副業

“嘟，嘟，嘟——嘟!”

開汽車的人謹慎地以每小時二十公里的速度，沿著農村公路行駛著，注意到那些靠路邊的農舍，他放慢速度，響了三次喇叭。忽然有幾百只母雞從門口蜂擁而出，它們跟在鴨子后面，剛巧來到公路上。他趕快急剎車，但已經來不及了，車子滑過去，無法停住，已經在蜂擁的雞群中沖出一條血路——鴨子停住，又逃回去了，軋死了幾只母雞。車主人心里很不安，把車開到路邊，然后出了車廂。一個非常憤怒的老人從農舍里跑出來，后面跟著一個傻乎乎的大約十四、五歲的少年。老人看到這個情景：兩只雞死了躺在路上，還有一只雞軋壞了翅膀掙扎在塵埃里。

“一個人該這樣子闖過別人家門口嗎?”他吼道。他穿過馬路，拾起那只被軋壞翅膀的雞，氣沖沖地一把擰斷了它的脖子，然后轉身沖著那個謀殺者——車主人。好像要再找幾個脖子來擰斷似的。

“為什么你不鳴響喇叭?”他質問。

“我做了，”車主人低聲地說，“響了三次。”

老人回過頭來問傻小子：“你聽到了嗎?”他用憤怒的語氣問道。那個男孩子搖搖頭，滿臉的不屑，好像因為有人竟能軋死了雞還來扯謊，而感到很難過似的。

“告訴我你的姓名和地址，”雞主人繼續說，“到警察局去，我們決不罷休……”

“你聽我說，”車主人說，“這些軋死的雞，我愿意賠償。”

“每只雞不能少于三鎊!”主人宣稱。

“可是一只雞按市場價格還不到一鎊。”車主人說。

農民大發雷霆：“你自己看看，這是什么樣的雞?”他吼著。“二十里方圓找不到這樣好的雞!你真走運，我的妻子不在家，不然的話，她會到法院告你。我告訴你，這里的雞她只只都叫得出名字來。在倫敦街上，能有這樣好的雞么?”車主人只好被迫說“是沒有”。

“那么三只雞賠我九鎊。”農民說。

“五鎊吧。”車主人看了一下他的表，到家還要行駛幾百里路呢!

最后妥協：七鎊。

兩分鐘以后，車和它的主人從山那邊消失了。

老人把錢塞進腰包，把死雞交給傻小子：“把這交給女主人，杰克，”又說：“告訴她，我已經等不及要吃飯了。在你吃飯之前，把雞喂一下。”

傻小子進去，不久又出來，一只手拿著一盆谷粒，另一只手拿著一只舊的汽車喇叭。他把盆子里的谷粒，倒在公路正中央，于是吹響喇叭——又長又響。

母雞跟著鴨子奔涌而出。

——選自《中外幽默小說精萃》