還原歷史真相

作為美軍制式武器的中流砥柱，M16系列步槍可以說得上是武器發展史上最為成功的步槍之一。在四十多年的時間里，M16步槍發展出一系列型號，裝備使用的范圍遍及全球，可以說哪里有戰火，哪里就能看到M16步槍。這個龐大的槍族一直在小心翼翼地往前邁進，絲毫看不出有生命力衰退的跡象，至少到目前為止，還沒有比它更為強勁的對手出現。作為這樣一支成功的武器產品，M16步槍身上應該有很多值得關注和借鑒的優點。但在M16最早投入越戰使用時，卻并不是一帆風順，各種故障使得士兵怨聲載道。那么，M16步槍到底在越戰期間出現了哪些故障?是設計的問題?還是使用者的問題，或者別的什么原因?M16步槍就真的像流傳的那樣“美國士兵寧愿扔掉它而去使用AK47步槍”?

本文總結出了M16步槍在越南戰場上所暴露的一些問題，以及解決這些問題的措施等，希望能使讀者對M16步槍有一個更為全面、客觀的認識。

致命的選擇——發射藥更換

說到5.56mm小口徑槍彈，人們普遍記憶深刻的是M16A2步槍為提高彈藥的遠距離殺傷性能，而將M193槍彈轉變為M855(美國版的SS109)槍彈的事實。而實際上在使用M193槍彈之前，M16步槍的彈藥隱患就已經存在了。眾所周知，M16步槍是在AR－15步槍基礎上演化而來的，但為什么AR－15步槍獲得這么多肯定的評價，而理應更出色的M16步槍一出場卻令人大跌眼鏡呢?其中的奧秘就是，M16步槍定型前后，其槍彈發射藥已經悄然地發生了改變!AR－15步槍和M16步槍均發射的是5.56mm槍彈，但是斯通納最初為AR－15步槍匹配的5.56mm槍彈發射藥是IMR4475單基管狀發射藥(注：IMR發射藥又稱改良軍用步槍藥，是杜邦火藥系列的一個型號，其火藥表面有阻燃包覆層以控制燃速。該種發射藥的特點是能在較低的膛壓下獲得較高的初速。4475是具體的型號)，而陸軍軍械部最終為M16步槍選擇的卻是奧林公司的WC846雙基球形發射藥。作為一個常識人們都知道，槍是在彈藥的基礎上研制成功的，槍與彈之間有很多參數要達到平衡，因此任何一方的稍微改動都可能引起整個系統關聯發生變化，故需要縝密的設計考量。AR－15步槍／彈系統已經被證明是成熟可靠的設計，但是軍械部卻作出了一個“大膽”的決定——更改發射藥。改就改吧，但不可思議的是，軍械部在更改發射藥之后并沒有對新藥是否影響步槍性能做進一步測試，然后就將新槍和彈藥倉促下發到前線士兵手中。這就是問題的根源，M16步槍前期幾乎所有的故障都和發射藥匹配問題有著不同程度的因果關系。

那么WC846發射藥和IMR4475發射藥到底有什么區別呢?關鍵就是兩者的燃燒特性有較大不同，后者的燃燒速度要低得多。因此，當以IMR4475發射藥為基準設計的M16步槍改用燃速更快的WC846發射藥之后，步槍自動機往復運動的頻率無形中便大大提高了。而原有的步槍零部件都是參照慢速發射藥的參數設計的。當射擊頻率從700～800發／分飆升到約1000發／分時，各運動部件開始處于一種高強度的工作狀況，可靠性、壽命都在經受考驗，這便引發了很多的潛在隱患。而這些問題都在越戰中暴露無遺，可以說使得柯爾特公司和設計大師斯通納一度大丟顏面。但問題其實并不完全在設計者和生產廠商身上，作為制定、驗收合同的陸軍軍械部，其實才是真正的罪魁禍首。因為后來的調查表明，在換用發射藥以后，柯爾特公司卻依然使用裝有IMR4475發射藥的槍彈參加槍械測試，當然順利通過測試。而軍械部不知是疏忽還是故意，照樣通過了武器的驗收。

