橡皮擦

林太乙

我6歲時入上海的覺民小學一年級，好像整個人都變了。我不再是自由自在的“戇囝仔”(家里人這么叫我)，而變成用上海話發音的林玉如，學校里的人連名帶姓這樣叫我。

母親給我買了書包，里面有練習簿、拍紙簿，我都在上面寫了“林玉如”三個字。

有一管木尺，還有個木匣子，把蓋子滑出來，里面有兩支鉛筆和一個鉛筆刨。我高興得不得了。筆管是黃色，六角形的，一端有一粒橙色的橡皮擦用鐵皮鉗住。我用鉛筆刨把鉛筆刨得很尖，一卷卷的木屑和鉛末，都收在自己折的紙盒里，舍不得扔掉。我帶著書包上學，自覺很神氣，我是不折不扣的小學生。

但在學校里做什么都要記分數，令我大吃一驚。不但如此，還要評等級，60分以下為不及格。我的功課雖然不至于不及格，但我很要面子，很想得滿分。教室墻上貼有一張表格，成績優良的學生的名字后貼一顆紅星，紅星最多的學生，學期結束時有獎可領。

于是我嘗到競爭的滋味，結束了我有生以來六年的無憂無慮的生活。我很用功，但不免會寫錯字或答錯問題。錯誤發現得早的話，有個救星，那便是鉛筆一端的那粒橙色橡皮擦。起初，它還管用，雖然擦得不干凈，但馬馬虎虎過得去。但是越用越糟，因為它蓋了一層鉛末，越用力擦，紙上變得越臟，甚至擦出一條條橙色的怒紋。用口水試試洗掉，大錯特錯！這樣一來，鉛筆的墨跡和橙色的條紋都染在紙上變成一團大污跡，再別想弄掉！

我把我的煩惱講給爸爸聽。他書桌上有一塊橡皮擦，他說：“你用這個試試看。”哎喲！那塊橡皮真好！把鉛筆字擦得一干二凈，一點痕跡都不留！爸爸說，那是專門畫圖的人用的橡皮擦。我說，給我好嗎？爸說，你要的話，放學以后跟姐姐去文具店買。但是你在長大，要自己開口，不能樣樣靠姐姐說話。

這對我又是大考驗，因為我在家里雖然話很多，在陌生人面前卻很害羞，也沒有買過東西。但是為了那塊橡皮擦，沒有別的選擇，只好手里捏著幾個銅板，跟姐姐去文具店，聲音小得像蚊子一般對店員說：“我要買塊橡皮擦。”店員指著玻璃柜里陳列的各種橡皮擦問我要哪一種。我認出我要的那種，他取出，我給他錢，他把橡皮擦交給我，交易順利完成。我如釋重負，買東西沒有我想像中那么難，跟陌生人講話，他也不至于把我吞下去！

我有了塊中用的橡皮擦，生活輕松了許多。寫錯字，答錯問題，可以把錯誤擦得一干二凈，給我改過自新、重新做人的機會。

（青衫客摘自《女王與我》）