8月15日,即將下臺的日本首相小泉純一郎在首都東京悍然再次參拜了供奉有二戰甲級戰犯的靖國神社。中國外交部當天發表聲明,對此表示強烈抗議。外交部在聲明中說:"靖國神社供奉的二戰甲級戰犯,是日本軍國主義發動和實施對外侵略的策劃者和指揮者,是近代史上給亞洲和世界造成巨大劫難的禍首。小泉首相無視國際社會、亞洲鄰國和日本人民的關切和反對,執意參拜供奉有這批戰犯的靖國神社,是在挑戰國際正義,踐踏人類良知。"
聲明同時說,"中國是日本軍國主義對外侵略戰爭的最大受害國,中國人民在日本侵華戰爭中蒙受了深重災難。正確認識和對待這段歷史,是戰后中日關系得以恢復和發展的政治基礎,也是兩國共同面向未來的重要前提。小泉首相不斷在歷史問題上傷害中國人民感情,不僅失信于國際社會,也將失信于日本人民,損害日本的國家形象和利益。"