美國作業難倒中國老爸

其實這是一篇蠻老的文章，但近期卻在網上虛擬社區中廣為流傳并引發激烈爭論。Google 的搜索結果是—約有52，500項符合“美國作業難倒中國老爸”的查詢結果。中國的教育問題是當今的一個社會焦點問題，網上關于這方面的討論文章可謂鋪天蓋地。對孩子應該如何教？教什么？是授之以“魚”，還是授之以“漁”？他山之石，可以攻玉。

往日我從女兒嘴里聽到的最多的口頭禪是“吐了，我要吐了”。問怎么啦？“背到什么時候才算完哪！”

在女兒剛開始上高三的時候，有了一個去美國的機會。她毫不猶豫地選擇“走”。

決心“走”，我和女兒其實各懷鬼胎，女兒是為了“減負”，說美國學生多輕松呀；而我是為了讓女兒能得到所謂“創造性教育”的訓練。我萬萬沒有想到，美國教育注重的“創造性”，竟會使我這個遠在萬里之外的老爸一度寢食難安。

女兒到美國第四天，便進入波士頓一所最好的公立中學。我原來認為，女兒在美國首先遇到的最大問題，是語言，只要語言過關，理科課程有國內的底子，可以“后來者居上”。沒學過的課中，最容易的應該是美國歷史，“區區200 年歷史有多少東西呢？”我在給女兒的電子郵件中，甚至只用了短短幾千字就把美國歷史的脈絡講了一遍。“就這么點東西，橫趟！”

結果，讓我大跌眼鏡的，恰恰是這門“最容易”的美國歷史。

僅僅十幾天過去，女兒就發來“緊急求援”郵件，一連十幾個驚嘆號。女兒從未學過美國歷史，兩眼一摸黑是可以想見的，把一本英文的美國歷史讀一遍至少也要個把月呀。我這個老爸，先當兩個月的“拐棍兒”自是義不容辭。可是一看美國老師留的作業，我就傻了—這是中學生的作業嗎？

對比以下四人關于黑色美國（BLACK-AMERICA）的觀點：BOOKER T.WASHINGTON（布克·華盛頓，W. E. B. DUBOIS（杜伯依斯），MARTIN LUTHER KING，Jr馬丁·路德·金），MALCOLM X（馬爾科姆·X ）。

在你的論文里，應該控制關于他們生命的故事，我不想讀傳記。但是，需要把每個人介紹一點，還必須納入貼切的材料在你的論文中。然后，討論他們關于黑色美國的觀點，要把你的想法寫進去。還要把你的引文或材料的來源列出來，比如某某網頁，某某書。

女兒在郵件中說：“那幾個人都是黑人，但除了金之外，我都不知道怎么翻譯……”

為了幫女兒適應這種學習，老爸必須應付這個挑戰。在兩三天的時間里，我生平第一次開始“研究”美國歷史。幸虧關于美國的藏書甚豐，于是瘋狂閱讀，書房里擺滿了一本本夾著許多紙條的美國歷史著作、不列顛百科全書和《美國讀本》這類的原始文獻，外加網絡搜索。等這4個黑人領袖的資料搜集得差不多時，我開始仔細對比他們的觀點和實踐，行文時材料取舍頗費躊躇，反復推敲觀點，從早上一直寫到深夜。此時，女兒在大洋彼岸竟一次借了10本書，也在瘋狂閱讀。

后來，女兒說“部分”采用了我的觀點，但結構對她很有啟發：“原來論文是這么寫啊！”我們都忐忑不安地等待著美國老師的“判決”。這對我們父女倆都是第一次！

老師的評語下來了：“哇！極好的努力的結果和論文。你的關于這幾個人的聯系展開得非常好，準確而且讀起來非常有意思。好樣的！”

評分：A。

這個評語讓我孩子般大叫起來！

我以為這種難度的作業不會太多，可“求援”郵件一個接著一個，每一次都讓我先暈半小時。在這些“研究寫作”中，我感覺補上了許多知識漏洞，并且這些獲得的知識，都在寫作中與自己的觀點形成了“孿生”關系，難忘。

