發現太平洋（上）

今天，假如有誰說某人發現太平洋，肯定難以置信。太平洋就清楚的標明在地圖上，難道還要誰去發現不成?這一命題本身就沒有意義嘛。然而，太平洋真的被發現過，而且這一發現經歷了數百年的歷史。

發現太平洋的歐洲人

第一個發現太平洋的歐洲人是西班牙人巴爾博亞。據說，年輕的巴爾博亞和當時許多人一樣，報著尋找黃金的美夢，爬上一艘前往“新大陸”的帆船，藏在咸肉柜里，偷渡到哥倫布曾到達過的加勒比海的海島，并在當地土著居民的幫助下闖進了巴拿馬地峽，1513年9月25日，當這位年輕的西班牙探險者翻過地峽的最高點時，他眼前見到的是波光粼粼的南方大海。于是，他把自己所見到的太平洋，命名為“南海”。既然大西洋和自己發現的“南海”，僅為一條狹窄的地峽所隔，為什么不將其挖通，將兩大洋連接起來呢?這是人類第一次提出挖掘巴拿馬運河的大膽設想。年輕的探險者非常狂妄自大，他自封是“南海”的“海軍上將”，繼續作他的“黃金美夢”。在爭奪殖民地和黃金的斗爭中，巴爾博亞被他的競爭者控告“判國罪”，最后被斬首。

后來的歐洲探險者從巴爾博亞的探險實踐中，不僅了解了巴拿馬地峽對面存在一個無邊無際的“南海”，而且他們還相信那里有“鋪滿黃金的城市”。在這群探險者中，有一位杰出的航海家，他就是葡萄牙的麥哲倫。麥哲倫指揮著“勝利號”、“維多利亞號”等五艘僅有百余噸的帆船，穿過大西洋，繞過狂風惡浪的麥哲倫海峽，進入了新的大洋。也許是一種巧合，經過幾十天的大風大浪和生死搏斗的麥哲倫，突然被眼前風和日麗、平靜無浪的“南海”驚呆了。欣喜之余，他將“南海”改稱為“太平洋”。

可悲的是，麥哲倫沒有死于狂風惡浪，卻死于和當地土著人發生的沖突之中。1512年4月7日，麥哲倫的探險船隊來到菲律賓群島，因這一天是圣拉薩魯斯節，麥哲倫便把自己登上的這個群島命名為圣拉薩魯斯群島。9年后的這一天，也就是1521年的4月7日，在探險者登上馬克坦島時，與島上的土著居民發生沖突。島民為捍衛自己的家園，拿起棍棒、刀箭，與登島的歐洲人展開激戰，麥哲倫在這場戰斗中中箭身亡。次年9月8日，“維多利亞”號的水手戰勝風浪和疾病，回到桑盧卡爾港。麥哲倫實現了人類第一次環球探險航行，拓展了人們對地球知識的整體認識。

第三位發現了太平洋的是英國人詹姆斯·庫克。庫克是一位探險家、航海家、制圖學家。在他的一生中，他先后進行了三次探險航行，為人類了解太平洋增添了許多地理新發現，他還找到了長期海上航行預防壞血病的方法。今天，人們能在航海圖上清楚地認識太平洋，許多都是建立在當年庫克船長航海探險實踐基礎上獲得的。

1768年8月26日，庫克船長帶領他的探險船隊第一次進行環球探險航行。他從英國的普利茅斯港起航，進人大西洋，繞過南美最南端的合恩角，進入太平洋地區。次年4月，到達南太平洋的大溪地，接著向西到達現在的新西蘭，考察了南島、北島之后，繼續向西航行，到達了澳洲，接著北上，經爪哇、過印度洋，繞過非洲南端的好望角，回到英國。

庫克船長的第二次探險航行是在1772年，這次探險航行中，庫克船長花了很多時間對南太平洋中的澳大利亞、新西蘭和夏威夷這三角海域中進行詳細考察，發現并考察了復活節島、湯加、新赫布里底斯群島、新喀里多尼亞和諾福克群島，隨后于1775年經南美洲南端和大西洋回到英國。

庫克船長的第三次探險航行是在1776年7月12日開始的，這次探險由西向東航行，繞過非洲南端的好望角，經印度洋，澳洲、新西蘭等地，向北發現的歐胡島、庫伊島和尼豪島(夏威夷群島)等。次年2月，庫克船長向西航行，抵達北美的奧勒崗海岸，后向北航行，經白令海、白令海峽，進入北冰洋。但是，寒冷與冰山使庫克不得不放棄繼續向北的打算，又回到了夏威夷島，然而，探險隊的水手與島上的土著居民發生沖突，交戰中，庫克船長被殺死，更為殘忍的是，庫克的尸體未能被搶回，被土著人生生吃掉了。這件事發生在1779年2月14日。

