公共責任是公共管理中涉及的概念,意指掌握公共權力的公共組織(特別是政府)在解決社會公共事務的過程中,因其實施公共管理行為引起的必然結果,而對社會公共利益所負有的責任。盡管公共責任主要是針對掌握公共權力的公共部門特別是政府提出的,但隨著我國社會發展、社會公共生活日新月異、公共事業日趨豐富膨脹,舊的行政管理模式受到沖擊和挑戰,新的公共管理模式要求公共責任分擔,非營利組織和企業在社會發展中也必須以不同形式承擔相應的公共責任。正如管理學大師彼得·杜拉克在其著作《后資本主義社會》中所言:“在后資本主義社會,形成社會與組織的原理一定是‘責任’。這種組織社會或知識社會,要求組織必須以責任為基礎。”