依言而行

舊家具買賣與新的不同，你不能依著商品目錄定貨。顧客登門，而你得外出搜購舊家具。“你不能賣你沒有的東西。”我的父親如是說。所以外出求購對他來說至關重要。

在我13歲的時候，我父親失去了他的商店經理。那個獨臂的男人用一只手就能比許多雙手俱全的人干得更好。他可以用他僅有的一只手，用一根長竿把椅子挑起來，然后把竿撐成弧形舉向空中，把椅子掛到天花板的鉤子上，等待來人購買。由于經理的離開，父親來找我：“在我找到合適的人選之前，你能在我外出時接待一下顧客嗎?”

商店里有上萬的貨物。“人們喜歡討價還價。”他對我說，“所以我不標明價格。你只要了解大概的范圍就可以了。”

他帶我瀏覽了一圈。“四分之一馬力的電動機你可以賣4美元。冰箱根據情況的不同你可以賣35到60美元，特別好的甚至可以上百。如果里面的冷凍機壞了，那就是垃圾一堆了。隨家具出售的碗碟我在出價時甚至都沒把它們考慮在內。5分到15分一個，隨你。里面有些確實很漂亮。”

每天放學后，我都會騎腳踏車來到商店。不久，當我正為一只漂亮盤子開發票時父親進來了。我向那位顧客要了1美元，他一口就答應了。這筆買賣讓我很高興。父親看了一眼我正在做的事，回頭對那位顧客說：“你今天確實做了筆好買賣。我的員工給你的價錢真是個好價錢。”

后來，我問我父親：“那是什么意思?”

原來，那只盤子是一件古董，值幾百美元哪!我整個人一下就懵了。原本我努力想給父親幫忙，沒想到卻讓他蝕財了。

他說:“當時我是可以中止交易的。你正在開發票，還沒有收錢。此外，根據法律，你未成年。但是，一個猶太人依言而行，他說出口的話就代表了他這個人。”

父親用一筆小錢給我上了關于正直的一課，我畢生難忘。

這件事并沒有到此為止。多年后，有一次我和妻子需要寄一大筆錢給我們在以色列的女兒。一位銀行出納員建議我們使用信用卡，他說那樣可以省下交易費用或是利息，除非你延期不還。可是后來，銀行帳單上卻顯示著我們應付的費用一項也沒能減掉，我向支行的經理說明，我們是根據他們員工的建議來避免費用的。我費盡唇舌，她惟一的回答只是：“我們很抱歉，但是出納員搞錯了。”

然后，我告訴了她我父親和那個古董盤子的故事。在結束時我說:“盡管我父親在交割前就發現了這個錯誤，但這件事沒有導致顧客的損失。我期望你的銀行會像我的父親一樣正直。”

在此過程中，支行經理一言不發。當我坐回到自己的椅子后，她依然沉默著。我不知道她會作何反應。

等到她重新開口的時候，她的聲音放得柔和了。她莊重地說:“加拿大皇家商業銀行不會比你的父親遜色。”然后她向我保證所有信用卡使用時發生的費用都不會從我的賬戶上劃走。

我謝過她，起身離開，我感激地想到，在如今這個無血無淚的世界里，一個關于正直的故事依然可以觸動心靈，使良心震撼。

選自美國“心靈”網站