未來電腦能“懂你”

學校的一天好長啊，還有一大堆的家庭作業在等著你。當你回到家打開計算機準備做作業時，一個快樂的動畫小孩出現在屏幕上，笑著對你說，“嗨，又見到你了，真好。你看起來有點疲倦，你還好嗎？”你回答你已經精疲力竭了，但是還有許多作業要做，你揉揉眼睛打個哈欠。“我理解這種感覺，”你的計算機小伙伴眨眨眼，嘆口氣，“不過你不用發愁，我們一起來想辦法。”

這聽起來是不是有點太神奇了？想想現在你與計算機交流的方式吧:你可以用鍵盤輸入，也可以點擊鼠標，或者更高級一點的，你可以按一下觸摸式屏幕，或者對著麥克風講話。但是計算機卻無法知道你的心情好不好，現有的與計算機交流的手段都無法讓計算機“讀懂”你的心情。

美國麻省理工學院的計算機科學家預測說，未來有一天計算機真的能夠“讀懂”你的心情，并且作出相應的反應。這一構想在計算機領域內被稱為“敏感計算機技術”，或者“情感計算機技術”。要讓計算機感知到你的情緒，需要更多的輸入信息，而不僅僅是點擊幾下鍵盤或者移動一下鼠標就能辦到的。理想的“情感型計算機”應該是能夠“聽得見”你的話語，“看得見”你的表情，能“觸摸到”你的身體。

科學家說，這樣的計算機需要各種各樣的傳感裝置，如攝像機，麥克風等，還必須能夠“解讀”所感知到的一切。比如“滿臉微笑”或者“愁眉不展”表示什么意思？你聲音中不同的語調表示你是高興、憤怒還是厭煩？

在麻省理工學院情感計算機研究實驗室里，研究人員已經建立起了數個相關的計算機系統，這些系統已經能夠做到以上所說的部分事情。其中一個系統名稱為“學習伙伴”，它是可以附加到教育程序上的一種軟件。這個計算機學習伙伴是以一個動畫小孩的形式來與人進行交流的，它會從各種傳感裝置上獲得信息，了解你在計算機前的心情變化，知道什么時候需要給你提供幫助，什么時候不要打擾你，讓你專心學習。不過，目前屏幕上的“動畫小孩”還只會對你微笑，看著你，和你打招呼，對你說再見，激動的時候會蹦蹦跳跳，生氣的時候會發怒。

這個計算機“學習伙伴”會使用五種不同的傳感功能，了解坐在計算機前你的情況:第一、第二種是兩個攝像裝置，一個對準臉部，跟蹤人的心情變化在臉部的反應，例如，你是正在咬嘴唇，還是在微笑？另一個跟蹤你的目光，從而得知此時吸引你注意力的是什么，是屏幕上的什么東西，還是屋子里的另一個人。第三種是鼠標上的壓力傳感功能，研究人員說，如果點擊鼠標的動作很重，或者不斷地反復，可能是使用者有挫折感時心煩意亂的一種表現。第四種是皮膚傳感裝置，用來測定你手上皮膚出汗的程度，汗津津的手掌心是心情焦慮的表現。第五種傳感裝置用來測查你的體姿，知道你是坐在椅子邊上呢，還是無精打采地靠在椅子里。

不過實際情況總是比較復雜的，比如，皺眉的表情說明你是非常泄氣呢，或者只是有點困惑呢？一個學生身體的姿勢本身很難說明他是興趣盎然還是煩悶厭倦。有的孩子在全神貫注做某件事情的時候也會采取看上去很懶散的姿勢。皺眉也并非一定是受挫，有的孩子皺眉的時候卻正是在用心思考某一難題呢。

我們通常都能從朋友的面部表情或者說話的聲調中感知到他的心情和情緒，將多種訊息綜合起來做出某種判斷對于你來說也許是很自然的一件事，但是要教會電腦做同樣的事情卻困難得多。這正是科學家們在努力攻克的難關。

親愛的朋友們，當能“懂你”的電腦來到你身邊的時候，你最喜歡最想擁有的是什么呢？是能自動選擇適合你當時心情的MP3音樂?是當你感覺孤單需要有一個好朋友來陪伴你的時候，電腦會自動聯系你的好友?是在你遇到困難的時候給你些提示，或者給你鼓勵，幫助你更好地完成作業的電腦伙伴？還是能幫助你提高打籃球或者踢足球水平的機器人教練?想好了就請來信告訴我們吧。