城里的天使

帕特里夏·Ｃ·費希爾

我出生和生長在南方的一座小城。夏天，我為了散熱從不關窗鎖門。在潮濕的夜里，臥室的窗外傳來陣陣青蛙的鳴叫和蟋蟀的吟唱，螢火蟲飛來飛去，我總是放心地睡覺，相信不會受到任何傷害。作為一個小女孩，我不知道恐懼。

多年以后，我告別小城，在明亮燈光的吸引下來到中西部一座大城市，投入到一種讓我感到陌生但興奮的生活之中。我是一個常駐芝加哥的空姐。

一天晚上，經過4 天令人疲憊不堪的飛行，飛機于晚上11 點30 分準時降落在芝加哥機場，然后緩緩滑行到廊橋。我宣布了飛機降落的消息，并告訴乘客地面溫度只有 20 華氏度。與下飛機的乘客道別以后，我收拾起自己的行李，與同事們打過招呼，急匆匆地走出候機樓，希望能趕上開往市區的最后一班機場大巴。還不錯，我到得正是時候。大巴離開奧黑爾國際機場，上了肯尼迪高速公路，朝著著名的帕爾默大廈駛去。大巴像蛇一樣在車流中穿行，我閉上眼睛，想好好休息一下。漫長的旅程終于結束，我很高興馬上就能到家了。

在帕爾默大廈下車以后，走幾步路就到了門羅大道，一會兒公共汽車就到了。下一站在林肯公園附近，我住的公寓樓就在街對面。

令人意外的事發生了。一個我沒注意到的年輕男子從一棟樓的陰影里走出來，跟著我上了車。他臉上戴著墨鏡、頭戴黑色的絨線帽，身穿皮夾克，坐在跟我隔一條走廊的位子上。雖然有墨鏡的遮擋，但我憑直覺可以感覺到他正看著我。因為已經是深夜，汽車上幾乎沒有別人，我覺得很不自在。為了鎮定下來，我努力想別的事情。我希望我的同屋薩莉已經結束了旅行。我不喜歡在深夜回家，等待我的是空空如也的房子。

薩莉和我有好幾天假期。我們總是想辦法同時休息，這樣就可以一起購物，光顧不同的餐館或者一起去看戲。在芝加哥，可以安排的活動很多，我們從未厭倦過探索紛繁復雜的城市生活。

我期待著能在自己的床上美美地睡一覺。酒店里隨時都有人進進出出，總是吵得很。我更喜歡自己的鴨絨被和軟軟的枕頭。我們的公寓雖小，但薩莉和我都覺得它很溫馨，而且它是我們的家。

突然，我意識到我已經坐過站了，離我住的公寓樓至少過了一個街區。我走到汽車的前門，向司機說了我的情況。他立即停車，讓我下去。戴墨鏡的年輕人也緊跟著下了車。難道他也坐過了站？這幾乎是不可能的。我感到一陣寒意，原先的不安變成了恐懼。

當我沿著人行道朝我住的公寓樓走去時，那個年輕人小心地等著汽車開走，在黑暗中環顧了四周，然后邁著輕快的步伐跟在我身后。一陣刺骨的寒風吹來，我裹緊外衣，加快了腳步。有幾次，我偷偷向后看去，發現每次我加快步伐，他也會緊跟上來。我害怕極了，心怦怦直跳。我跑了起來，后面的人也開始跑。我聽得到他嚇人的腳步聲離我越來越近。我覺得像是進入了以前做過的某個噩夢，拼命逃離惡魔，卻怎么也擺脫不了惡魔的追逐。

街上空無一人，我知道我已不可能逃離那個陌生人的掌心，安全到達我住的公寓。我踩到一塊冰上，差點摔倒，好不容易站穩了，急忙繼續往前跑。每跑一步，我都在心里祈禱：“上帝啊，請幫幫我！”

突然，一輛黃色的出租車不知從什么地方冒了出來。我還沒來得及喊救命，車子一個急剎車，然后很快倒了回來。“進來！”司機叫道。我一邊哭著向出租車跑去，一邊喘著粗氣。我的肺疼得厲害，腿軟得像面條一樣。“進來，進來！”他繼續催我。我把行李扔到后座上，跳進車里。車子像箭一樣沖了出去。我向后看去，剛好看到跟蹤我的那個人沖進兩棟樓之間，消失在陰影里。

出租車司機立即開始訓斥我：“你想什么呢……深更半夜一個人在空無一人的街上走？”我忍住眼淚，告訴他發生的一切，他聲音里的責備變成了父親式的溫和。

到達我住的公寓樓時，司機死活不肯收我的錢。他幫我把行李搬出來，把我送到樓門口。“從現在起，一定要小心。”他關切地說。我點著頭，支支吾吾說不出話來，好不容易才憋出一句“謝謝你，我永遠忘不了你”。他微笑著，輕輕拍我的臉，直到我安全地走進大廳才轉身離開。在他的車駛離馬路牙子的時候，我揮手與他告別。我不知道他的名字，但也許多虧了他我才能活到今天。

那天晚上，回想這段可怕的經歷讓我度過了一個不眠之夜。“謝謝，謝謝。”我一遍遍地在心里祈禱。一個我可能再也見不到的人救了我，使我免受傷害。在很長一段時間里，我一直祈求上帝保佑這個守護天使，保佑他平平安安，我不再擔心不知道他的名字。畢竟，上帝知道我指的是誰。