依言而行

拉比·羅依

舊家具買(mǎi)賣(mài)與新的不同，你不能依著商品目錄訂貨。顧客登門(mén)，而你得外出收購(gòu)舊家具?！澳悴荒苜u(mài)你沒(méi)有的東西?！蔽业母赣H如是說(shuō)。所以外出求購(gòu)對(duì)他來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。

在我13歲的時(shí)候，我父親失去了他的商店經(jīng)理。那個(gè)獨(dú)臂的男人用一只手就能比許多雙手俱全的人干得更好。他可以用他僅有的一只手，用一根長(zhǎng)竿把椅子挑起來(lái)，然后把竿撐成弧形舉向空中，把椅子掛到天花板的鉤子上，等待來(lái)人購(gòu)買(mǎi)。由于經(jīng)理的離開(kāi)，父親來(lái)找我：“在我找到合適的人選之前，你能在我外出時(shí)接待一下顧客嗎？”

商店里有上萬(wàn)的貨物?！叭藗兿矚g討價(jià)還價(jià)，”他對(duì)我說(shuō)，“所以我不標(biāo)明價(jià)格。你只要了解大概的范圍就可以了。”

他帶我瀏覽了一圈?！八姆种获R力的電動(dòng)機(jī)你可以賣(mài)4美元。冰箱根據(jù)情況的不同你可以賣(mài)35到60美元，特別好的甚至可以上百。如果里面的冷凍機(jī)壞了，那就是垃圾一堆了。隨家具出售的碗碟我在出價(jià)時(shí)甚至都沒(méi)把它們考慮在內(nèi)。5分到15分一個(gè)，隨你。里面有些確實(shí)很漂亮?！?/p>

每天放學(xué)后，我都會(huì)騎腳踏車(chē)來(lái)到商店。不久，當(dāng)我正為一只漂亮盤(pán)子開(kāi)發(fā)票時(shí)父親進(jìn)來(lái)了。我向那位顧客要了1美元，他一口就答應(yīng)了。這筆買(mǎi)賣(mài)讓我很高興。父親看了一眼我正在做的事，回頭對(duì)那位顧客說(shuō)：“你今天確實(shí)做了筆好買(mǎi)賣(mài)。我的員工給你的價(jià)錢(qián)真是個(gè)好價(jià)錢(qián)?！?/p>

后來(lái)，我問(wèn)我父親：“那是什么意思？”

原來(lái)，那只盤(pán)子是一件古董，值幾百美元哪!我整個(gè)人一下就懵了。原本我努力想給父親幫忙，沒(méi)想到卻讓他蝕財(cái)了。

他說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我是可以中止交易的。你正在開(kāi)發(fā)票，還沒(méi)有收錢(qián)。此外，根據(jù)法律，你未成年。但是，一個(gè)猶太人依言而行，他說(shuō)出口的話就代表了他這個(gè)人。”

父親用一筆小錢(qián)給我上了關(guān)于正直的一課，我畢生難忘。

這件事并沒(méi)有到此為止。多年后，有一次我和妻子需要寄一大筆錢(qián)給我們?cè)谝陨械呐畠?。一位銀行出納員建議我們使用信用卡，他說(shuō)那樣可以省下交易費(fèi)用或是利息，除非你延期不還?？墒呛髞?lái)，銀行賬單上卻顯示著我們應(yīng)付的費(fèi)用一項(xiàng)也沒(méi)能減掉，我向支行的經(jīng)理說(shuō)明，我們是根據(jù)他們員工的建議來(lái)避免費(fèi)用的。我費(fèi)盡唇舌，她惟一的回答只是：“我們很抱歉，但是出納員搞錯(cuò)了?！?/p>

然后，我告訴了她我父親和那個(gè)古董盤(pán)子的故事。在結(jié)束時(shí)我說(shuō)：“盡管我父親在交割前就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)錯(cuò)誤，但這件事沒(méi)有導(dǎo)致顧客的損失。我期望你的銀行會(huì)像我的父親一樣正直?！?/p>

在此過(guò)程中，支行經(jīng)理一言不發(fā)。當(dāng)我坐回到自己的椅子后，她依然沉默著。我不知道她會(huì)作何反應(yīng)。

等到她重新開(kāi)口的時(shí)候，她的聲音放得柔和了。她莊重地說(shuō)：“加拿大皇家商業(yè)銀行不會(huì)比你的父親遜色?！比缓笏蛭冶ＷC所有信用卡使用時(shí)發(fā)生的費(fèi)用都不會(huì)從我的賬戶(hù)上劃走。

我謝過(guò)她，起身離開(kāi)，我感激地想到，在如今這個(gè)無(wú)血無(wú)淚的世界里，一個(gè)關(guān)于正直的故事依然可以觸動(dòng)心靈，使良心震撼。

(海棠摘自《海外文摘》2006年第1期)