三顆桃核

羅·鄧肯

譯/陶潔

幸福顯然同成功毫不相干，因為亨利·斯圖亞特爵士當然是個十分成功的人。20年前，他從倫敦來到我們的村子，買了好幾座舊房屋，推倒后建了一所大房子,他把這所房子當作度周末的場所。他是位律師,我們村里的人帶著一種幾近父輩的驕傲心情追隨他那輝煌的業績。

我記得，大約10年前他被任命為王室法律顧問，阿莫斯和我看見他走下從倫敦開來的火車，便上前去表示祝賀。我們高興地笑著，而他的表情卻跟接到判刑通知一樣悲慘。他受封當爵士時也是如此，他甚至不屑于在藍狐貍酒館請我們大家喝杯酒。他對待成功就像小孩吃藥一樣，任何一項成就都未能使他疲憊的眼睛里露出一絲笑意。

他退休以后也常在花園里隨便走走，干些輕松的閑活。有一天，我問他一個問題：一個人實現了一切雄心壯志是什么滋味？他低頭看著玫瑰花，澆他的水。過了一會兒，他說：“實現雄心壯志的惟一價值是你發現它們都不值得追求。”他立刻改變話題討論有實際意義的事情，我們很快談論起萬無一失的天氣問題。這是兩年前的事。

我想起這件事情，是因為昨天我經過他家，把大車停在他花園的院墻外邊。我從大路把車趕到他花園外邊是為了給一輛公共汽車讓路。我坐在車上裝煙斗時忽然聽見院墻里面傳來一聲欣喜若狂的歡呼。

我向墻內張望，里面是亨利爵士，他歡蹦亂跳，像在跳部落出征的舞蹈，表現出毫無顧忌的真正的快樂。他發現了我在墻頭張望的迷惑不解的面孔，他似乎毫不生氣，也不感到窘迫，而是大聲呼喊叫我爬過墻去。

“快來看，杰，看呀！我終于成功了，我終于做成功了！”

他站在那里，手里拿著一小盒土。我發現土里有三棵小芽。

“就只有三個！”他眉開眼笑地說。

“三個什么東西？”我問。

“桃核，”他回答道，“我一直想種桃核，從小就想，當時我參加晚會后老把桃核帶回家，后來長大成人參加宴會后也這樣。我以前常常種桃核，可是過后就忘了我種在什么地方，現在，我總算成功了。還有，我只有三顆桃核。你瞧，一、二、三棵芽。”他一邊說一邊用手數著。

亨利爵士跑了起來，叫他的妻子來看他的成功之作——他的單純淳樸的成功之作。

（心海摘自《20世紀英文觀止》）