既然WC846發射藥和IMR4475發射藥有明顯的區別，軍械部也知道斯通納的步槍是基于IMR4475發射藥設計的，為什么還要選擇WC846發射藥呢?原來，WC846發射藥在二戰期間就已大量運用，而且戰后還有大量的庫存，再加上M14步槍槍彈也是使用這種發射藥，在經濟性上就比采用IMR4475發射藥要占據上風。更重要的是，杜邦公司當時的IMR4475發射藥生產能力不足以滿足軍方合同需求，而越戰的形勢逼得美軍急需換用新槍，軍械部權衡之后才決定放棄IMR4475發射藥。事實上，換用WC846發射藥并不是一個糟糕的決定，問題在于軍械部放松了對槍／彈系統匹配的嚴格要求。試想，如果根據換裝的彈藥性能重新匹配槍械的一些設計參數(WC846發射藥比IMR4475發射藥的火藥殘渣要重一些)，M16步槍完全可以達到應有的水準。但遺憾的是，事情并不是這樣。發射藥的掉包，導致武器一連串問題的產生。

對污垢過于敏感

槍膛污垢是一個令人惱火的問題。在很多人眼里，AK47步槍似乎就沒有聽說過因為污垢而引發射擊故障的，很多人甚至說“AK步槍從泥水里拿起來都能直接打”。相比之下，是不是M16步槍真的很嬌氣?夸大AK步槍的可靠性是言過其實，但M16步槍因污垢導致槍機復進不到位等故障的確存在。那么，這些污垢是哪里來的呢?一般情況下所指的污垢還不是泥水或別的異物，而是彈藥燃燒不充分留下的火藥殘渣，這些沒有及時清理的污垢滯留在彈膛里及槍機框與槍機之間，就可能會引發射擊故障。戰場上的士兵抱怨，出現故障時，只能將步槍分解開并清理維護干凈后才能繼續使用。仔細分析，造成這種故障的一個重要原因還是WC846發射藥引起的，特別是彈膛被火藥殘渣腐蝕出坑點后，不管擦拭得多干凈，也一樣會出現抽殼困難的故障。后期槍膛鍍鉻的M16A2步槍使用M855槍彈，同樣采用WC846雙基球形發射藥，就沒有再出現過因污垢引發的槍械故障，可見早期士兵抱怨M16步槍“嬌氣”還真是冤枉了斯通納。試想M16步槍如果采用的是IMR4475發射藥，那污垢問題就可避免了，因為IMR4475發射藥發射后的火藥殘渣要比WC846發射藥的少很多。

抽殼不力

抽殼鉤出現過抽殼不力的現象，就是更換彈藥造成的遺留問題。由于射頻提高，槍機開鎖的時間也相對提前，而此時彈膛壓力還比較高，彈殼由于形變需要更大的抽殼力來保證順利抽殼。后期的M16一方面靠彈膛鍍鉻來減小抽殼阻力，此外還改進抽殼鉤設計來增強抽殼力度。

偶發走火

M16步槍在單發射擊時的偶發走火事故同樣也與發射藥有關。由于射擊頻率的提高，槍機復進到位后的慣性沖擊力也變大了，因而擊針在慣性力的作用下向前運動，就可能打燃槍彈底火引起偶發事故，特別是在槍彈底火大批量生產難以保證質量時，敏感度稍高的槍彈底火就更容易被打燃。由于不宜降低槍彈底火的敏感度，因此只能設法從擊針上解決問題。在不改變擊針頭凸出量、外形的前提下，柯爾特公司將擊針尾部的尺寸減小，這樣通過減輕擊針質量的辦法來達到將擊針慣性力控制到安全范圍的目的。實踐證明，改進后的擊針就再沒有出現過偶發走火的事故了。