現在我再列舉個作業題目，各位一看便知道這些作業的分量了！

關于南北戰爭：

1．你是否同意林肯總統關于美國不能存活除非它全部解放或全部奴役的聲明？解釋。

2．解釋為什么北方白人反對奴隸制，南方白人擁護奴隸制，但他們都感覺他們在為自由而戰？

3．自由對于黑人意味著什么？

4．林肯總統和格蘭特將軍表示在內戰后，南方不應被粗魯地對待。為什么這是一個聰明的政策？解釋。

5．在內戰期間，女人開始擔任很多以前男人的工作。你能對由于內戰造成的社會、經濟和政治沖突的問題做出怎樣的概括？

構造一個爭論，運用歷史證據來支持或反對下面的觀點：美國內戰是地區差別不可避免的結果。

這個作業，讓我重讀了一遍《林肯傳》和《南北戰爭史》。按中國的標準，我認為大學歷史系的學生也會感到費勁兒。女兒吃得消嗎？會不會望而生畏？

女兒在郵件里說：“我們歷史也有教科書，但老師上課從來都不講，都是讓自己回家看。他上課有時給我們放錄像，講的東西都是教科書上沒有的東西。作業就是給我們好多材料去讀，然后回答問題或找重點，還通過讓我們做一些有意思的作業來記住知識。比如自己編單詞填詞游戲，劃時間線，和同伴一起完成地圖、海報之類。工作量特別大，但有興趣。”

女兒不僅沒有在美國教育中“減負”，而且經常一夜只睡三四個小時，有一次竟只睡了一個小時—因為遇到了一次匪夷所思的作業。

正當女兒的“求援”郵件開始稀疏的時候（這意味著她已經開始不大需要“老爸拐棍”），突然又接到一個“雞毛郵件”。看到美國學校里竟有這樣的作業，我愣了半天—制作你的家譜：寫出從高祖父母至你的全部男女親屬的姓名和生卒年份。

這個作業不僅讓我也讓我的朋友們大為感嘆，這是在培養“尋根”意識呀，別忘了祖宗！別忘了“你從哪里來”！

我又一次慚愧：因為兩歲時便離開了我的祖父，直至他去世再沒見過，我甚至不能說出他的名字！我無法完成這個作業……

無奈，我們全家開始“總動員”，依據一份不夠完整的家譜，開始“作業”。直到這時我才發現，中國的家譜記男不記女，家族的女性稍早一點甚至連名字都沒有，以××氏記之，到嫁出去就“消失”了。而且，沒有生卒年份，只有男性姓名。幸虧女兒的爺爺健在，80老翁憑記憶一個個推算出是咸豐多少年、道光多少年、光緒多少年什么的，奶奶則抱著一本中西2000年對照歷找出公元年份。最后，由女兒的二叔總其成。當我看到這份密密麻麻姓名的家譜時，一種家族的歷史感油然而生！

當我把這份作業傳到美國后，女兒大為興奮，竟說要再還原為中國朝代紀年，“我要用中國文化鎮老師和同學一下！”因為她還要解釋什么是中國紀年以及為什么中國傳統“記男不記女”。所有這些，都要畫在一張大紙板上。為此女兒幾乎一夜沒睡。

第二天，同學們的作業擺在班里，互相觀摩，驚嘆聲此起彼伏。老師走到我女兒身邊，拿起這份特殊的作業說：“這是我最感興趣的一份！”然后開始結結巴巴地念那些拗口的中國名字……女兒這個樂呀！

“歷史”就說到這兒吧，我要強調的是，所有這些作業，沒有需要“背功”的時候，更沒有“標準答案”。你獲得什么等級的評分，全看你搜集材料的功夫和有沒有獨特又言之有據的觀點—你不必擔心“對”還是“錯”。

英文（語文）課有沒有這樣的創造性？我讓女兒發給我幾篇英文寫作的題目以及老師的評語。

1．本性獨白。

評語：希望你生活中快樂的時光可以幫助你渡過困難的時期。

2．未解開的疑惑—寫一件發生在你或你周圍人身上的事，要求是一件讓人不敢相信或無法解答的真事，不能是你做夢。

評語：你的“令人無法解釋”的經歷可真是聳人聽聞而有趣呀！（天哪，女兒竟有聳人聽聞的經歷？！）

3．書信論文。要求以書信的形式講述一件事，可以是兩個人來回通信，也可以全是出自一人之手的信，但必須是一組信件，四五封左右。

評語：年輕的愛是很美的事。（女兒寫了初戀吧？我很想看到。）

4 ．詩。寫十種不同形式的詩：五行詩，美國五行詩，重復記號詩，HAIKU（一種不押韻的日本抒情詩），離合詩句（就是每一行的第一個字母可以拼成一個單詞），字母詩（詩中包括所有的26 個字母），政治詩，有形詩，每一節用“若是……但是真的……”、“沒有人知道……”為開頭的詩。（中國乃詩歌大國，可學生們什么時候寫過詩？）

評語：你的詩展示了你過去的很多努力和想法。你的英文每天都有出色的進步，祝你在第二學期幸運！還有，請記住，任何時候你感覺需要聊天，我都會很愿意傾聽的。

這都是一些多么有趣和富有挑戰性的題目呀！而老師的評語，會怎樣激發女兒的寫作熱情！

原文刊載于人民網（http: //www.people.com.cn/），本刊有刪節。

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