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荸薺是江南一帶著名特產(chǎn)，因味甘口甜，含水分多，價(jià)格低廉而深受市民的歡迎。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，它除營(yíng)養(yǎng)豐富外，還有眾多保健功能。除入菜譜食用外，現(xiàn)代更開發(fā)出罐頭與飲料，使其身價(jià)迅速飚升。

荸薺，俗稱地栗、馬蹄、烏芋、紅慈姑（菇）等，是莎草科多年生水生草本植物的球莖。荸薺原產(chǎn)于印度，在我國(guó)主要分布于江蘇、安徽、浙江、廣東等地。

荸薺的形狀、性味、成分、功用與栗子相似，它皮色紫黑或棗紅、肉質(zhì)潔白、味甜多汁、清脆可口，可作水果也可作蔬菜，可鮮食、榨汁也可煨食或炒菜，自古便有“地下雪梨”的美譽(yù)，北方人視它為“江南人參”。

荸薺味甘、性微寒，入肺經(jīng)、胃經(jīng)。含大量的淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、多種維生素、鉀、鈣、磷、鐵等。中醫(yī)認(rèn)為，荸薺有清熱生津、利尿、降血壓、化痰、明目、促進(jìn)排泄等功效。對(duì)肺熱咳嗽、咽喉腫痛、便秘、高血壓、消化不良、血痢、崩漏下血等都有一定的效果。荸薺中還含有一種抗菌物質(zhì)——荸薺英，能抑制金黃色葡萄球菌、大腸桿菌及綠膿桿菌。

荸薺是根莖類蔬菜中含磷量最高的蔬菜，利于牙齒、骨骼發(fā)育，還可防治肺部、食道、乳腺的癌腫，適合癌癥病人尤其是肺癌、胃癌、食道癌、乳腺癌患者食用。荸薺又是一味良藥，所含薯蔓黃酮有抗癆作用。

食用荸薺時(shí)要注意：生荸薺外皮和內(nèi)部可能附著較多細(xì)菌和寄生蟲（在污染嚴(yán)重的水域或有疫情的水域要特別注意），需洗凈煮透后再食用。其禁忌為：脾胃虛寒、氣血虛弱、肺寒咳嗽、小兒遺尿及有糖尿病的人，不宜食用。女子月經(jīng)期間勿食。