書店還沒有開門,一個瘦小的孩子已經等在書店門口了。他有一頭濃密的頭發,一雙閃著智慧的大眼睛,他蒼白的臉色顯示出營養不良,他穿著單薄的衣服,在寒風中瑟(sè)瑟發抖。
這個小男孩名叫海因里希·伯爾,是小鎮上伯爾木匠家的第八個小孩。他是這個書店的常客。每天一放學,他便往書店跑。節假日,做完父親交給他的活,他幾乎整天泡在書店里。可他只看不買。書店里的人都認識他了,知道他家里很窮,買不起書,也從不阻止他,讓他盡情地在書的海洋中遨(áo)游。
小伯爾的父親是一個木匠,父親每天都要讓小伯爾給教堂送一次雕像,再把錢帶回來供一家人吃用。每次父親都要留給小伯爾一點零錢,讓他第二天上學時在路上買面包吃。
小伯爾十分愛惜他那少得可憐的錢。他每天買一個最小的面包吃,把省下來的錢很小心地放到一個鐵罐里,再把鐵罐藏在一個別人都不知道的地方。小伯爾決定存了足夠數量的錢以后,就去買一本他最喜愛的書。
然而,小伯爾的這個計劃不得不改變了。星期一在學校時,老師宣布為了讓同學們開闊視野,多閱讀一些課外書,他要在同學中開展一項活動,要求每個同學都拿出幾本課外書來,大家交換閱讀。
小伯爾這下可著急了。他連一本自己的課外書也沒有。到時,同學們都有書交出去,惟獨他沒有,那多丟臉啊。可他鐵罐里存的那點錢還不夠買一本書呢。怎么辦呢?上學路上,他又經過那個面包坊。一陣陣的奶油面包香味直撲鼻孔,他使勁地咽著口水。
面包坊的老師傅看見他走過來,親切地招呼他:“小伯爾,今天想吃什么面包?我這里有奶油面包、火腿面包,還有新來的葡萄夾心面包。”
小伯爾真想吃一個香噴噴的面包,但他喜愛的新書在向他招手呢。他慌忙撒個謊:“謝謝您,我已經吃過了。”說完,他拔腳跑了起來。他想趕快離開這兒,逃離那陣陣香味傳來的巨大誘惑(yòu huò)。
老師在講臺上講著數學題,可小伯爾的肚子在唱“空城計”了。早上沒吃面包,現在肚子里空空的。小伯爾在心里說:“肚子,你別叫了,我要買一本新書呢。等我把新書買回來,一定把你喂得飽飽的。”
就這樣堅持了三天,他終于存夠了買一本新書的錢。他把鐵罐里的錢倒出來,仔細地數了一遍又一遍。“足夠買一本新書了。”他自言自語道。他把錢又放回鐵罐中,抱著小鐵罐朝書店走去。
“你哪來這么多錢呢?”店員不相信似地問他。
“我省下來的面包錢呢。”
店員嘆了口氣,說:“可憐的孩子。”說著,她便去書架上拿了小伯爾最喜愛的《格林童話》。
買了新書,小伯爾別提有多高興了。他把新書緊緊地抱在胸前,生怕它逃走了似的,一路蹦蹦跳跳地回到家。
長大以后,愛書的伯爾終于成了寫書的人,還獲得了諾貝爾文學獎。