形勢發展真快,火車路修到家門口來。這不,一大早,馬家村的馬村長就亮開了他張破鑼似的大嗓門,挨家挨戶地吆喝:“喂!各家各戶請聽好了:鄉里面派給我們村打石的任務,不論老少,每人打石2百公斤,上面的要求是:每塊石頭只能打成鴿蛋大小,到時鄉里會派人下來驗收,不合格的每百公斤罰款20元,合格的每百公斤給40元。片石已經運來了,就在村口!”馬村長不厭其煩,一邊繞村走著,一邊大聲布告。
沒聽清楚的村民忙從家里跑出來,纏著村長問長問短,馬村長總是笑瞇瞇的有問必答。
村西一間茅屋里住著馬賴子,馬賴子一年之中有半年在外頭打流,他攏著雙手,從竹簾子門里探出一個頭來,懶洋洋地問道:“村長,打石干啥呢?”村長笑道:“鋪路基。”“鋪路基的石子要打成鴿蛋大?告訴你,我火車坐得多呢,沒見過鴿蛋大的路基石!”村長拉成了兩塊臉:“噯,我說賴子,你別擾亂軍心啊!上面是這樣布置的,我只會做傳聲筒,聽不聽由你!”
住馬賴子隔壁的馬大爺拄著拐杖走了出來,勸賴子道:“二侄子,干部怎么布置的,我們就怎么干,聽村長的沒錯?!辟囎硬恍家活櫍骸耙犇懵犎?,我才不聽呢!”他將竹簾子一甩,進屋了。
到了上午,全村的老百姓都去村口搬片石,大的有好幾百公斤,小的也有幾十公斤,他們一家一起,就在路邊開始打石了。
馬大爺年過七十,辦事相當認真,他坐在一張纏著布條的舊竹椅上,那拐杖斜放在身邊,雙手戴著一雙打著補釘的手套,每敲一塊石頭,他都要用一顆和鴿蛋一般大的卵石量一量,深怕大了不合格。
馬賴子就在馬大爺隔壁,他打的石子每個都有鵝蛋那么大。馬大爺好心相勸:“你打小一點,那會不合格的?!瘪R賴子一邊抽煙,一邊頭也不回地說:“管它呢,不合格我再返工唄!”
馬賴子只一天功夫就把事兒做完了,馬大爺敲敲打打三天整,雙手打起了四個大血泡,才好容易完成了任務。
兩天后,馬村長陪同鄉干部下來驗收了,他們一路查過去,鄉干部一路搖頭:“不合格,基本不合格!”
馬大爺一瘸一拐趕上“驗收團”,笑道:“干部,請你們看看我打的,我的全部合格吧?”鄉干部低頭一看,抓起一把石子問:“這是你打的?”馬大爺笑得很燦爛:“是的,比他們打的小多了,合格吧?”鄉干部變臉了:“他們打的石頭還基本合格,你的根本不合格!”馬大爺驚道:“怎么會呢?我這是按村長說的打成鴿蛋大的。”
馬村長哭笑不得:“鄉里布置要打雞蛋大小,我怕你們打折扣,因為我平時布置任務,你們都會打折扣,所以,我就故意說成鴿蛋大。其實,只要打成雞蛋大就行了。”
鄉干部指了指馬賴子那堆石子,稱贊道:“喏!這些打得最標準,每塊都鵝蛋大?!彼D身對馬村長說:“我原來擔心你會打折扣,所以,就把鵝蛋大說成雞蛋大?!瘪R村長一驚:“原來鄉里也怕我們打折扣?”鄉干部最后宣布:“馬賴子打的石子最合格,其他各戶勉強合格,唯有馬大爺打的全部不合格,拒收,并且罰款80元!”馬大爺聽罷,臉色陡變,口吐鮮血,栽倒在地!
一邊的馬賴子滿臉得意地說:“不是我吹,你們當官的心態我早就摸透了!”