卡洛斯·埃里森
情人節(jié)前一天我開(kāi)車(chē)來(lái)到未婚妻佩蒂實(shí)習(xí)的城市,帶著我精心準(zhǔn)備的禮物——占滿整個(gè)后座的一大束木蘭花。佩蒂父母家的院子里有一棵木蘭樹(shù),小時(shí)候我們經(jīng)常坐在樹(shù)下欣賞雍容華貴的,仿佛象牙雕成的花朵和綠油油的,天鵝絨般的葉子。木蘭一直是佩蒂最鐘愛(ài)的花,今年她在離家?guī)装倮锏尼t(yī)院實(shí)習(xí),從故鄉(xiāng)花園里摘下的木蘭就顯得更珍貴了。
為了給未婚妻一個(gè)驚喜,我沒(méi)直接去找她,而是在醫(yī)院附近的旅館訂了房間。二月天雖然不熱,但剪下的木蘭要在陰冷的環(huán)境下才能保持新鮮,我把房間的冷氣打開(kāi),小心翼翼地將裝花的紙箱搬到空調(diào)附近,又用浴巾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋起來(lái)。一切準(zhǔn)備就緒,我這才覺(jué)得肚子餓了,晚飯時(shí)間早過(guò)了,我還什么都沒(méi)吃。鎖好房門(mén),我去市中心好好犒勞了自己一番。
等填飽肚子,回到旅店已經(jīng)是午夜了。我邊開(kāi)門(mén),邊想像著佩蒂明早驚喜的樣子,希望這是到目前為止,我們最快樂(lè)的一個(gè)情人節(jié)。房門(mén)開(kāi)了,一股熱氣撲面而來(lái),空調(diào)正猛吹著暖風(fēng),我?guī)缀鯐灹诉^(guò)去!跌跌撞撞地跑到紙箱前掀起浴巾,我看到曾經(jīng)奶油色的木蘭花全變成了咖啡色,翠綠欲滴的葉子這會(huì)兒像是一堆爛菠菜。粗心的我把空調(diào)的暖風(fēng)開(kāi)關(guān)當(dāng)成冷風(fēng)開(kāi)關(guān)了!第二天情人節(jié),一夜沒(méi)睡好的我開(kāi)車(chē)去找佩蒂。突然路邊一座房子后面,閃出一棵高大的木蘭。我靈機(jī)一動(dòng),這家主人會(huì)不會(huì)送我?guī)字δ咎m呢?“他更可能把你當(dāng)搶劫犯,放狗咬你,然后送你一顆子彈。”我聽(tīng)見(jiàn)自己的理智回答,但還是忍不住停下車(chē),向房子走去……還好,沒(méi)有狗沖出來(lái)。我按門(mén)鈴,一位老人慢慢打開(kāi)大門(mén)。
“您好!先生,我需要您的幫助……”聽(tīng)我說(shuō)完自己的請(qǐng)求,老人憔悴的臉上露出微笑:“非常愿意為您效勞。”他爬上梯子,成枝剪下大捧大捧的木蘭,慷慨地送給我。不一會(huì)兒,整個(gè)車(chē)后座都被富麗堂皇的花朵淹沒(méi)了,我想自己一定是遇到了天使。臨走時(shí),我對(duì)他說(shuō):“先生,您剛剛賜予我和未婚妻一個(gè)最快樂(lè)的情人節(jié)!”“不,年輕人,你不知道這房子里發(fā)生的事。”老人輕聲說(shuō)。“什么?”我停下腳步。“我和老伴結(jié)婚67年,上周她走了。周二是追悼會(huì);周三……”他頓了一頓,我看見(jiàn)眼淚從他臉上淌下來(lái),“周三我們安葬了她;周四親戚們都回家了;陪我過(guò)完周末,孩子們也回去工作了。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭,不知該說(shuō)什么好。“我今天早上坐在廚房里,突然發(fā)覺(jué)沒(méi)有人再需要我了。過(guò)去的16年,老伴兒身體弱,每天都靠我照顧。”老先生繼續(xù)說(shuō),“可現(xiàn)在她不在了,誰(shuí)還需要一個(gè)86歲的老家伙?正在這時(shí)候,你來(lái)敲門(mén)并對(duì)我說(shuō):‘先生,我需要你!我想自己一定是遇到了天使。”
(王立摘)