情人節(jié)的木蘭

卡洛斯·埃里森

情人節(jié)前一天我開(kāi)車(chē)來(lái)到未婚妻佩蒂實(shí)習(xí)的城市，帶著我精心準(zhǔn)備的禮物——占滿整個(gè)后座的一大束木蘭花。佩蒂父母家的院子里有一棵木蘭樹(shù)，小時(shí)候我們經(jīng)常坐在樹(shù)下欣賞雍容華貴的，仿佛象牙雕成的花朵和綠油油的，天鵝絨般的葉子。木蘭一直是佩蒂最鐘愛(ài)的花，今年她在離家?guī)装倮锏尼t(yī)院實(shí)習(xí)，從故鄉(xiāng)花園里摘下的木蘭就顯得更珍貴了。

為了給未婚妻一個(gè)驚喜，我沒(méi)直接去找她，而是在醫(yī)院附近的旅館訂了房間。二月天雖然不熱，但剪下的木蘭要在陰冷的環(huán)境下才能保持新鮮，我把房間的冷氣打開(kāi)，小心翼翼地將裝花的紙箱搬到空調(diào)附近，又用浴巾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋起來(lái)。一切準(zhǔn)備就緒，我這才覺(jué)得肚子餓了，晚飯時(shí)間早過(guò)了，我還什么都沒(méi)吃。鎖好房門(mén)，我去市中心好好犒勞了自己一番。

等填飽肚子，回到旅店已經(jīng)是午夜了。我邊開(kāi)門(mén)，邊想像著佩蒂明早驚喜的樣子，希望這是到目前為止，我們最快樂(lè)的一個(gè)情人節(jié)。房門(mén)開(kāi)了，一股熱氣撲面而來(lái)，空調(diào)正猛吹著暖風(fēng)，我?guī)缀鯐灹诉^(guò)去！跌跌撞撞地跑到紙箱前掀起浴巾，我看到曾經(jīng)奶油色的木蘭花全變成了咖啡色，翠綠欲滴的葉子這會(huì)兒像是一堆爛菠菜。粗心的我把空調(diào)的暖風(fēng)開(kāi)關(guān)當(dāng)成冷風(fēng)開(kāi)關(guān)了！第二天情人節(jié)，一夜沒(méi)睡好的我開(kāi)車(chē)去找佩蒂。突然路邊一座房子后面，閃出一棵高大的木蘭。我靈機(jī)一動(dòng)，這家主人會(huì)不會(huì)送我?guī)字δ咎m呢？“他更可能把你當(dāng)搶劫犯，放狗咬你，然后送你一顆子彈。”我聽(tīng)見(jiàn)自己的理智回答，但還是忍不住停下車(chē)，向房子走去……還好，沒(méi)有狗沖出來(lái)。我按門(mén)鈴，一位老人慢慢打開(kāi)大門(mén)。

“您好！先生，我需要您的幫助……”聽(tīng)我說(shuō)完自己的請(qǐng)求，老人憔悴的臉上露出微笑：“非常愿意為您效勞。”他爬上梯子，成枝剪下大捧大捧的木蘭，慷慨地送給我。不一會(huì)兒，整個(gè)車(chē)后座都被富麗堂皇的花朵淹沒(méi)了，我想自己一定是遇到了天使。臨走時(shí)，我對(duì)他說(shuō)：“先生，您剛剛賜予我和未婚妻一個(gè)最快樂(lè)的情人節(jié)！”“不，年輕人，你不知道這房子里發(fā)生的事。”老人輕聲說(shuō)。“什么？”我停下腳步。“我和老伴結(jié)婚67年，上周她走了。周二是追悼會(huì)；周三……”他頓了一頓，我看見(jiàn)眼淚從他臉上淌下來(lái)，“周三我們安葬了她；周四親戚們都回家了；陪我過(guò)完周末，孩子們也回去工作了。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，不知該說(shuō)什么好。“我今天早上坐在廚房里，突然發(fā)覺(jué)沒(méi)有人再需要我了。過(guò)去的16年，老伴兒身體弱，每天都靠我照顧。”老先生繼續(xù)說(shuō)，“可現(xiàn)在她不在了，誰(shuí)還需要一個(gè)86歲的老家伙？正在這時(shí)候，你來(lái)敲門(mén)并對(duì)我說(shuō)：‘先生，我需要你！我想自己一定是遇到了天使。”

（王立摘）