擊發無力

擊發無力是指擊針打擊底火的能量不夠，這個故障也是WC846發射藥引發的后遺癥之一，一般出現在連發射擊的情況下。前面提到，AR－15／M16步槍是基于IMR4475發射藥設計的，因而自動機在整個后坐、復進過程中與擊錘等擊發機構的協調運動也都是參照該發射藥來匹配設計的，但是換了WC846發射藥后，自動機各參數卻并沒有作相應的調整，由于射速的突然提高導致自動機與發射機構的動作配合出現偏差，特別是連發射擊時，高射頻增大了自動機的慣性沖擊力，槍機框在復進到位后會發生反彈。在正常情況下，槍機框復進到位的同時，擊錘會打擊擊針，但如果槍機框此時反彈(很短的距離)，會導致擊錘不能正常地打擊擊針，因而出現擊發力不足，槍彈不能擊發的故障。

那么是什么導致槍機框會在復進到位后出現反彈現象呢?問題出在復進簧導桿(同時也起到緩沖器的作用，故也稱為緩沖器)的設計上。M16步槍原有的緩沖器是為匹配IMR4475發射藥設計的，該緩沖器內裝有兩個彈性鋼柱，其彈性系數已能滿足需要。當射擊頻率提高時，槍機框更大的復進／后坐能量使得原有的緩沖器已經無法有效地抑制槍機框的反彈，因而造成槍機復進不到位，擊針擊發無力故障。柯爾特公司為了解決這個問題，對緩沖器作了相應調整。改進后的緩沖器內裝有5個鋼柱，鋼柱之間還設置有橡膠墊，這樣緩沖器的質量增大了，彈性系數也增強了，這些措施一方面能稍微降低射擊頻率，另一方面能有效地抑制槍機框復進到位后的反彈，擊錘也就能正常打擊擊針了。

槍機破損

高射頻導致槍機更易磨損，同時抗疲勞能力也在下降，易出現裂紋、斷裂的故障，發射機構也同樣有相應的部位出現破損問題。后來，柯爾特公司將槍機作了表面硬化處理，一些發射機構的易損件也作了強化處理，才保證了武器零部件達到規定的壽命要求。

彈膛沒有鍍鉻

早期的M16步槍彈膛、槍管并沒有鍍鉻(M16步槍槍管采用的是SAE－4140普通鋼)，在發射大量槍彈以后，其槍膛內會因腐蝕和燒灼形成一些麻點狀的小坑。射擊瞬間彈殼因高壓膨脹會緊貼在彈膛內壁，彈殼與彈膛內壁之間產生摩擦阻力，一旦彈膛腐蝕達到一定程度，摩擦阻力會抵消掉相當一部分抽殼力，嚴重時導致抽殼失敗，這時甚至需要用工具才能將彈殼從彈膛內捅出來。但鍍鉻的彈膛就極少出現這樣的問題。

早在二戰期間，美軍就總結出在太平洋沿海潮濕、高溫區域的作戰經驗，其中就有武器彈膛鍍鉻能有效地減少抽殼故障的總結。而關于M16步槍彈膛鍍鉻的建議，據說有人從1957年開始就多次提過，但是最終軍械部沒有采納，理由是“斯通納一開始就沒有設計要鍍鉻，既然他覺得不需要這么做，那就不用多此一舉了”。這似乎是個堂而皇之的理由，但是，斯通納設計的AR－15步槍只是設計階段的樣品，并不是最終定型的產品，軍械部完全有責任將其完善以后再投放到戰場中去，而不是等大量裝備出了問題后再來解決(注：有一種未經證實的說法，盡管7.62mm口徑的M14步槍槍管鍍鉻已是成熟技術，但M16步槍早期槍管之所以沒有鍍鉻，是由于當時在小口徑武器的內膛鍍鉻技術上還有欠缺，因此在性價比及可靠性的權衡之下才放棄鍍鉻處理)。

幸而這個問題很快得到了解決。柯爾特公司在后期的生產中開始將彈膛鍍鉻，抽殼困難的故障開始明顯好轉。但當時也只是彈膛鍍鉻，槍管線膛并沒有鍍鉻，并且槍管上都刻有“CMPC”的標記(這是柯爾特磁性粒子檢測法的縮寫，在磁性粒子測試過程中，一旦槍管內膛有細微的裂紋呈現，該裂紋處就會聚集磁通量，而磁性粒子將會幫助儀器發現這一裂紋，因此操作人員通過電子儀器可檢測出金屬結構的完整性)。后期柯爾特公司干脆將槍管線膛也鍍鉻，后期全部鍍鉻的槍管刻有“CMPB”或者“CMP Chrome Bore”的印記。

