阿瑟點點頭。
“好,”杰克像下了很大決心似的說,“那我告訴您,您在最近一個月里,將有一次劫難。”
“什么劫難?”
“謀殺!”
“謀殺?我會遭人謀殺?”阿瑟的眼睛瞪直了。
“不不不,”杰克解釋說,“手相里說,是您去謀殺別人。”
“我去謀殺別人?我為什么要去謀殺別人?這是要犯法的啊!”
“不,不是這樣的,勛爵大人,這并不是您想不想做的問題。常言道,是福不是禍,是禍躲不過。不過,您如果越過了這個坎,您就將一生無憂了,娶妻生子,享不盡的榮華富貴!”
“那照您說,我該怎么做,才能越過這個坎呢?”阿瑟著急地問。
杰克沉思著說:“說是謀殺,這具體也要看您怎么去做了。看得出,您很愛您的那個西碧兒小姐,您肯定不想因為這件事情去連累她,所以我勸您推遲婚期一個月,待您把這事兒干完了之后,再和西碧兒小姐一起好好享受生活。怎么樣,勛爵大人?”
“那……”阿瑟猶疑著喃喃道,“我該怎么對西碧兒解釋呢?”
杰克給阿瑟出主意說:“不如由我來告訴她。當然,我不會說得很具體,我只是說您有劫難,但只要閉門一個月,就會躲過去的,但這一個月里,任何人都不能打擾您,包括西碧兒小姐。怎么樣?”
阿瑟想了想,也只能這樣了。
報上果然刊登了消息
于是當天晚上,阿瑟和西碧兒小姐吻別后,便開始了謀殺的準備,他琢磨來琢磨去,把目標選中了那個剛剛邀請他參加過家庭宴會的貴夫人波德米爾。波德米爾已孀居多年,但暗地里一直和阿瑟有來往,現在眼看著阿瑟要娶西碧兒小姐,波德米爾就吃起了醋,說要把她和阿瑟的事告訴西碧兒,后來是阿瑟向她保證婚后也不會斷絕和她的來往,波德米爾才罷休。波德米爾成了阿瑟的心病,杰克的手相預言,正好喚醒了阿瑟潛意識里要消除波德米爾的念頭。
這天,阿瑟喬裝改扮后直奔藥店,買來了烈性毒藥,然后把它裝入準備好的膠囊,放入一只精美的銀制糖盒內。阿瑟徑直來到波德米爾家。波德米爾一見阿瑟就撲了上來,摟住他的脖子,撒嬌說:“親愛的,聽說你要閉門一個月,這可讓我怎么過呀!”
“哈哈,我這不是來了嗎?”阿瑟溫情脈脈地把波德米爾摟進懷里。
波德米爾看到阿瑟帶來的漂亮盒子,立刻嗲嗲地叫道:“哇,你又給我送什么好吃的糖果來了?”
“親愛的,它不是糖果,”阿瑟說,“是給你治胃病的新藥。怎么樣,最近胃好點兒了嗎?還是天天犯?”
“是啊!”一提起討厭的胃病,波德米爾就皺眉頭,“也不知怎么回事,吃了多少藥了,就是不見好。”她急不可待地把這個漂亮的盒子打開,拿了一顆藥丸就要往嘴里放,“阿瑟,這個世界上,只有你最關心我了!這藥我現在就吃了吧,省得那該死的胃病說什么時候犯就又要犯了。”
“不不不,”阿瑟立即阻止道,“親愛的,這種藥丸只有在胃病發作的時候吃才管用。現在有我在你身邊,你不用怕。”說著,他就和波德米爾擁吻纏綿起來。
一個小時之后,阿瑟就離開了波德米爾的住處,波德米爾依依不舍地送別他,卻不知道阿瑟留給她的那個漂亮的盒子,會送了她的命。
果然,第二天,當地報紙上就刊登了波德米爾胃病發作不幸去世的消息。一場謀殺就這樣悄無聲息地過去了,阿瑟終于松了口氣,他立即叫來杰克,當面向他道謝,并給了他一筆可觀的酬金。可誰知杰克卻把錢推了回去,杰克對阿瑟說:“既然報上說波德米爾屬于正常死亡,那怎么能算謀殺呢?也就是說,你命中注定的劫難并未過去,要想后半生高枕無憂,必須再來一次。”
再來一次?阿瑟頭疼極了,想來想去,決定這次把矛頭對準那個叫羅伯特的勛爵,因為這個人是自己仕途上最強勁的對手。阿瑟動足腦筋,千方百計搞到一枚微型定時炸彈,偽裝在一只新款手表里,他知道羅伯特愛好鐘表收藏,于是這天便以一個崇拜者的名義給他寄過去。他想象著,當羅伯特把玩這只手表時,突然一聲巨響就能把他的頭炸飛。
可問題是從寄出表的第二天開始,他翻遍了當地的大小報紙,也沒有看到羅伯特被炸死的消息。只是后來有一則報道說,有人曾經惡作劇,給羅伯特寄來一只冒了煙的手表。
到底應該怎么做
這次謀殺又失敗了!阿瑟焦躁不安,不知到底怎么做才能越過生命中的這一道坎。眼看一個月的期限就要到了,這天晚上,他獨自漫步在泰晤士河畔,正籌劃著下一步計劃的時候,忽然發現河邊條椅上坐著兩個人,好像是杰克和西碧兒小姐。
這是怎么回事?他趕緊靠了過去。只聽西碧兒小姐對杰克說:“杰克先生,阿瑟到底能不能度過這次劫難啊?自他閉門以來,我們倆天天在這里為他祈禱,你能告訴我他到底遇到什么劫難了嗎?”
“這個……”杰克猶豫了一會兒,對西碧兒小姐說,“本來我想等事情結束了再告訴你,可是,我終于忍不住了。可愛的西碧兒小姐,我還是告訴你吧,阿瑟命中注定要犯一次謀殺罪,為了讓他躲過這一劫,我才讓他閉門一個月,可誰知阿瑟不聽我的勸,真的進行了他的謀殺行動。”

“不,這不可能!”西碧兒小姐尖叫起來,“他會去謀殺誰?”
“小聲點,親愛的!”杰克說,“你不知道,阿瑟其實已經進行了兩次謀殺,只是都沒有成功。唉,真不知道下一個目標會不會是你!”
“這太可怕了!”西碧兒小姐顫動著肩膀,失聲痛哭起來。
杰克順勢就摟住了她,安慰說:“親愛的,其實我才是真正愛你的人啊!自打我在波德米爾家見到你的第一眼開始,我就愛上你了!”他一邊說一邊就把嘴巴湊了上去。
阿瑟這才恍然大悟:自己從一開始就被這個騙子耍了!他真恨不得一拳頭把這個混蛋砸死,可轉念一想:慢,我倒要看看西碧兒的反應。
只見西碧兒猛地一把推開杰克,站起來一面哭一面跑:“不,我不相信這是真的,阿瑟不會做這樣的事!”
杰克不甘心地追了上去:“西碧兒,你為什么不愛我?為什么?我愿意為你去死啊!”
西碧兒并沒有因為杰克的這種表白而停住腳步。
這時候,一個低沉的聲音在杰克背后響了起來:“那你就去死吧!”
杰克猛然一驚:這不是阿瑟的聲音嗎?他心里有鬼,腿就軟了,一個驚慌,掉進了冰冷的泰晤士河里……
(題圖、插圖:佐夫)