闖紅燈中的科學(xué)和文化

最近，在同濟(jì)大學(xué)召開的一個(gè)有關(guān)“中德道路信號(hào)燈研討會(huì)”上，有專家指出，紅綠燈間隔時(shí)間設(shè)計(jì)不合理是造成行人亂穿馬路的原因之一。行人等待紅燈的忍耐極限，德國(guó)人是60秒，英國(guó)人是45秒，而中國(guó)從來沒有做過相關(guān)的測(cè)試。

在紅燈面前能等待多久不僅僅是一個(gè)心理、行為的問題，也不僅僅是解決交通效率、安全和更人性化的問題，它是民族性格的一個(gè)方面的反映。

胡適先生曾有過一篇描述中國(guó)人性格的文章，叫做《差不多先生傳》。“提起此人，人人皆曉，處處聞名，他姓差，名不多，是各省各縣各村人氏。你一定見過他，一定聽過別人談起他。差不多先生的名字天天掛在大家的口頭，因?yàn)樗侨珖?guó)人的代表。”差不多先生的口頭禪和行事原則是，“凡事只要差不多就好了，何必太精明呢?”所以，他會(huì)把“千”寫成“十”，不就是一橫的差別嗎?最后他生病本應(yīng)請(qǐng)姓汪的醫(yī)生，卻請(qǐng)了獸醫(yī)王先生，因?yàn)獒t(yī)生也是差不多。由于這種差不多，他不治而亡，臨死前還固執(zhí)地認(rèn)為，死人與活人不也是差不多么?

中國(guó)人的大概和隨意性與西方人的嚴(yán)謹(jǐn)和精確事事處處都可以體現(xiàn)出來。中國(guó)人遇到問路，一般的回答是，不遠(yuǎn)了，大概還走10分鐘吧!看起來這個(gè)回答精確到了數(shù)量上，但卻也是一種估摸著的差不多。但如果向德國(guó)人問路，他不會(huì)先回答你，等你走了好幾步，他才會(huì)追上來說，以你現(xiàn)在行走的速度，一直向前10分鐘就到了。

有了這種不同國(guó)民性格的比較，就能理解。為什么別國(guó)能根據(jù)國(guó)人的忍耐程度而設(shè)計(jì)紅綠燈間隔的時(shí)間，而中國(guó)人卻沒有這方面的測(cè)試。中國(guó)路口的紅燈有的亮64秒，有的竟然達(dá)到126秒。因?yàn)樵谥袊?guó)人看來，它們都差不多!

當(dāng)然，大概和隨意的特性也并非沒有一點(diǎn)好處，在以靠感悟、經(jīng)驗(yàn)和個(gè)案積累的工作和研究中，尤其是藝術(shù)創(chuàng)作中，也顯得非常重要。這也是為什么中國(guó)藝術(shù)可以產(chǎn)生寫意的作品而西方少有。

但是，在數(shù)字化生活中的今天，科學(xué)的發(fā)展要求人們必須以精確和量化才能揭示事物本質(zhì)和規(guī)律的時(shí)候，就不得不要改變我們的“差不多先生”的隨意和大概的特性了。這不僅僅是一個(gè)紅綠燈的間隔時(shí)間的測(cè)試，在生活中的許許多多地方中國(guó)人都需要科學(xué)精神和認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度。