另外需要補充的是，早期M16步槍的導氣管材料采用的是AISI 4130鋼，1966年至1967年問一度換作不銹鋼導氣管。這個改變在當時將槍管／導氣管易腐蝕這個爭議問題基本平息了。

其他設計缺陷與改進

令人疑惑的改進——輔助推機柄

從外觀上辨別早期的M16步槍以及后續M16A1步槍等型號，一個很顯眼的區別就是右側機匣尾端的輔助推機柄。早期的M16步槍右側機匣是光滑平整的，由于槍機有不到位的故障發生，軍隊的負責部門設計了一個專門的輔助推機柄，目的是當槍機復進不到位時手動推槍機到位閉鎖。需要注意的是，作為M16步槍的設計者，斯通納本人并不同意增添這樣一個裝置(無獨有偶，后來斯通納也反對美軍換用M855槍彈)，可惜他并沒有決定權。但后來據美國《輕武器評論》雜志上的相關報道，有人也認為這個輔助推機柄其實是畫蛇添足，因為一旦槍機真的因為污垢的原因無法復進到位，表明彈膛里受到比較嚴重的污染，這時候如果強行用輔助推機柄推槍機到位閉鎖并實施擊發，反而有可能出現抽殼故障。而事實上M16步槍彈膛、線膛鍍鉻以后，抽殼不力、槍機不到位的故障已經鮮有發生，輔助推機柄還真是難以派上用場，反倒成了一個心理安慰的擺設。在后來很多反映戰場事故報告的調查報告中，很難找到士兵使用這個輔助推機柄的相關訊息。然而，就是這個令人疑惑的輔助機構卻一直沿用到今天的M16A4步槍上。

槍機／槍機框改進

早期的M16步槍和AR－15步槍采用相同的槍機和槍機框，外表面鍍鉻(目的是方便清理維護)。從XM16E1步槍開始，由于增加了輔助推機柄，柯爾特公司也相應在槍機框右側表面加工出凹齒，以配合輔助推機柄推槍機復進到位。但在使用中發現，改進后的槍機框反而由于摩擦導致凹齒處鍍鉻層磨損，嚴重的甚至出現銹跡。因此柯爾特公司部分地放棄了鍍鉻工藝，在槍機框和槍機外表面采用了耐磨損的黑色磷化處理，但是槍機框內表面(和槍機接觸面)依然采用鍍鉻處理。

機匣改進

早期的M16步槍出現機匣被腐蝕脫層的現象，據分析是由于越南所處的亞熱帶潮濕氣候、人體排汗等導致的。問題的根源在于早期M16步槍的機匣材料采用的是抗腐蝕性能并不算優異的6061T6鋁合金。據說斯通納曾經建議軍械部采用7075 T6鋁合金來制造機匣件，但是軍械部沒有采納。直到1967年，定型后的M16A1步槍才開始使用7075 T6鋁合金材料并一直延續至今。

上機匣與下機匣的聯接方式也有改變。早期M16步槍采用的是可拆卸的插銷，后來改為限制銷，槍支分解時銷子不能取下，避免零件丟失。另外，下機匣還有一項改進，早期M16步槍彈匣扣裸露在機匣外，沒有其他保護措施，因此在攜行中容易發生刮蹭從而導致彈匣意外脫落。改進后的M16在彈匣扣周圍的機匣上加工出防護筋，起到了一定的保護作用，同時在視覺上也起到了強化效果。

槍口消焰器的改進

早期的M16步槍采用三叉形槍口消焰器，后為減小槍口上跳，調整了三叉的角度。但三叉形消焰器在從林地帶特別容易勾掛樹枝等物導致槍口受損，后來的M16才改為鳥籠形消焰器。

