胡知縣“選賢”

從前，洞庭湖畔有個姓胡的知縣。走馬上任這天，叫來縣吏，讓他尋找三個人：一個是專門占小便宜的；一個是性子急的；一個是性子慢的。胡知縣還附庸風雅，美其名曰“選賢”。他文縐縐地說道：“本官新來乍到，府內亟待用人，速速選得賢才，自有重賞！”

縣吏得令后便在茶肆酒樓熱鬧之處串進游出，處處留心察訪。可是一連數天一無所獲，心中不免有些煩悶，于是就到戲園子看戲借以散心。看戲時，發現身邊坐著的那兩個人——前面那個人不住搖頭晃腦，細細吟哦；后面那個人坐立不安，身子東躲西讓。縣吏正觀察，忽見一個人急匆匆從戲園子門口跑進來，慌忙抓住前面那個人說：“老溫，快回去，你家起火了！”

老溫好容易把目光依依不舍從戲臺子上轉過來，慢慢說道：“噢，起火了，怎么起的？”他連屁股也沒挪一下，手指頭仍在大腿上有板有眼地敲著點子。

“你快回去救火呀！”來人氣喘吁吁地連連催促。

“我戲還沒看完哩……”

老溫慢吞吞一句話沒講完，臉上火辣辣猛地挨了一巴掌。回頭一看，原來是后面那個人打的他。后者橫眉怒目，兩腮脹血，揮起拳頭吼道；“你家起了火也不回去！你腦殼左擺右擺，擋得老子一點也看不見，老子早就要打你！”

縣吏見了這般情景，心中大喜：慢性子、急性子不就在眼前嗎！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他問清了前者叫張老溫，后者叫李燒慌之后，說：“恭喜二位！我們知縣大人有請。”約定他們明日午時到縣衙拜見知縣大人。

第二天早上，縣吏走進一家包子鋪想買幾個包子當早飯。不料早有一人在那兒選包子。只見那人左手拿起個包子捏捏，右手拿起個包子捏捏，好大一會也沒選中一個。縣吏正想發怒呵斥，卻見那人又趁人不注意時往嘴里塞著什么，心里不免覺得蹊蹺。再一細看，原來那人吃的是從包子背面擠出來的餡，一格蒸籠里的包子，很快就只剩了十幾個空殼兒。

縣吏好不歡喜：此人不正是個專門占小便宜的人才！剛要發話打問，那人嘴里說了句“這包子沒吃頭。”抬手一招，把街上那叫賣燒餅的小伢喚了進來。

“你這燒餅做得如何？”他這樣問著就一邊把小伢提籃里的燒餅全倒到桌子上。然后坐下慢慢細細在燒餅兩面拍打起來。拍打一個就往籃子里丟一個，全部拍打完也沒選中一個，光剩了一攤芝麻在桌面上。隨即說：“這燒餅又小又不焦！”把小伢打發走了。

縣吏看在眼里，心里早明白了幾分。于是上前問他姓名，那人回答叫“王摳屁”，邊說邊蘸了口水寫在桌子上。問問答答幾個來回，除了桌上縫兒里還有些芝麻外，桌面上的都被他蘸著吃了個精光。

縣吏又問王摳屁在哪里高就？王摳屁嘆口氣，使勁一拍桌子：“我至今還沒謀到差事！”這一拍不要緊，桌子縫兒里的芝麻都跳到了桌面上。當然，又悉數進了他的嘴里。

縣吏認定了這個人才，就讓王摳屁午時到縣衙拜見知縣大人。

午時，縣吏領了張老溫李燒慌王摳屁一同去拜見胡知縣，如此這般將情況一一稟報分明。知縣大人甚喜，當即吩咐下來：張老溫性子慢，適合專門看護兩個任性的衙內；李燒慌性子急，走路必定求快，可充轎夫；王摳屁善摳，當管家正好。三人領過命，各自分頭行事。縣吏也領了賞。

這天縣太爺出廵，李燒慌果然快步如飛，不管大路小路，有路無路，拼命三郎般直往前沖，搞得另一個轎夫暗暗叫苦。轎子抬到一條小河邊。且說這小河本是條干河，因前些日子下過雨，河里漲了水，轎子不能直接抬過。李燒慌二話沒說，從轎子里將知縣大人一把摟出來，頂到肩上就往水里蹚。胡知縣心里好不得意，對李燒慌夸獎道：“你這般忠于本官，本官定要賞你紋銀十兩！”

李燒慌聽了，大聲叫道：“謝大人恩！”一語未了，雙膝卜嗵一聲跪了下去。這下可好，只聽卜嗵嗵、嘩啦啦一陣亂響，奴才主子通通成了落湯雞！

知縣大人責怪說：“在河里謝什么恩！等過了河再謝恩不遲呀！”

李燒慌道：“小人有罪！大人曉得小人生來性急，謝恩哪等得到過河哩！”

胡知縣只得打道回府。剛要換衣服，張老溫笑瞇瞇慢吞吞走了過來跪下。

“稟大人，”張老溫道，“大人回府了？”

“回了！”

“稟大人，大人衣服濕了？”

“看見了問什么！”

“稟大人，大人……”

縣太爺再也忍不住了，不耐煩呵斥道：“有屁就放！啰嗦什么！”

“稟大人，五歲的小衙內掉到井里了……”

胡知縣急得大叫：“快快快！去救他起來！”

張老溫道：“稟大人，小衙內在井邊玩耍，他掉到井里，小人走去看時，他就死了。”

胡知縣大怒：“該死的怒才！你你你……先打你五十大板再說！”

張老溫說：“小人生來是個慢性子人，挨打也不曉得急的……”

胡知縣無法，只得叫管家王摳屁去買棺材。王摳屁到棺材鋪一看，棺材有大小兩種，大的五十兩銀子一副，小的三十兩銀子一副。小衙內當然只能用小的，不能用大的。可是他靈機一動，聲稱要買副大的，卻叫仆從偷偷往大棺材里藏進一副小棺材，付了五十兩銀子，一次抬回兩副棺材去。

胡知縣遠遠看見抬回來一副大棺材，火氣不打一處來，對王摳屁發火道：“你給我管的什么家！小衙內睡個小的就行了，你買個大的，豈不是故意糟蹋我的銀兩嗎！”

王摳屁答道：“大人有所不知，我這大棺材里還有一副小棺材嘞。花五十兩銀子買了八十兩銀子的棺材，還劃不來么？！”

胡知縣慪得白眼直翻：“那一副大棺材又有什么用！”

王摳屁說：“等大衙內死了，不就省著去買棺材了？！”