庫克船長的去世，宣告了地理大發現和航海探險時代的結束。實際上，在這二三百年的地理大發現中。為此獻出一生的歐洲人還有許多，他們中的許多人被歷史遺忘了。但是，人們還是記住了從巴爾博亞到麥哲倫再到庫克所經歷的對太平洋的地理發現。

海島原是海之峰

在浩瀚的太平洋上，星星點點散布著大約兩萬多個島嶼。這些島嶼分為兩大類型：一類是大陸型島嶼，主要包括新幾內亞、新不列顛島、所羅門群島、新喀里多尼亞島，以及新西蘭的北島和南島。這類島嶼的共同特點是：面積較大，平原狹小，多丘陵山地，山勢高峻，第二類是海洋型島嶼，主要包括美拉尼西亞群島的部分島嶼、波利尼西亞群島和密克羅西亞群島等。在海洋型島嶼中，又分為火山島和珊瑚島兩大類。火山島一般以丘陵、山地為主，海拔較高，山勢陡峭，火山眾多，如夏威夷島上的冒納羅亞活火山，海拔4170米，是大洋洲最高的活火山。而珊瑚島多數位于珊瑚環礁上，面積比較小，地勢低平。對于太平洋海島這樣的分類看似簡單，可是，為了獲得這樣的知識，人們經歷了上百年的時間。特別是20世紀初，大陸漂移說、海底擴張論和板塊構造論的形成與發展，才給太平洋海島的形成機理與本質，做出了科學的解釋。

20世紀初，在歐洲出現了兩個看來毫不相干的地理發現。一個是德國氣象學家、天文學家魏格納提出了大陸漂移說，并在1915年出版了他的《大陸和海洋的起源》。大約同時，另一位德國化學家為尋找在大西洋上的海水中提取黃金的方法，意外地發現了大西洋中脊，即在大西洋中部洋底有一條呈“S”狀的巨型海底山脈。然而，由于魏格納無法找到大陸漂移的動力原因，加上那位化學家在北極探險中身亡，大陸漂移說很快便被人們遺忘了。直到第二次世界大戰結束后，美國地質學家赫斯提出了海底擴張理論，大陸漂移論又重新復活。

赫斯在二戰時曾是一名艦長，他利用艦上的聲納設備對太平洋底做了詳細調查，獲得大量一手資料。在1963年，赫斯發表了《對海盆歷史的進一步評價》的論文，對大洋海底洋殼的形成與發育提出了新的解釋。赫斯認為，巖漿從地球深處涌出，形成洋脊新的洋殼，涌動的巖漿產生張力，把大陸板塊向兩邊推開，這一過程便叫海底擴張。地殼板塊不斷形成，涌出的熔巖最終促成了洋中脊的形成。海底火山有助于熔巖上升，形成海脊山峰，露出海面的便形成海島。太平洋洋殼像一個緩慢移動的“傳送帶”，沿洋脊呈對稱相反方向移動著。這個理論與先前的大陸漂移論相結合，形成了人們普通接受的板塊構造論。

也是在這個時期，隨著深海探測手段的不斷更新，人們對大洋海底有了全新的認識，發現“大洋中脊”山系不僅存在于大西洋，在印度洋、北冰洋和太平洋都存在，而且這些山系首尾相連，連綿5．6萬千米。在太平洋底部，有海底平原、海底丘陵、海溝，海嶺與海盆交叉分布。東太平洋底的海丘綿延。1．5萬千米，而中太平洋分布著皇帝海山、夏威夷海嶺，萊思海嶺、土阿莫土海嶺等，有趣的是，在太平洋西部的島弧處，有20條水深達2000米以上的大海溝，超過10000米的有馬里亞納、湯加、日本、千島菲律賓和馬德克海溝。而馬里亞納海溝的最深處達11034千米，為地球最低點。過去，由于海水的阻隔，人們看不到海底，在高科技的幫助下，人們才了解到散落在赤道太平洋上的海島是海山、海嶺或者洋中脊露出海平面的部分。如果從海底算起，許多海島都有數千米之高，也就是說，人們是在數千米高的山巔上生活著的。因為有了海水，讓這不可思議的情景成為了可能。

[責任編輯] 龐 云