恐懼：人類的守護神

　　颶風要來了，你的第一感覺是什么？恐懼。飛機失事了，你的第一感覺是什么？恐懼。蹣跚學步的孩子就知道害怕，到人們將告別世界時，恐懼仍然像幽靈一樣如影隨形。那么，人類為什么會恐懼？
　　深夜房門突然打開
　　深夜，你獨自在家。周圍很安靜，除了電視節目的聲音。這時，你突然聽到房門“砰”的一聲撞在門框上。你的呼吸急促，心跳加速，肌肉繃緊……幾秒鐘后你意識到，沒有人闖進你家，是風將門吹開了。
　　在弄清這一事實之前的一剎那，你的恐懼是那么強烈，身體不由自主地處于一種“迎戰還是逃避”的抉擇狀態。究竟是什么引起如此強烈的反應？恐懼到底是什么？
　　恐懼是大腦中的一種連鎖反應，它開始于外界的刺激，以身體釋放出多種化學物質而結束。外界的刺激可以是一只從屋頂滑下的蜘蛛，一把架在你脖子上的匕首，一個坐滿了要聽你講話的人的房間，或是一扇突然打開的門。
　　大腦是一個極其復雜的器官，是由1000億個神經細胞構成的復雜的“通訊網絡”。這個“網絡”中的一部分讓我們有意識地思維和行動，其余部分會產生某些無意識的反應。恐懼就是無意識反應的一種，我們不能有意引發自己的恐懼，在事發之前，我們永遠不知道我們將會多么恐懼。
　　恐懼是一件“防彈衣”
　　恐懼是動物生存的本能。在人類進化的過程中，人們恐懼某種東西，就會把這種信息通過基因遺傳給下一代。如果我們不會恐懼，我們就不可能活得長久：我們會走進汽車飛駛的高速公路，會從樓頂上往下跳，會不管不顧地去與毒蛇親密接觸……
　　在19世紀圍繞進化論進行的爭論中，“恐懼的面孔”成為一個熱點。為什么人們感到恐懼時會有這樣的表情？有人說，這是上帝給人類的一種表達恐懼的方式，即使不能說出來，也會通過表情來體現，但查爾斯·達爾文說，這是人類進化過程中，因恐懼引起的一種本能的肌肉緊張。
　　為了證明自己的觀點，他來到倫敦動物園的爬行動物館，一邊試圖保持鎮靜，一邊盡量站得離玻璃近一些。一條毒蛇在玻璃的那一邊突然向他沖過來，毒蛇每向他撲一次，他都會表情痛苦地向后跳。達爾文在日記中寫道：“我的愿望和理智在一種從來沒有經歷過的危險的想象面前無能為力。”
　　達爾文從來沒被毒蛇咬過，即使如此，他也會害怕毒蛇。我們中的大部分人從來沒有經歷過瘟疫等災難，但當聽說或目睹災難時我們仍會心跳加速；我們中的絕大多數人沒有經歷過飛機墜毀，但這并不能阻止我們坐在飛機上時緊張地抓緊扶手。想象中的恐怖像實際經歷的恐怖一樣，都會引起同樣的反應，這確實有好處。
　　身體做出這些反應，目的只有一個：幫你作出迎戰或是逃跑的決定，從而擺脫危險。
　　
　　（王海燕摘自《青年參考》）