關(guān)于民間故事觀念內(nèi)容(而非形態(tài)、形式)的意見有兩種思考模式。一種是“古文化遺留物”說,代表人物如弗雷澤。他們傾向于把故事中陌生的、難以理解的觀念成分歸之于此前某一歷史時(shí)期的文化遺留,因此它對(duì)講述者當(dāng)前的生活沒有多大意義。另一種是心理說,代表人物如R.詹姆森。他們認(rèn)為那些難解的觀念成分之所以能被記憶存留是由于古今一系的人類心理狀態(tài)(人性的、社會(huì)的),因此它與講述者當(dāng)前的生活是息息相關(guān)的。這些成分與其說是史前時(shí)代的真實(shí)觀念,不如說是共同生活條件下產(chǎn)生的“虛構(gòu)”。R.詹姆森斷言:“故事的本體主要是一種想象與幻想。故事所描述的也主要是人們的一種心理狀態(tài),是一種社會(huì)或家庭生活環(huán)境、條件產(chǎn)生的心態(tài)、精神的表述。”①