維護工具匱乏

在早期投放到越南戰場的85000余支M16步槍的配套件中，居然沒有一支步槍配置相應的清理維護工具或者相關使用說明書。據斯通納后來回憶，當時美軍雖采用了M16步槍，但其實并沒有打算將其作為制式武器裝備，充其量只是作為越戰急需的過渡產品。美國陸軍真正渴望的是他們正在論證的“SPIW先進戰斗步槍”，一旦其通過評估將會成為真正的制式裝備。正因為如此，一向財大氣粗的美國政府這次也吝嗇起來，舍不得再投入資金添置M16步槍的相關配套清理維護工具和使用說明書。就這樣，當那些訓練時還在使用M14步槍的美國士兵，突然拿到發給他們的M16步槍時，居然沒有維護說明書。而軍方對士兵的解釋是，“M16步槍是一支非常優秀的武器，它不需要怎么維護和清理，隨時都可以投入使用”。當然事實恰好完全相反，污垢和腐蝕導致M16步槍需要經常維護，士兵只好拿M14步槍的清潔工具清理M16步槍，當然不好使用了(M16步槍槍管比M14步槍直徑小)。1966年前后，美國陸軍開始少量發放M16步槍配套的維護工具，到1967年，真正齊全的維護工具如毛刷、通條、潤滑油、使用說明書等才大量發放到士兵手中。在發放維護工具的同時，M16步槍的槍托也作了相應改進——其后蓋可以打開并作為維護工具的儲存室使用。

花絮

還有一點，有人在一些圖片和影視作品中注意到這樣一個細節：在一些特定場景中，美軍士兵在M16步槍的槍口上套一個安全套。很多人對這個現象非常感興趣，一來安全套這樣的敏感玩意兒很容易誘發人們對美國大兵風流不羈的形象及生活展開聯想，二來這么一層單薄的橡膠套和冰冷鋼硬的武器聯系到一起，自然會讓人產生疑惑，難道M16步槍真的脆弱到需要安全套來“保護安全”嗎?

眾所周知，槍管內如果進入異物或水而不及時清理，射擊時就有可能造成炸膛。7.62mm口徑武器的槍管內徑相對較大，即使進水，一般放低槍口抖一抖就能使水排出來，因此防水性能先天就比較好。而5.56mm小口徑槍管由于內徑較小，附著在槍管內壁的水滴由于較強的張力作用往往不易清除，因此更容易引發炸膛危險。要解決這個問題，如果從槍械本身人手，只能靠提高槍管的強度來承受高膛壓，但這樣一來槍管厚度和重量將大大超標。因此最好的預防措施就是更細心地保護好槍口。像安全套這樣的應急工具，本身強度和韌性都不錯，射擊時也不會阻礙彈頭的飛行，拿來做槍口防護罩也稱得上是不得已而為之的好辦法。

實際上，早在二戰時期，美軍就已經有在M1伽蘭德步槍槍口上套安全套來防止異物進入槍管的先例，只不過M1伽蘭德步槍名聲響，形象又正，就沒有人往其他方面聯想。在最近的伊拉克戰爭中，英國士兵也有被發現在其SA80步槍上套安全套的例子。奧地利生產的AUG槍族系列，更是出廠前就在每支槍上配置了塑料槍口防護罩，可以說考慮得非常周到了。

總結

到1960年代末期，M16步槍在越戰中出現的問題基本都改進得差不多了。1967年M16A1步槍定型，從此開始正式大量裝備美軍。后來隨著北約統一換裝SS109彈，M16A1再度作了重大改進，如槍管加重、導程改為178mm，增加3發點射功能，改三角形護木為圓形護木，拋殼窗后增加擋殼板，改進槍托及握把材質等，改進后的M16A1步槍定型為M16A2步槍，并從此衍生出一系列優秀武器。即使近些年風頭甚勁的XM8模塊化武器、FN SCAR等先進步槍躍躍欲試，也沒有真正動搖M16槍族在美軍中的霸主地位。這支一波三折的武器在戰火的洗禮中最終脫胎換骨成為了一代經典之作。

編輯／鄭雙雁